お見合い相手は無愛想な警察官僚でした　誤解まみれの溺愛婚

にしのムラサキ

文字の大きさ

大中小

26 / 45

番外編

【番外編SS】鮫川桔平の初恋（修平弟視点）

しおりを挟む

　１３歳上の長兄（ちなみにオレは五男）が結婚する、と言い出して、ウチは大騒ぎになった。

「どんなお嬢さんかしら！？」
「警察庁長官の娘さんらしいぞ」

　父親の言葉に首を傾げた。

「長官ってなに」

　オレがその夕食の席で聞くと、桔平（四男、大学生）が目を細める。

「純平、知らないのか？　国会中継見ないのか」
「見るかよ」

　見てんのかよ。
　政経学部の桔平はふうん、って顔をした。バカにしてるでもなんでもなくて、世の中に国会中継見ない人間もいることを認識しました、みたいな顔。……まあこいつ、変わってるから。
　次男（康平）三男（亮平）は社会人でもう家をでてるから、反応は分からない。
　けど桔平は淡々と楽しみだなあって顔をしてる。
　そんな桔平が、両家顔合わせで長男（修平）の婚約者、美保さんを見た瞬間、固まった。ほんの一瞬だけ。でもすぐに元の淡々とした顔に戻る。
　修平くん（そう呼んでる）は緊張してて（すげえ珍しい）それに気づいてない……気づいたのは、多分、オレだけ。
　だから、あとでなんとなーく聞いてみた。

「桔平くん、知ってたのか？　修平くんの奥さん」

　まだ奥さんじゃないけど。
　桔平くんは頷いた。重々しく。

「……好きな人だった」
「は？」

　さすがに驚いた。
　目を瞠るオレに、桔平くんは続ける。

「中学の時、怪我して帰ってきたことがあっただろう」

　うん、とオレは首を傾げた。
　どれだろう。
　男ばかり5人兄弟、常に誰かしら怪我をしている。部活に遊びに、……あ。

「絡まれたときか？」
「そう」

　オレら兄弟は顔がなんていうか、こわい。自分で言って悲しくならなくもないけど、無愛想だし目つきが悪い。
　そんなんだから、普通にしてても「ガンつけた」なんて言われることがあって、……でもそれで絡まれたりは基本、少ない。
　ガタイもいいから。
　オレだって180後半あって（野球をしてる）少なくとも日本でこれくらいの身長で割と筋肉質で顔も怖いと、相手も警戒するから。
　桔平くんだってそう。オレより少しだけ低い？　けど空手してるから筋肉のつき方が威圧的で、並ばなきゃ桔平くんのほうがデカく見える。
　修平くんはもう少しだけ、高い。全員１９０はないけど、兄弟が並ぶとめちゃくちゃ暑苦しい。（ちなみに三男／消防士が一番でかい）。
　でもそんなオレたちに時々挑んでくるファイターがいて、特に格闘技してる桔平に絡むなんてアホだろと思うけど、桔平はクソ真面目だから避けはするけど手は出さない。
　黒帯だから、私闘で拳は使わない。
　中学の時、170センチ後半超えてた桔平くんも、すでにそうだった。

「あのとき、さすがに５対１でヤバイと思ってて」

　避けるのにも限界があった、と桔平くんは言う。

「急所は避けてたけど、向こう、金属バットとか持ってて」
「警察呼べよ」
「呼ぶ暇もなく高架下に引き摺り込まれたんだよ」

　少し憮然として、桔平くん。

「さすがにヤバイ、骨くらい覚悟するかと思ってたら」
「抵抗しろよ」
「私闘で拳使ったなんてバレたら師匠に殺される。師匠に殺されるくらいなら金属バットでボコられた方がマシ」
「……でもその場合はさすがに」
「ていうかそれくらい凌げなくて何が黒帯だって殺される」
「どっちにしろ殺されるんだな」

　格闘技しなくてよかった。

「そしたら水が」
「水」
「ペットボトルの」

　相手に水をぶちまけた人がいた、らしい。
　それが、（多分まだ大学生とかだった）美保さん、だったらしい。

「警察呼んでるよ、もう来るよって」
「へえ」
「で、相手逃げて」

　そこで初めて、警察呼ぼうかって言われたらしい。要は１１０番する間もなく、おそらく反射的に美保さんは桔平を助けに入った。
　ハンカチで、血を拭いてくれて。

「そこから好きになって片思いずっとしてた」
「ちょっと待って、名前もしらずに？」
「さっき知った」
「6年くらい、ずっと？」
「うん。けど失恋した。修平くんからは取ろうと思わない」

　オレは絶句した。
　こいつは六年間、名前もしらない、一度きりしか会ったことのない美保さんに片思いしていたのか。

「あーあ、失恋だ」
「オレは驚愕してる、変わってる変わってるとは思ってたけどここまで変わってるとは」
「おかげで未だに童貞だ」
「……知らんけど」

　桔平は淡々とそう言って、それから少し困ったような顔をした。

「あの時のハンカチ、返さなくていいだろうか」
「とってるのかよ」

　うん、って桔平は頷いた。
　オレは「いーんじゃね」って返して。多分、美保さん覚えてない。
　それから年が明けて、正月に美保さんが修平くんと家に来た。
　桔平くんはなんかテンションが変で、餅とかすげえ食べてて引いた。本人いわくやけ食いで、こいつまだ引きずってんなー、って思う。
　でもその翌年には姪っ子の美雨が生まれて、その頃には桔平くんも吹っ切れててすげえ喜んでた。

「もういいんだ、桔平くん」

　その言葉に桔平くんはやっぱり淡々と「オレはどうやら年上好きみたいだ」と意味深な言葉を返して、そうして笑ったのだった。

しおりを挟む