カタブツ検事のセフレになったと思ったら、溺愛されておりまして

番外編

【番外編】花嫁道中（？？？視点）

　幼稚園からの幼馴染、莉子から「結婚します」と連絡が来たのが、去年の秋。
　びっくりしたけど嬉しくて、メッセージを見るや否や通話ボタンをタップした。

「おめでとう～！」

　電話の向こうの莉子は、なんだか照れ気味に「ありがとう」と返してくれる。

「相手どんなひと？　あ、同期だっけか」

　いつだったか、そんな話を聞いたことがある。

『あ、えっと。違って』
「そうなんだ」

　ごめん、と心の中で手を合わせる。別の人か！

『……びっくりしないでね？』
「なんで？」
『恭介くんなの。宗像恭介……』
「え、まじ？　宗像くん意思固ぁ……」
『ん？』
「いやいやなんでも」

　笑ってごまかす。
　宗像恭介。こっちも幼稚園からの幼馴染だけれど、小学校の頃に転校してった。

（たしか、宗像くん転校の直前に、ふたりして行方不明になって……）

　カケオチだ、カケオチだって友達の間では大騒ぎ。宗像くんが莉子のこと大好きだっていうのは、幼稚園の頃から有名だったもん。
　莉子も隠してるつもりだったろうけれど、側から見てたら両思いなのは確実で……。

「いつから？　ずっと連絡とりあってたの？」
『ええと、去年たまたま』
「へぇ～」

　色々と聞き出そうとするあたしの言葉を、莉子は恥ずかしそうにごまかしてくる。まったく、話してくれたっていいのに。

「じゃあ、式楽しみにしてるね」
『あ、あの。そういえば、籍だけもういれてて』
「宗像くん、莉子のこと逃す気ないじゃん」
『ん？』
「あは、いやいや。じゃあまた！」

　通話を切って、あたしはなんだか懐かしくて──今週実家に戻ろう、なんて決める。幼稚園の卒業アルバムが見たかった。

　そうして、4月。

「わ、莉子」
「きれー……」

　あたしは、もうひとり幼馴染組で招待された友達と、京都の神社にいた。
　あたりには招待客だけじゃなくて、観光客も集まって、カメラを構えた外国人観光客の姿もいる。
　こぼれ落ちそうに満開の桜、春の日差し、赤い鳥居。
　そこから、莉子と宗像くんがしずしずと歩いてくる。

「神社の結婚式、はじめて」
「ねー。いいね、花嫁道中」

　先頭に神主さんと巫女さん。
　その後ろに、赤い唐傘を付き人のひとに傾けられた黒い紋付袴の宗像くんと、白無垢の莉子が続いた。

「……待って。宗像くん、背ぇめっちゃ伸びてない？」
「イケメン度が増してる……」

　思わずひそひそと言い合う。
　背、めちゃくちゃ伸びてない！？　宗像くん！？

「宗像くん、むしろ小さいほうだったよね」
「ねー。いま、180くらい？」
「あるかないか、くらいかな？　シークレットシューズとか」

　こっそり、ふたりして宗像くんの足元を見つめるけれど、和装だしそんなことはない。白足袋はごまかしようがない。

「ふぇー」
「あらあらすっかり男の人になっちゃって……」

　なんだか親戚のおばさん的な感情がわいて、そんなことを言ってしまう。
　その時──ぶわり、と春の風が吹いた。
　あたたかなその風は、桜の花びらを散らして、舞いあげて……ふ、と唐突なほどに吹きやんだ。
　それから、ちらちら、と降ってくる桜の花びらに、招待客も観光客も、小さく歓声を上げる。
　ふ、と莉子と宗像くんを見た。
　莉子の角隠しについてた花びらを、とても大事なもののように、宗像くんは丁寧につまむ。
　穏やかな目線だけれど、「どうしようもなくこの人が好き」って言ってるのが丸わかり。

「うわー、らぶらぶ」

　口から溢れた言葉に、友達もウンウンと頷く。

「そりゃあ感慨深いよ。何年？　宗像くんが莉子にラブ光線打ち始めてから何年？」
「ラブ光線って」

　呆れて友達を見ると──彼女はなぜだか、泣いていた。

「え、ちょっ、いま！？」
「だ、だってぇ、だって～」

　白いハンカチを出して、その子は目元を必死でぬぐう。もう、メイク崩れるじゃん！

「なんか、なんかね、思っちゃったの。お幸せにって、思っちゃったんだよ～」
「……ん。わかる」

　あたしは目線を2人に戻す。
　宗像くんはすこし名残惜しげに、花びらを離した。ちらり、と緩い風にのって、飛んでいく花弁。
　莉子が宗像くんを見上げる。
　小さく笑う気配。それから手を伸ばして、宗像くんの肩についていた花びらをそっと取った。
　微笑み合うふたりに、なぜだか胸がギュッとする。

「……あんたも泣いてるじゃん？」
「う、うるさい」

　あたしも慌てて、ハンドバッグからハンカチを取り出して、目元に当てた。
　だって、だってさー。

「お幸せにって思っちゃったんだよ！」
「一緒じゃーん」

　あたしたちは小さく笑い合う。
　ふと、莉子と目があった。莉子のすっかりメイクされてる目が（いつもより大きいぞ！）ぎょっと丸くなる。
　それから面白そうに、でも困ったように破顔して、小さく口をぱくぱくと動かした。

「……＂は、や、く、な、い？＂って言われたね」
「もう、ばか莉子。このシチュエーションが悪いんだよっ」

　枝が折れちゃいそうなくらいに、フンワリ咲いた満開の桜。
　それを照らす、春の日差しで空は水色。どこからか、春のにおい。
　目の前で、幸せそうな幼馴染、ふたり。
　莉子がふんわりと目を細めて、またしずしずと歩いていく。
　宗像くんと、並んで、ふたり。足を揃えて。

「泣くよねぇ」
「泣いちゃうよ！」

　あたしたちはブツクサ言いながら、その背中を見送る。
　どうかどうか、この先もこの2人の幸せがどこまでも続きますように、と──そんなふうに祈りながら。