この本を読んだらあなたは死にます！

この本を読んだらあなたは死にます

「この本を読んだらあなたは死にます」

　というタイトルの本を見つけたあなたは、当然のことながら「そんなわけないだろ」と思いつつ、ブックオフの百円コーナーに置いてあったので買ってみた。そして、会計の際、呟いた。

「変な本ですよね」

　レジのアルバイトの店員がこう答える。

「たまに、自費出版の訳のわからない本が紛れ込んでいるんですよ」
「まあ、面白いから買ってみますわ」

  とあなたは、家に帰りさっそく本を読んでみる。

「この本を手に取ったあなたは、怖いもの知らずだ。もう、閉じてもダメだ。これを読んだ瞬間から、カウントダウンは始まっている。この本を読み終わろうが、読み終わるまいがあなたは死ぬ！絶対に死ぬ。具体的には三日以内に死ぬ」

   そんなはずはない。と思いつつ、その本を読み続けた。本の内容は、変な人生論のようなものであり、皮肉にも「どうやったら残りの人生を幸せに生きることができるか」というものであった。仮に、幸せな人生が送れても、この本の宣告が本当だとしたら三日しか生きることができないではないか。途中まで読んだが、内容が難解になってきたので「やめた。アホくさ」と本棚にしまっておいた。

　すると、丁度、その三日後、歩道を歩いていたあなたに、乗用車が突っ込んでくるのであった。運転手は酔っ払ったおじさんだった。

　あなたは、目が覚めると、真っ暗な闇の中にいた。これがあの世というものであろうか。あなたは、無限の闇の中を小一時間、彷徨ったのであるが、小さな光を見つける。それは、仏様であった。

「そなたは、呪いの本を読んだ結果として、死んでしまったのだ」
「そ、そうなんですか」
「私は、そなたの窮状を見て、あまりにも可哀想なので、生き返らせてあげようと思う」
「わかりました。ありがとうございます。自分、好奇心が強くて、ついつい触れてはいけない真実みたいなものを探ろうとしてしまうんです」
「その癖は良くないな。では、目を閉じるが良い」
「はい」
「生き返った際、そなたの記憶は消える。そして、例の呪いの本もそなたの家からは排除しておく。素晴らしい人生を歩むのだぞ」
「ありがとうございます」

    あなたは、目が覚めると、乗用車があなたにではなく、電信柱にぶつかっていた。本当に助かったのだ。

　それから、数日後、あなたは散歩がてら、ブックオフにゆくことにした。そして、百円コーナーで面白い本を見つけるのである。これは、どうしても買いたくなった。そのタイトルは、

「この本を読んだらあなたは死にます」

    だった……。