私鬼戦記 禁断の魔方陣とカエルに変えらし者

十九話 魔力を秘める双子

　川に沿う様に長く広めのほとりが有るのだが、そこには小さいが、田畑が有り作物が植えられ、平穏な暮らしぶりが見てとれた。
　ヒョイ

　「どうやら、まだここには、吸鬼は姿を見せていない様だな」

　「うむ、良かった」
　桃花と柚華は胸をなぜ下ろし、ほとりの端より、一軒家に向かい歩き始める。
　
　ユリネはいつもの様に、カエルとうかを頭に乗せて、「ヌーーン」と叫びながら、畑の横のあぜ道をかけ走る。


　彼等が家にたどり着着くと、小さな掘建て小屋の様な一軒家の扉の向こうから、子供達がはしゃぐ声が聞こえて来る。

　トントン

　柚華が古びた引戸を叩くと、家の中から同じ顔をした兄妹が、二人飛び出くる。
　「お父様、お、お客様です」二人同時に、驚き、全く同時に父親に話しかける。
　「ちょいお待ちに、三人の女性のお客様ですよーー」二人は、そう言うと、奥の部屋に向かい走る。

　「お母様、あの子達ただ者じゃ無いね」

　「うむ、今私を見て、カエルではなく、女性と言ったね」
　「おそらく、千里眼を極めし者達」
　
　「千里眼？」柚華はそう言ながら、首を横にかしげる。

　「千里眼はね、遠くにいる者の姿が、ハッキリと見えると言われているのよ」
「極めし者になると、相手の心を読み解くことが出来る」
　
　「つまりあの兄妹は、今瞬時に私達の心を読み解いたのよ」「きっと・・・ね」

　そんな話を玄関口のどまの上で、していると、奥の部屋から乾が、かったるいと言わん計りに、下を向き頭をかきながら歩いてくる。

　彼のその姿は、桃花と共に戦っていた時の、以前の勇ましさは一ミリ足りとも感じ取れ無かった。

　「お前達が、なにゆえ洸夜の秘境に、足を踏み入れたか知らないが」「俺はお前達に様など無い」「悪いが、帰ってくれないか」

　乾は、柚華達の話しすら聞こうとせず、圧倒的な嫌悪感をにじみ出し、シッシッと、野良猫でも追い払う様に、手を払う

　この態度見た桃花は怒り沸騰する。


　「ケ、む、むかっく」「二十年会わない間に何があった乾ーーーーーーーーー」

　乾はカエルが話しかけ事に驚きの顔を見せるのだが…
　「か、カエルの分際で、お、俺に、き、気安く・・・」「！」「桃花なのか、カエルお前もしかして、桃花なのか」「なんだよ、先に言えよ」「本当にあの桃花なのか？」困惑していた。

　柚華は、そんな子供見たいな乾の様子を見て、クスクスと笑い始めた。

　「何がおかしい小娘ちゃん」乾はそう言い、柚華の頭をポンと叩き「むさ苦しい所だが、まぁ上がるといい」「じっくりと、話しを聞こうじゃ無いか」

　「ウム、私もあなたに聞きたい事が有る」「おそらく、全ての解決の糸口が、ここの家に有る」「双子の術師とサクラの民・・・」