お見合い相手は無愛想な警察官僚でした　誤解まみれの溺愛婚

にしのムラサキ

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番外編

【番外編SS】「お母さん」の休日（上）（修平／美保視点）

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（修平視点）

「あ、れ？」

　ばたん、とリビングの扉が開いて、風呂に入っていたはずの美保がバスタオルを巻いて立っていた。髪からはぽたぽた、と水滴。

「美保？　どうした」

　ソファに座る、俺の腕の中では生後半年になった美雨がすぴすぴと眠っている。
　美保は不思議そうに言った。

「あれ？　美雨、いま泣いてませんでしたか」
「泣いてないぞ」
「……あは」

　聞こえた気がして、と美保は苦笑してタオルを巻き直しながら（しなくていいんだけれど、俺的には）脱衣所れ戻っていく。
　ぱたむ、と閉まるドアを見ながら、俺はふむと考えた。

（……さすがに疲れているのだろうか）

　美雨は相変わらず眠っているけれど──最近、夜泣きをするようになってきた。

「修平さんは仕事があるから」

　そう言って、美保は全部自分でやろうとしている。その上に、美雨は最近「ママじゃなきゃダメ期」のような、気がしてる。

（自我の芽生え）

　ぷにぷにすべすべの頬をつつく。ヒヨコのような唇がなんとも可愛らしい。
　自我の芽生えは、いいのだけれど──美保に負担がかかりすぎている。

「よし、美雨」

　小さく、そのぷにぷにを突きながら聞いてみる。

「ママに少し休んでもらっても、いいだろうか」

　美雨は知らぬ顔ですぴすぴと眠っていた。

　美保に都内のホテル一泊二日の話をすると、目をなんども瞬きさせながら、俺に言う。

「修平さん、それは」
「うん」
「ひと晩眠っていい、ってことなんでしょうか」
「寝てくれ」

　美保は、喜びと不安がない混じった不思議な顔で俺を見つめる。

「でも、美雨が……修平さんもお仕事」
「ひと晩の睡眠不足でどうにかなるほどヤワじゃないし……美雨もママがいないなら諦めて寝るかもしれない」
「ですかねぇ」

　美雨は、美保の膝の上でお座りしながら、オモチャをペロペロしていた。

※※※

（美保視点）

　どうにも修平さんに心配かけている、らしい。

（一泊二日、かぁ）

　たまにはゆっくりするのはどうだろう、と提案されて──最初に思いついた「やりたいこと」は「寝る」だった。
　美雨が生まれてこっち、４時間以上まとまって眠ったことないかも。
　美雨は、どうやらそれでも「まとまって眠る」ほうみたいなんだけれど……。他のお母さんたち、よく死んでないな！？　いや大袈裟じゃなくて……。

（３時間おきのミルクが終わったと思ったら、夜泣きなんだものなぁ）

　可愛いんだけど、可愛いだけじゃない。でも可愛い。赤ちゃん、複雑すぎる。
　泣いてるんじゃないか、今泣くんじゃないか、って勝手にひとり追い込まれて、常に神経が尖ってる気もしてる。
　修平さんは多分、……じゃないな。かなり、なんていうか、ちゃんと「当事者意識」あるパパなんだと思う。
　それでもどうしたって仕事しているぶん、時間はないし。そもそもが大変なお仕事なのに、負担かけたくないし。
　寝不足なせいなのか何なのか、そんな思考がぐるぐるってなっちゃって……。
　そんな時に提案された「一泊２日」の自由時間、だった。

「……何したらいいのかな」

　土曜日。
　お昼寝してる美雨を修平さんにお願いして、とりあえずお買い物（スーパーじゃない）に来てみる。
　ひとりで歩くことに、なんだか違和感。ベビーカー押してるか、抱っこ紐に美雨いれてるか、だもん。

（赤ちゃん連れだと難しいことしてみよ！）

　カフェにも行こう。
　まずは、服とか見たりしてみて……。

（あ、ワンピース。可愛い）

　冬物ワンピ。可愛くて、手に取ってみるけど。

（だめだ、おっぱいあげにくい）

　美雨はおっぱいとミルクと両方飲んでるけど、なぜか外出先ではミルク拒否が多い。
　なぜなの……。
　そんなことを考えながらデパートうろうろしてたら、気がついたら赤ちゃん用ワンピース見てたし何なら買っちゃってた。

（だ、だって可愛いんだもん！）

　パステルピンクと、キラキラした水色のフリルがついたワンピース。
　絶対似合う。

（修平さんのスマホ、また容量いっぱいになっちゃうな）

　クラウド保存してるのに、本体から写真も動画も削除したくないらしくて（分かる）すぐスマホがいっぱいになる。
　こんな服買ったよ、ってメッセージを送る。すぐに既読にはならない。

（……泣いてる、とか）

　美雨、大丈夫かな？
　こんなに私と離れるの、産まれてはじめてだよあの子！
　なんだか胸がぎゅっと痛い。
　でも、妙な開放感……うん、寝ちゃおう！
　早めにチェックインして、お昼寝して、起きたらホテルのカフェでコーヒー飲むんだ！
　夕食は19時から元同僚の八重と、ホテルのディナーの予定。
　時間はまだ14時。たっぷりあるし……。

「って」

　着信の嵐で起きた。

「や、八重ごめん！　寝てた！」

　私はホテルのフッカフカのベッドの上、叫んだ。

『わ、大丈夫大丈夫、心配になっただけだから』
「本当にごめんね～！」

　こんなに寝ると思わなかった！
　時計は19時半。すごい待たせちゃったよ！

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