魔法使いと彼女を慕う3匹の黒竜～魔法は最強だけど溺愛してくる竜には勝てる気がしません～

村雨　妖

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ネクロノーム家

機会（１）

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　出された食事を食べ続けていると、ふとこういう時にこそ情報収集すべきではないかと、リーシャは思った。何気ない世間話のように尋ねて聞けば怪しまれないはずだ。

「そういえば、私一人で食べちゃってよかったんですかね？　ネクロノーム様は？」
「シリウス様ですか？」
「はい」

　シリウスはリーシャをこの屋敷に無理やり連れて来た張本人だ。悪知恵がよく働くようなので下手に逃げ出そうとすればすぐに追いつかれ、連れ戻されるのがオチだ。本心では知りたくもないと思ってはいるのだけれど、逃げ出すためには彼の動向を探らなければならない。
　シリウスの婚約者と紹介されているとはいえ、メリッサにとってリーシャは得体のしれない相手だ。主人の動向を教えてくれるだろうかと、少し心配だった。けれど、メリッサはためらうことなく彼の行先を告げた。

「シリウス様は、現ご当主様に先日の任務についての報告と、リリーシア……リーシャ様がこちらの別宅に滞在していらっしゃる旨の報告のため、本邸に戻られておいでです。こちらへ戻るのに時間がかかるだろうという事で、今くらいの時刻に食事を持っていくようにと仰せつかいました。ですので問題ありません」
「そうですか」

　リーシャはメリッサの答えにそっけなく返したけれど、内心喜び、ガッツポーズを決めていた。厄介な相手が不在という事は、リーシャにとっては逃げ出す算段を付ける絶好のタイミングだ。

（逃げるならあの人がこの屋敷に戻ってくるまでに逃げたいところかな。そのためにも、もっと情報を集めないと）

　リーシャは不自然にならないように、何気ない雰囲気を装いながらさらにメリッサへ質問を続けた。

「ここって、本邸から近いんですか？」
「いえ、数あるお屋敷の中では遠い方かと」
「そんなにお屋敷があるんですね。ちなみに、ここはどこなんですか？　外を見てもまったく見覚えがなくて、ずっと気になってたんです。建物の造りも雰囲気も私が暮らしてたところと、かなり違いますし」
「こちらの街はベルディアです。ずいぶんと王都からは離れた土地ですので、王都暮らしのリーシャ様にはそのように感じるのでしょうね」
「ベルディア、ですか……」

　ベルディアはリーシャたちが住んでいるクレドニアムから優に3000キロは離れている中規模な都市。移動手段を持たず、魔法も封じられている今のリーシャでは王都へ帰るのは困難な距離だった。
　しかもベルディアとクレドニアムの間には強力な魔物が大量にはびこる地域がいくつも点在している。それを迂回しながら行くとなると移動距離は3000キロどころではない。
　それでなくとも人間の住んでいない地域であれば魔物はどこにでも住み付いている。長距離の移動をするのなら出会わない方が珍しいくらいだ。
　戦う術を奪われ、護衛をも雇えない現状ではこの都市の外にも出られない。
　リーシャは内心渋い顔をした。

「……本当に遠いんですね。たしかネクロノーム家の本邸があるのが……えーっと」
「アウディスニューアです」
「そうそう」

　ネクロノームの本邸の場所をうろ覚えだったリーシャは、メリッサから教えられた情報で内心の顔はさらに渋い顔になった。
　地理的に現在地であるベルディアは、アウディスニューアよりもクレドニアムから離れた位置にある。
　シリウスはその辺りの事も考え、軟禁場所としてこの場所を選んだのかもしれない。
　それだけ離れた場所に連れて来られたのならば、連れ去られてどれくらい経っているのかという事気になるところだった。
　リーシャはノアたちが暴れ出し、周りに迷惑をかけていないか、余計に心配になった。

「あの、竜との戦いがあってから、どれくらい経ってますか？」
「おそらく、１日ほどでしょうか」
「１日⁉」
「はい。シリウス様がリーシャ様をお連れされたのが昨日の夕方前でしたので」
「そんな短時間でこんな距離を……？　そんな。いったいどうやって……」

　大きな謎にリーシャの呟きがこぼれた。

「転移の魔道具を使用されたのですよ」
「魔道具……転移……？」

　リーシャは目を見開いた。
　転移の魔法は未だ成功例のない、仮説上の魔法だ。いくらシリウスが魔法に執着のあるネクロノームの人間とはいえ、そんな魔道具を手にしているなど、そう簡単に信じられる話ではなかった。
　メリッサはさも当たり前の事ように、リーシャの思っている事に対する答えを口にした。

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