魔法使いと彼女を慕う3匹の黒竜～魔法は最強だけど溺愛してくる竜には勝てる気がしません～

ターニングポイント

竜の怒り（２）

「喜ぶのは後にしてください！　まだ片翼を落としただけなんです！　危険な状態に変わりはありません！」

　そう訴えかけると、集まって来ていた者たちはハッとし、リーシャの事を見た。
　リーシャの必死な表情を見て危機的状況は去っていないのだと気づいたようで、皆表情を引き締めた。

「そっ、そうだ、彼女の言う通りだ！　皆、ラディウスに続くんだ！　あの竜を討伐するぞ‼」
「おおおお‼」

　連合軍のリーダーである男性が声を上げると、各々雷竜に向かって行った。
　剣や槍の使い手たちは巨体目掛け突撃し、魔法使いたちは直接魔法で雷竜を攻撃したり、突撃していった者たちのサポートに回ったり、それぞれの役割に徹した。


　時間が経つほどに戦いの激しさは増していった。
　ただ、人間側からの攻撃は全くと言っていいほどに雷竜にダメージを与えられずにいる。
　直撃したと思っても硬い鱗に守られている竜には大した痛みにもならないようで、よろめきすらしない。これほどまでにダメージになっていないとなると、片翼を切り落とせたのが不思議なくらいだった。
　対する人々の顔には焦りや疲労から苦痛の色が浮かんでいる。死者は出ていないものの、軍は壊滅に近い状態になっていた。
　そんな中でもラディウスは１人雷竜に地道にダメージを与え続けていた。現状では彼の剣術があの竜への唯一の対抗手段だ。
　リーシャもできる限りの魔法でラディウスを援護し続けている。けれどもともと底をつきかけた魔力量だ。またいつ立っていられなくなるかわからない。

（この戦況を変える一手が欲しい……）

　このままでは先に連合軍が力尽きてしまいそうな状況に、リーシャはそう思わずにはいられなかった。




「リーシャ！」

　後方からリーシャを呼ぶ声がした。声につられて振り返ると、ノアたち兄弟とシルバー、レインが走って向かってくる姿が見えた。

「ノア！　ルシア！　エリアル！」
「ねぇちゃーん」

　エリアルが我先にと全力で走り出した。けれど、その横をいとも簡単にルシアが追い抜き、リーシャを抱きしめた。
　思ってもみなかった相手からの抱擁に、リーシャは戸惑った。

「ちょっ、えっ？　な、なに⁉」
「よかった……無事で、ほんとよかった……」

　相当心配していたようで、ルシアのリーシャを抱きしめる腕の力がさらに強くなった。

「そう簡単にやられるほど、やわじゃないって」
「それは知ってるけど……それでも心配だったんだ」

　そっとルシアの手が頬に添えられた。
　視線の先にある顔は心配そうな顔をしていた。けれど、リーシャの事を見つめる瞳は熱をはらんでいる。そして、その顔は少しずつリーシャの顔へと近づけられた。
　リーシャはどうしていいかわからなかった。
　近づいてくる顔に見とれ、無意識にルシアのその行動を受け入れていた。頭がぼーっとする中、まるでこうするのが当たり前なのだというように。


「おーい、ラブシーンは時と場合を選んでからしろよー」

　シルバーの声でリーシャは現実に引き戻された。
　周辺を見渡すと、数人の視線が自分たちに向いていた。ノアとエリアルも仏頂面でリーシャたちの事を見ている。
　それに気がついたリーシャはルシアを押しのけ、無意識に呟いた。

「ちがっ……え？　なんで、私……」

　今の自分の行動を他人に見られていたと思うと、顔から火が出そうだった。
　恥ずかしさが限界まで達すると熱を帯びた頬を両手で包み、誰もいない方へと顔を背けた。