魔法使いと彼女を慕う3匹の黒竜～魔法は最強だけど溺愛してくる竜には勝てる気がしません～

魔法学校

兄弟対決（２）

「……くちづけたこと、謝らないからな」
「え？」

　リーシャは目を丸くした。

（いきなりその話⁉）

　持ち出されるとは思っていなかった話題にどう返していいかわからなかった。
　けれど、やはりリーシャとしてはあの出来事は未だに尾を引いているのだ。多少なりとも反省はしてほしいところだった。

「えーっと……そこは謝ってほしい、かな。あの時いきなりで……その、びっくりしたんだから」
「後悔もしていない」
「えっ。あの、ノアさん？　聞いてる？」
「ああ、聞いている。ああでもしなければリーシャ、お前は俺たちのことをこれからも庇護すべき対象としか見なかった。そう思わないか？」
「そっ、それは……」

　否定ずにリーシャは口ごもった。
　ノアはそんなリーシャに対して日ごろの憂さを晴らすように、リーシャに追い打ちをかける。

「俺たちはお前と番いたいと言っているのに、そういう意識を持とうともしていなかったんだからな」

　３兄弟といると、ふとした拍子に胸が騒ぎだしたことが何度かあった。
　もしかして彼らにそう言う好意を抱いているのでは、と思う事もあったけれど、まさかそんな事はと頭から払いのけ、これまでずっと深く追及してこなかった。だからノアの言った通り、好きだの恋だのそういった意識で彼らを見ようとはしていなかったというのは間違いではない。
　リーシャは図星をつかれ、口を閉ざした。
　会話が止まると、それを横で聞いていたルシアが２人に声をかけた。

「なぁ、話は終わったのか？」
「ああ」
「そっか。んじゃ、続き再開するか。次は俺だな」

　言いたいことをぶつけたノアはどこかすっきりしたような顔で、勝負に挑もうとするルシアを見ていた。
　リーシャは不服そうにノアを見上げた。
　ノアはその視線にすぐに気がつき、リーシャの方へ視線を落とした。

「今はあいつらのことを見てやれ。お前にいいところを見せようと必死なんだ」
「ノアが変なこと言うから……」
「……」
「……なんでもない」

　ノアに無言で横目で見られ、リーシャは咄嗟に謝ってしまった。
　ねちねちと文句を言われるよりも、ただ無言で見つめられる方が逃げ出したいという本能が強く働いてしまう。

「はあ……」

　リーシャは大きなため息をついた。
　けれどどれだけ逃げ出したくても今は我慢しなければならない。ノアの言う通り、ルシアとエリアルは真剣勝負をしているのだ。
　動機がどうであれ、彼らは今日まで努力し、その成果をリーシャに見せようとしている。それにリーシャはその審判を頼まれ、引き受けたのだから。
　リーシャは邪念を払拭しようと頭を横に振るった。

（今は考えるのをやめよう。ルシアたちが頑張った成果を見てあげないと）

　リーシャは再び的と向かい合うルシアのことを見た。