アリスと兎

閑話：暗闇に響くは君の声

暗闇に響くは君の声 01

【暗闇に響くは君の声】


　毎年、この時期になると少年の心には得も知れぬ悲しみが溢れる。
街中が色鮮やかに輝けば輝く程に、彼の胸中は暗く翳っていった。


　幸せなど自分には似合わない。
諦めにも似たその想いは、何年も掛けて少年の胸に巣食っている闇だ。
其れを面に出すことなく、少年は周りに笑顔を振り撒いていた。


　メリークリスマスを祝う家族がいることを、どれだけの人間が幸せに感じているのだろうか。
其れを当たり前だと思っている人間の多さに、少年は反吐が出そうになる。


　彼には家族がいなかった。
他人のエゴに奪われ、少年は世界で独りぼっちにされたのだ。
両親の命を奪った犯人に怒りをぶつけたところで、消えた灯（ともしび）は戻らない。
死刑が確定し、処刑されたと聞いても、少年の心の闇が晴れることなど無かった。
其れでも、犯人が逮捕されて間もない頃は、処刑されたならば前向きに生きていけるのだと、そう考えていた時期もあった。
けれども、気休めだと気付いたのは何時だったか。
イベントがある度に実感する。
他人には当たり前に用意されていて、自分にはどう足掻いたとて手に入らぬものの大きさを、少年は毎回体感せざるを得ないのだ。
なんて残酷な、と神を呪ったところで失ったものは永久に無くなる。
当たり前のことである。


　しかしながら、この年、少年は手に入れた。
欲しいと願いながらも二度と手にすることはないと諦めていた温もりを、彼は手中に収めた。
たとえ血の繋がりがなくとも、自分と繋がってくれる人間がいる。
その幸せを、少年はしっかりと胸に刻み込む。
もう二度と失いたくない。
そんな思いで少年の18歳のクリスマスは幕を開けるのだった。




　さっみぃな、と空気を白く染めながら、少年の人生を変えた元凶が目の前までやってくる。
ダイニングに設置されている長いテーブルに着席している少年、有住 翔（アリス ショウ）は、両腕で身体を擦り合わせている眼前の男、有住 架（アリス カケル）に視線を投げた。
彼は未だに、さみいさみい、とぶつくさ呟いている。
ががが、と翔の向かいの椅子を引いて腰を降ろすと架は辺りを見渡した。

「長田さんは？　暖房着いてねぇの？」

何度目になるか解らない「寒い」を口に乗せて、架の顔はキッチンに向く。
そちらからは美味しそうな匂いが漂っていた。
家政婦の長田（オサダ）が調理していると知れる。
翔も先程ダイニングに来たばかりで、今日は彼女の姿を見ていない。

「着いてるよ。特別寒いだけでしょ。その内慣れるって」
「はあ？　温度上げろよ」