【本編完結】セカンド彼女になりがちアラサー、悪役令嬢に転生する

【高校編】分岐・相良仁

【番外編】あの子の婚約者【side？？？】

　日本から転校してきたハナは、可愛くて面白くて、好き。
　だからその話を聞いたとき、あたしは心配になった。
　あたしたちの学校は、少し特殊。少しっていうか、結構、特殊。
　超に超を何回重ねても足りないくらいの「お嬢様学校」。花嫁学校フィニッシングスクールとしての形を残していて、……三年間の牢獄、とも言うかな。
　ヨーロッパ中の「貴族」の女の子が集まってる。スイスか、ここか、くらいしかもう残ってないから。こんな時代遅れな（通ってるあたしだってそう思う）学校は。
　そんな学校に通ってるあたしたち、大抵は「婚約者」がいる。
　ほとんどは親が決めてたけど、まぁ、残念ながら出会いなんてものが望めないあたしたちだし、小さい頃から「そう」言われてたら好きになったりもするし、大体の子は不満とかないみたい。
　だから、ハナに婚約者がいるって聞いてもあんまり驚かなかった。

「あ、そうなんだ」

　日本の人？　って聞くと「英国こっちのひと」って言う。

「伯爵さんの息子さん」

　あたしは、ああ、って納得した。

「それで転校してきたんだね」
「うん。こっちのマナーだのなんだの覚えなきゃだからね」

　割と綺麗な発音で、ハナは笑う。わざわざ大変だね、と思うけど口にはしない。みんなそれなりに抱えてるものはある。特にこういう学校だとね。

「どんなひと？」
「ええと、優しいよ」

　好きでいてくれるし、とハナは照れ臭そうに笑う。

「えー、いいな」

　こんな学校に通っておきながら、婚約者なんていないあたしは少し彼女が羨ましい。

「大学へは行くの？」
「うん、好きにしていいって」
「ふうん。何才くらいのひと？」

　あたしがその質問をしたのは、なんとなくその「好きにしていい」が気になったからだ。なんか、年上っぽいよなって。

「……えーと」

　ものすごく言いにくそうにハナは首を傾げた。それから日本語（多分）で何か呟いてから「３０過ぎ」と答えてくれた……は？

「は？　３０？」
「うん……３０半ば」
「は？」

　あたしは流石に呆然とした。それって、それってさぁ。

「歳の差ありすぎない？」
「あー……うん」

　そうなんだけどね、とハナは苦笑い。

「だ、だめだよ。そんなの……ええと、向こうから申し込まれたの？　何かご実家、負債とかあるの？」

　普通はそう思う、と思う。

「あ、そんなんじゃなくて、うーん」

　ハナは困ったように、笑う。

「そうじゃないんだよ。ふつうに、お互い、好き」
「じゃあそいつロリコンだよ」

　悪いけどはっきり言った。

「だめだよ、ハナ」
「あー、多分年齢は関係ないかなぁ」
「あるよ」

　断言すると、ハナは首を傾げた。

「あってもらったら、分かるよ」

　あたしは唇を引き結ぶ。
　ぜぇったいに、ロクでとないと思うんだけどなぁ。
　でも、卒業前のガーデンパーティー。
　学園の薔薇園で行われるそれで、ハナが「婚約者」と紹介してくれたその男ひとは、まぁ、なんていうか、本当にこの子のことが愛しくて仕方ないんだろうなって分かった。
　だって泣いてたから。……正確には、泣き止んでたけれど。

「会うの一年ぶりだからって、泣くことないと思わない？」

　６月の爽やかな風のなか、ハナはサバサバしたもので、ケタケタ笑って彼、アッシャー卿の背中を叩いた。

「いや、泣いてない。泣いてないから」

　そんな風に言うアッシャー卿は、どうやら混血のようだった。おそらくアジア系……それでハナと御縁があったのかしら。

「泣いてたよ。あった瞬間にぴゃって涙吹き出ててたよ」
「んなことない」

　そう言ったあと、彼女たちは日本語で何か言い合ってーーそして顔を見合わせて、笑っていた。

「いいなぁ」

　思わずぽつりと呟いて、不思議そうにハナは首を傾げた。

「お式はいつだっけ」
「7月に、日本で」
「へぇ」

　帰国してすぐなんだ、とあたしは目を丸くした。まぁ、一年も離れてたらね。すぐにでも一緒に暮らしたいだろうな。

「ねえ、急だけれど」

　ハナは言う。

「式、きてくれないかな。……遠いけれど」
「え、行く」

　日本は行ってみたかったから。即答するとハナは笑ってくれた。

「日本の神社でするから、楽しいと思うの」
「わ、それ楽しみ！」

　思わずハナの手を取る。
　ハナははにかむように笑って、あたしはさっそく頭の中で旅行プランを立て始めるーーなにか、素敵な出会いなんかがあればいいのだけれど！