【本編完結】セカンド彼女になりがちアラサー、悪役令嬢に転生する

【高校編】分岐・鍋島真

毒が回る

「ちょっと華、あなたが好きな人、相当に腹黒なんだけど」

　敦子さんがツカツカカツカツ、とヒール音も高らかに、秘書室の扉をばあんと大きく開けた。
　形の良い眉が思い切りひそめられ、呆れたようにため息をつく。

「いつのまにか腹芸がお得意になったみたいねぇ」
「いやあはっはっは、そんな。まだまだ敦子さんほどでは」

　真さんが楽しそうに後につづいて入ってくる。

「どの口で」

　敦子さんはドカリと私の横に座り込む。

（……敦子さん、もしかして知らなかったのかなぁ）

　もぐもぐと和菓子を食べながら、２人をみつめる。

（真さん、昔から腹黒クソ野郎なのに）

　真さんと目が合う。大変優雅に笑った後に「ねぇ華、失礼なこと考えてる？」と聞かれたのでニコリと笑って首を振った。

「とりあえずコレは預かっておきます！　いくらなんでも１６では早すぎるわ」

　結婚なんて、と敦子さんは言って婚姻届をヒラヒラと振った。

「法的にオーケーなのに？」
「なのにもクソもないわよ」

　真さんと敦子さんはやいやい話してるけど、私は和菓子に夢中。

「あの……華さま？」
「はい？」

　秘書さんに言われて顔を上げた。

「なんだかお話し合いされてますが、その、良いのですか？」

　 華さまのご将来のことでは？　と控えめに言ってくれる秘書さんに、私は「はぁ」と生返事をする。

「まあ、もう無理なんで」
「なにがです？」

　私は薄く笑う。私はもう真さんのものになってしまったのだ。手放してもらえるなんて思わない。
　身体がどう、とかでなくて。

（というか、）

　私は考え直す。
　きっともう、ずいぶん昔から、とっくに私は真さんのものになっちゃってたのかもしれない。
　ジワジワと毒が回るみたいに。
　私が静かにお茶を飲んでいる間に、お話し合いは終わったらしい。

「分かった、分かりました。全部、アナタの言う通り上手くいった、なおかつ鹿王院との話も上手く行くなら……さーらーにー！　その上で、華が良いというのなら、コレを提出することを許可しましょう。それでいいわね華！？」

　真さんと話してた敦子さんが、急にこっちに話を振ってきた。

「え？　すみません聞いてなかった」
「アナタのことよ！？」
「はぁ」

　困ってしまう。私が今からどう足掻こうと、多分私は真さんがいないともうダメで、真さんは私がいないと更にダメだ。ダメダメだ。

（ダメダメだけど）

　私は微笑む。

（なんだか幸せなんだから、仕方ない）

　こうなったら腹をくくるしかないのだ。ダメダメなりに、幸せになるしかないのだ。

「まぁなるようになれって感じです～」
「そんな風に将来決めないで……！」

　真さんがぽん、と敦子さんの肩に手を置いた。

「御心配なく、必ず幸せにしますから」

　大変優雅な笑顔でらっしゃいますが、なんていうか……胡散臭いなぁほんと。

「やっぱり華、さっきから失礼なこと考えてるデショ？」
「ヒトの心を読まないでください」

　そう答えると、真さんは本当に楽しそうに笑った。

「さて」

　真さんは軽く伸びをして、踵を返した。

「じゃ、華、またね」
「？」
「僕今から樹クンとこ行くから」
「え、私も」

　ソファから立ち上がりかけた私を、真さんは手で制した。

「華は明日以降に行って？」
「なんでですか？　私だって」

　一緒に怒られなきゃいけない、と思う。かたちだけの許婚だったかもだけど、でも私たちは「婚約」してたのだ。

（何もなければ）

　もしかしたら、ほんとに結婚だってしてたのかもしれない相手で。

「……君は男心が分かってないね」

　ぴん、とおでこを弾かれた。

「痛ッ」
「樹くんのためにも、君は今日来るべきじゃない」
「？」
「あーあ、にぶにぶ。僕なんでこんな子好きになったんだろ」
「む、それはこちらのセリフですっ」
「それでも愛してるよ」

　唐突に言われて、ぽかんと真さんを見上げる。

「好き。可愛い。愛してる。ばーか」
「最後のなんです！？」

　あははは、と真さんは高笑いしながら部屋を出て行った。……私はなぜあの人が必要なんだろうか……。がくりと疲れた。

「いちゃついてるわね」
「いちゃついてましたね」

　敦子さんと秘書さんの言葉に、私はじとりと２人を見た。あれ、いちゃついてるの範疇ではないと思う。
　敦子さんは少し優しく微笑んだ。

「静子さんには連絡してあるわ」

　静子さん、っていうのは樹くんのお祖母様。

「驚いてらしたけど、まぁ＂手土産＂が大きかったから」
「手土産？」

　真さん、何か買ってたっけ？
　首をかしげると、敦子さんは「こっちの話」と話をそらした。むう、また子供扱いですか！

「まぁそれは置いておいて。本当にあなた、結婚する気でいたの？」
「はぁ、まぁ」

　答えながら、私は訂正する。

「結婚する気でいます」
「はやいわよ？」
「１０歳に許婚決めちゃうよりは早くないと思いますけど？」

　ぐっ、と敦子さんは言葉につまる。

「あれには事情がね……」

　事情？　不思議そうな私を無視して、敦子さんは続けた。

「ま、いいわ。すぐに別れたって、別に。あたしもバツイチだし、ヒトのこと言えないわ」

　バツ付くの前提！？
　私は笑ってしまった。

（どんなに離れたくなったって、もう離してなんかもらえないのに）