魔法使いと彼女を慕う3匹の黒竜～魔法は最強だけど溺愛してくる竜には勝てる気がしません～

竜の国

ひとやすみ（３）

「ねー、僕も眠い。にぃちゃん、一緒に寝ていい？」
「んー……いいぞぉ……」

　エリアルは焦るリーシャの横に寝転び、すぐに寝息を立て始めた。

（こんな状態で寝られるわけないじゃない！）

　エリアルに抱き付き癖がなかったのが幸いだった。
　今下手に動くと腕がさらに締まるため、リーシャは甘んじて抱擁を受け入れた。大人しくしていれば抜け出すチャンスは来るはずだ。実際、これまで寝ている隙に抱き付かれても、朝目覚めた時簡単に抜け出すことはできていたのだから。
　ルシアが完全に寝入ると案の定、抱きしめている腕の力が緩んだ。リーシャは優しい温もりを背に感じながら、モソモソと脱出を試みた。
　緩んだ腕から抜け出すのは簡単だった。リーシャはルシアを起こさないようにそーっと起き上がると、ファイドラスとノアが腰を下ろして話をしている所へと寄って行った。リーシャの足音にノアが振り返る。

「なんだ。結局寝なかったのか」
「あんな状況で寝られるわけないでしょ」
「普段は寝ているだろう」
「あれは……寝た後で抱き付かれてるだけで……」

　リーシャが恥ずかしげにぼそぼそ言うとファイドラスが目を丸くした。

「なんだ。やはり陥落したのか」
「陥⁉　いや、あの、その……」
「ははっ。少年の粘り勝ちといったところか」
「もう！　からかわないでください！」

　リーシャはノアの隣へ腰を下ろし、ノアへと視線を向けた。

「それで？　何の話をしてたの？」
「竜の国とはどういう場所なのか聞いていた」
「それ、私も聞きたい！　噂とか全く聞いたことないんですけど、人間にバレそうになった事とかはないんですか？」

　リーシャは好奇心の強い目でファイドラスの事を見た。

「まあ、場所が場所だからな。人間には到底来られないところにあるのさ」
「ここからでもまだ遠いんですよね？」
「そうだな。もう半日もかからないくらいでは到着するだろう」
「遠いんですね」
「気合いを入れて一直線に飛べばたいした時間かかりはしないんだが、人間を連れてではそんな速度は出せないからな」
「竜ってそんなに早いんですか？」
「ああ、早いぞ。ただ滅多にそんな速度は出さないが。人間云々の前に、アレは疲れすぎる。ここから国まででも疲れるほどだ」
「そっか。そんなに……竜の国、いったいどんなところなんだろう……」

　リーシャはこの辺りにすら足を延ばした事はない。だからこの先にどんな光景が広がっているのか全く知らない。
　人間が行けない場所とはいったいどんなところなのだろう。広い海にぽつんと浮かぶ島なのか、それとも断崖絶壁の崖下なのか。リーシャは想像を膨らませた。
　考えている事を無意識にブツブツと口から出していると、ファイドラスはさらにリーシャへ情報を与えた。