みおそてぃす

一章：偵察

神沼さん家の事情 11

彼は恭しく其れを受け取り鞄に仕舞い込むと立ち上がった。

「いつもご贔屓に有り難う御座います。純さんにも宜しくお伝え下さい」

そう言って彼は倉本の家から出て行った。
探偵を玄関先まで見送った淳志は両腕を上に上げ伸びをする。

「うーん、なんかすげぇ面倒なことになる予感しかしねぇなあ。明紫亜メシアめしあ。あー、何この救世主的なキラキラネーム！　呼ぶの恥ずかしいよね。親の神経疑うわ、って。子育て放棄してんだから、そら母親失格だよな。うし、メアたんにしよう」

独り言をぶつぶつと呟きながら豆屶の部屋に向かう。
舎弟の住む離れに繋がる渡り廊下を渡り、豆屶の部屋の襖を叩いた。

「豆せん、淳志っす。開けてもいい？」
「ああ、どうぞ。坊ちゃんが訪ねてくるなんて珍しいこともあるもんですね」

返事があるのを確認し襖を開け放つ。
中には入らない。
淳志は、この豆屶と言う男が苦手だった。
苦手と言うよりも、純に似た類の恐怖を抱いている。
純程ではないにしても、この男に甚振られてきた淳志は、とても自分から進んで二人きりになろうとは思えなかった。

「例の司破ちゃんの件で、さっき報告受けたんだけどさ。ちょっと情報集めるの難しいみたいで、豆せんに手伝って貰いたいみたいだよ。可能なら報告書渡すけど、どうする？」

ラフな格好の豆屶は、無言で淳志に近寄る。
英字のプリントされたＴシャツは、組長と彩菜からの誕生日プレゼントだったと記憶している。
背の高い男が目の前にやって来て威圧感に一歩退いてしまう。

「若からも手を尽くせと言われておりますんで、お手伝いするのは構いませんが。森さんが難しいと言っているんであれば、それなりに箝口令が敷かれている可能性もありますね。まあ、何とかしますわ。報告書貰えますか？」

淳志の逃げの体勢に豆屶の口端は僅かに上がる。
顎を擦り何やら思案気な表情になるも、銀フレームの眼鏡を人差し指で押し上げると淳志に片手を差し出してきた。

「はい、報告書。じゅんじゅんにも渡したいからコピー取ってくれる？　てか、じゅんじゅんは何時頃帰ってくんの？」

この日、朝早くから長兄は出掛けていた。
跡取りとして色々と忙しいようだ。
組長の付き添いで会合に出席する予定である。
本来ならば豆屶も同伴するのだが、純の命令で居残り組になったのだ。
こうなることを予測していたのかもしれないと思うと恐ろしい。
報告書を豆屶に手渡し首を傾げた。

「21時には戻られる筈だよ。若もこうなることを見越していたようだから、私は早速だが出掛けるとしようかね」