楠葵先輩は頼られたい

第七十八話

　だから葵の申し出を断ろうとするものの、葵は自信満々な表情を浮かべている。
　こうなった葵は引き下がらないことは経験上知っている。
　だから優は葵に鍵を渡す。
　鍵を渡された葵はなぜか嬉しそうな表情を浮かべ、全速力で優が忘れてプリントを取りに戻った。
　そして有言した通り葵は三分以内に戻って来た。

「お、おまたせ……優ちゃん。これで合ってるかしら」
「合ってますけど、よく戻ってこれましたよね。結構距離ありましたよね」
「だって私は優ちゃんの……先輩で友達だから……これぐらい可能よ」

　葵は息を切らしながら優にプリントを手渡す。
　体中から汗も出ていて、本当に辛そうである。

「マジであの距離三分で戻って来たんだ。ヤバくない」
「楠先輩って時々人間離れしてるよね」
「葵は人間の皮をかぶった化け物だからな」
「ちょっと人のことを化け物扱いするってひどくない」

　葵の化け物じみた身体能力に引いていたのは優だけではなかったらしく、愛音も実乃里も引いていた。
　唯一、瞳は慣れているらしく今さら驚いてはいなかった。

「葵先輩、ありがとうございます。またお菓子作って来てあげますね」
「ありがとう優ちゃん。これからもなにか困ったことがあったら私を頼ってね。私頼られるのが好きだし、なにより優ちゃんの友達だから」

　プリントを持ってきてもらったのにお礼を言っていなかったことに気づいた優は葵にお礼を言う。
　その時の葵は朝日に汗が照らされ、最高に可愛く綺麗だった。