自らを越えて 第一巻

丹沢行（３）new birthへの旅

村田君は躁鬱病？

本当に心地よくありがたかったが俺は「あ、あの、大伴さん。も、もういいです。お、俺は知らなかった。その…こんなことしてもらってるなんて…ありがとうございます。もうだいじょうぶです」と云いつつ身を引く。「そう？だいじょうぶ？もう寒気しない？」「はい」俺は肩に掛けられたヤッケを取って恭しく大伴さんに差し出した。「はい、どうも」とそれを受け取りながら「村田君、君にはどうも鬱（そううつ）の気があるようね。でもいいじゃない？そうして躁状態になるのも。おかげで私たち３人、あなたの本音が聞けたわ。お互いの理解昂進、結構なことよ」と云うのに「そうそう。早い話が村田君〝大伴さん、好っき〟って分けだ。アハハ」「さいです。デミアン大伴のこと、しっかと承りました」とカナとミカがおちょくる。「うるせーな、おまえら。村田君は男女の話などひとことも云っていないわよ。だいたいデミアンって分かって云ってるのか？ミカ」「わっかりません」などと云うのに「あの…俺、大伴さんの云う通りで、その、時々こうなるんです。急に饒舌になって、なんかこう一気にしゃべってしまう。でもそのあと気負い過ぎた反動と云うかなんと云うか、急に身体がふるえ出したりして…へへへ。見っともないったらありゃしない。臆病者みたいで」と自嘲気味に云う俺は、やはりカナとミカが癪にさわるのだし、何より大伴さんの手前少しでも意地を見せたかったのだ。まったく、ガタガタふるえたりして、もう！…ということだが、いまさら遅いか？「だいじょうぶよ、村田君。誰もあなたを臆病者なんて思ったりしないから。ただね、ちょっと物怖じし過ぎるし、おとなし過ぎるかな？それだからあなたの云う孤独におちいってしまうのよ。ね？さ、元気出して！」そう励まさられれば俺は嬉しい。こいつは異常だと、もうすっかり３人から見限られ愛想をつかされたと思い、この先の行程が思いやられていたのだから。「ふるえが来たのもきっと冷たい水に足を漬け過ぎたせいでしょ。どう？かかとの痛み引いた？」いまさらのように足のことを思い出し俺は右足を滝壺から引いて痛みを確かめる。手で揉むかぎりではそれほどのことはない。