視力0.01の転生重弩使い 『なんも見えんけど多分味方じゃないからヨシッ！』

マレニア在籍二年目、一学期

・開拓省のジュリオ、青爪の塔のトマス - 遙か彼方 -

　五月下旬、夕飯に誘われた。
　一日の教練を終えた俺は入浴をカラスの行水で済ませ、青のトラムに乗り込み、バロック邸を訪ねた。

「あっ、グレイッ、いらっしゃい！」

　呼び鈴を鳴らすと玄関からトマスが出て来た。

「よう、学者の衣がキマってるな」
「ありがとう、自分でも気に入ってるんだ！」

　それは質のいい絹の衣で、トマスは自慢するようにクルリと回る。
　イザヤ卒業後もトマスは立派な合法ショタだった。

「ジュリオは？」
「中でシチュー作ってるよ」

「ん……いつもの家政婦さんは？」
「今日は無し。次官も今日は遅いって」

「おお、なら今日は羽目を外せるな。酒でも買って来るか？」
「僕たちまだ未成年だってば……」

　トマスと並んでバロック邸に入った。
　厨房を訪ねると本当にジュリオがかまどの前に立っていた。

「ジュリオ、僕お腹空いちゃった」
「後は皿に盛るだけだよ。いらっしゃい、グレイ、今日は僕の手料理を食べて帰ってもらうよ」

　料理まで出来るのか、このイケメンは……。
　俺にはエプロン姿のジュリオが、こちらにやさしく微笑んでいるように見えた。

「大事な話があるって、お前ら言ってなかったか？」
「それはそれ、これはこれだよ。すぐに運ぶから食堂で待っていて」
「だってせっかくグレイと会うんだから、楽しまないと損じゃないか！」

「それもそうか。わかった、あっちで待ってる」

　トマスはジュリオを手伝うようだ。
　俺は男３人で厨房にひしめきたくなかったので、バロック家の食堂に移った。

　少し待つと、イケメンとかわいい合法ショタが笑顔で料理を運んで来て、俺を少し複雑な気分にさせた。

　こうしているとなんか、ＢＬ漫画の世界に迷い込んだような気分になるというか……。
　どちらも顔がいいのに彼女がいないところが謎だった。

「それ、グレイに言われたくない」
「ふふ、僕も同感だね」

　その疑問を口にしてみると、向こうも同じことを思っていたらしい。

「俺はリチェルの伴侶が見つかるまで、彼女なんてものはいらん」
「グレイだしそう言うと思ったよ」
「僕らも僕らで、今は仕事の方が楽しくてね。女性に時間を奪われるなんてお断りかな」

　コイツ、本当にノンケなんだよな……？
　色恋よりも友情と夢を優先するところが、相変わらずのジュリオだった。

「研究で手一杯なのは本当だけど、僕は欲しいよ？　でも僕、背も低いし、顔は子供っぽいし、半分諦めてる……」
「いやお前はお前で、かなり需要があると思うが」

　イケメンのビーフシチューと、イケメンのオニオンサラダと、イケメンの温野菜に、イケメンが仕入れたパンをかじりながら、俺は友人たちとの食事を楽しんだ。

　男同士、全く気を使うことのない間柄で、どうでもいいことを語り合った。

「ちょっと喋り過ぎちゃったね。そろそろ本題、聞く？」
「聞かせてくれ。これはなんのための集まりなんだ？」

「うん、実は。ジュリオの開拓省と、うちの青爪の塔で、共同調査をすることになったんだ」
「それを俺に手伝えと？」
「護衛として君を雇いたい。君なら手が空いているだろう？」

　詳細はまだわからないが面白そうな話だった。
　一緒にまた活動出来るというのだから、断る理由なんてない。

「喜んで手伝おう。２人の頼みなら、たとえ皆勤賞を逃すことになっても参加する」
「よかったーっ、これ、２日がかりの調査なんだよーっ！」

「まさか国外にでも行くのか……？」
「ああ、ある意味で国外かもしれない」

「遠回しな言い方をするな、目的地はどこだ？」
「未攻略領域の遙か彼方さ」