視力0.01の転生重弩使い 『なんも見えんけど多分味方じゃないからヨシッ！』

エピローグ 世界を照らす灯火

・エピローグ 3/5 - 一緒に卒業するはずだった -

　ジュリオたちの卒業式が終わった。
　次官とジュリオのスピーチ以外は、これといって新鮮味のない式典だった。

「リチェル、終わったぞ。ジュリオとトマスに会いに行くぞ」
「あ…………寝てた……」

「だるいならおんぶしてやる。さ、行くぞ」
「うん……」

　ちょっと大きな女の子を背中に背負って、俺は講堂を出て行った卒業生たちを追った。
　ちなみにバロック次官はこっちの学院長なり、お偉いさんたちなり、もろもろの方々に捕まってしまった。

　外に出ると、俺は元クラスメイトの姿を見つけるたびに、卒業おめでとうと祝福の言葉を贈った。
　希望にあふれる笑顔でみんなが祝福を喜んでくれた。

「あっ、トマス！　ジュリオもいたーっ！」
「あ、リチェルちゃんとグレイだよ、ジュリオ！」

　ジュリオたちは桜の木の下で休んでいた。
　リチェルが声を上げると２人はこっちに駆けて来て、俺の自慢の妹に注目した。

「卒業、おめでとーっっ！！」
「ありがとう、リチェルちゃん！」
「２人とも来てくれて嬉しいよ。……父上は？」

「偉そうな人と、お話してる！」
「学院長たちに捕まってた」

　リチェルを背中から下ろすと、トマスの前に飛んで行った。
　俺はジュリオの前に立ち、顔をのぞき込んだ。

「なんだ、感動に泣きべそ上げてるのかと思ったら、普段通りじゃないか。……ん、トマスはちょっと泣いたな？」
「ホントだーっ！　トマス、目っ赤い！」
「泣くのが正常だよ。ずっと一緒だったみんなと、これっきりのお別れをしなきゃいけないんだから……寂しいに決まってるよ……」

　リチェルにまで顔をのぞき込まれて、トマスは逃げるように下がった。

「ああそうそう、卒業おめでとう」
「はぁ……泣き顔を茶化す前に、その言葉が欲しかったよ……」

　それはトマスのいじりがいのあるリアクションがいけないんだ。

「グレイは……正直じゃないからね……。ありがとう……グレイ……」
「ジュリオ……？」

　スピーチで泣きもしなかった男の声が今、いやに震えていたような気がする。
　まさかなと思いながらも再びジュリオに顔を近付けると、整った両目から大粒の涙がこぼれ落ちるところを見てしまった。

「泣いて、悪いかい……？」
「いや、正常だ。この状況で泣かない方がおかしい」

　つられ涙か、それを見てトマスも目元を拭い始めた。

「卒業、おめでとーっ、ジュリオ！　あと、トマスも！」
「なんかおまけみたいな言い方だけど……ありがとう」
「すまん、リチェルに悪気はないんだ」

　しかしこうしてジュリオとトマスと一緒に立つと、どうしても感じてしまう。
　俺たちは一緒に卒業するはずだったのに、と。

「君と一緒に卒業出来なかったのが本当に残念だよ……」

　この前もジュリオは同じようなことを言っていた。

「そうだね……。でもグレイはマレニアの方が合ってたんだよ。だって昔より、ずっと生き生きしてるもん」
「そうだけど……。残念なものは残念だよ……」

　ジュリオは涙を拭い、背筋を伸ばした。
　ジュリオの中にはまだ未練があるようだった。