SとKのEscape

一章：SとK

時に想い出は残酷で 09

「やめたまえよ、クロ君。そんなことをしても、おばさんは戻らない」
「止めないでよっ！　母さんがいないなら、僕は生きていけない！　何のために生きろって言うの！？」

けれど、サンの制止が現実に引き戻す。
肩を掴まれ、目の前に見えたサンは、涙を堪えるようにして唇を噛んでいた。
ふい、と目を逸らされる。

「生きる意味は、君が見付けていくものだろう？　君が死んだら、君を庇ったおばさんは報われないよ」
「一緒に死ねば良かったんだよっ！　僕なんか、死ねば良かった……んだっ！　うあああぁあぁああぁ！」

力の限りサンを振りほどき、ベッドから降りた。
痛みで真っ直ぐには歩けず、ヨタヨタと窓に近寄る。
窓から見える景色は、高い場所にあり、下はコンクリートだった。
此処から飛べば死ねる、と頭が思考して、窓に手を掛けた。


　背中におぶさる重さで、僕の動きは止まっていた。
後ろからサンに抱きすくめられている。
身長差など殆んどない僕とサンだ。
耳元でサンの息遣いを感じた。

「きっ、君まで……いなくなったら、ボクは、どうしたら良い？　お願いだから、死ぬだなんて言わないでくれ。ボクのために生きてよ。ボクには、クロ君が必要なんだ。ボクが、絶対に守るから。お願いだよ」

肩に熱い水滴が落ちる。
僕を抱く腕には、ぎゅうぎゅう、と力が籠められる。


　すう、と頭が冷めた。
サンが泣いて縋っているのだ。
辛いのは彼も一緒なのだと気付いた。
サンの腕の中で、こくんと頷く。
彼のために生きようと思えた。

「ま、守ってくれる、って約束だからね？」
「死なない、って約束出来る？」
「サン君がいてくれるなら」
「ボクは、君の前からいなくなったりしないよ、絶対に。約束だ。ボクは君を守る。君は死なない」
「う、うん。約束」

ぐるん、と体の向きを変えた。
サンと目を合わせると、手と手が触れ合った。

「指切りはしないよ。代わりに、手を繋ごう。離れないって印に」

サンの掌に、僕の手がおさめられて、目の高さまで持ち上げられる。
彼の頬はほんのり赤くて、目は合わないようにあらぬ方を向いていた。
くすり、と笑みが溢れる。
照れているサンは可愛らしいな、と思っていると、彼に睨まれた。

「君、その体で動いているけどね。まだ絶対安静なんだよ。自分で戻れるのかい？」
「え？　うわあああ、いたいっ、いたいよ、サン君！」
「良かったね、生きている証だ」

ふん、と鼻で笑うサンに、なんだかんだとベッドまで運んで貰い、事なきを得たが、僕の体は相当痛め付けられていたようで、全治三ヶ月だった。