双子の姉は『勇者』ですが、弟の僕は『聖女』です。

第二章 『勇者』は商売です！

２

［？？？視点］

「ねえ。お二人が帰ってきたって聞いた？」

「聞いた、聞いた！」

「レンドル様の戴冠式でお披露目式もするとかで、急いで戻られたんだそうよ」

    洗濯場で洗濯女中達が、キャーキャー騒ぎながら、お二人の話をしてた。

    お二人ー『勇者』レオ様と、『聖女』エレ様の話は、城で働く人間なら、誰もが気になる話題だ。

「お二人共、未だ婚約者は決められていないでしょ？」

「レンドル様やサラディール様が、お認めになられていないそうよ。お二人共、平民の出でしょう？だから、貴族に限定するつもりは無いって、公言されたそうよ」

「それって、あたし達にもチャンスがあるって事よね？」

「やだ、あんた！そのソバカスまみれの顔で、レオ様・・・の隣に並ぶつもりぃ？」

「なーによ、知らないのぉ？レオ様。あたしのソバカスが可愛いねって、言ってくれたんだからぁ」

「だったら、あたしだって、働き者の手だねって言われたわよぉ！」

    本気なのか冗談なのか、彼女達は楽しそうに話してます。

「……」

    少し前までなら、ワタシも彼女達のように侍女仲間とお二人の話をしてましたのに……。

「ああ、こちらにいたのね。早くいらっしゃい！サラディール様がお待ちですよ！」

「は、はい！侍女長様っ！！」

    ワタシのような男爵家からの行儀見習い上がりの侍女が、明日には王妃殿下となられるサラディール様に呼び出されるなんて、きっと例の件・・・が知られてしまったのでしょう。

    願わくば、家族には何もありませんようにーーーー。



※※※※※※※※

「まあっ！よく似合っていてよ、二人とも！！」

    漆黒の騎士服に、蒼黒のマントを羽織ったレオノーラ。
    純白の修道服を身につけたエレオノール。
    二人の姿にサラディールと、着替えを手伝ったダリヤは、満足気に頷いていた。

「それにしても、レオ様には感心しました。まさか、修道服を新しく作らせてしまうなど…」

    ダリヤの言葉に、双子は顔を見合わせて笑った。

「だって、エレが可哀想でしょ？これなら、男女兼用になるから、レン兄様の計画通りだしね」

「レオの騎士服だって、首までピッチリ隠してるから、分からないよねぇ」

    エレの修道服は、首元を緩く覆ったシャツの上から着た貫頭衣の下に、所謂キュロットスカートを履いた物だ。
    勿論、異世界で見た服を、エレがレオに聞いたために出来た服である。
    対するレオの騎士服は、首元はホックでかっちり締まるようにしていて、これは個人の自由となっている。
    どちらの服も喉仏を誤魔化すためである。

「こっちの用意はどうだ？」

    レンドルが側近を引き連れて現れる。

「「レン兄様！！」」

「おおっ！！二人とも、よく似合っているぞ！」

    レンドルも周りの側近達も、満足気に頷きあった。

「それと、ご苦労だったな。無事に討伐を終えてくれて、感謝するぞ……」

    二人を抱き寄せ、感謝を述べるレンドルに、二人は苦笑した。

「感謝も何も、それがレオ達の仕事だよ」

「そうそう。レン兄様は、明日からは国王陛下になるんだから、『良くやったお前ら！』って感じでいいよ」

    二人の言葉に、レンドルはさらに強く抱きしめた。

「あー！父様、ずるーいっ！！」

「ずるいです、父様っ！僕達もレオ様やエレ様に抱っこしてもらいたいです！！」

    現れたのは七歳になるレンドルの長男アストル・ラース・ヒューゲルと、五歳になる長女エマリア・レン・ヒューゲルであった。

「アル！エマ！」

「おいで、二人とも！」

    レンドルから離れた二人が、両手を広げてしゃがみこむ。

「「っ！」」

    呼ばれた二人は、弾けるような笑顔を浮かべて、二人の腕の中へと飛び込んで行った。
    アルはエレに。エマはレオに。

    二人は双子の性別を知っているが、幼いながらも賢く、自分達も双子を守るのだと、周りの誤解をそのままにするのに一役買っていた。

「そうだわ！お披露目式の時も、二人をそのように抱き上げてもらおうかしら！！」

「それはよろしゅうございますね」

    サラディールの言葉にダリヤが頷く。

「ふむ。では〖祝福の華〗を渡す役を子供達に変更するか。私が渡すより、民衆受けは良さそうだ♪」

「「ほんと！」」

    抱き上げられた二人の瞳は、キラキラと輝いている。

「バル。大神官殿に伝えるように…」

    レンドルの言葉にハンニバルが頷く。

「では、わたくし達も子供達の衣装を少し手直ししましょう♪そうだわ！確か、トワレ男爵令嬢が刺繍や手直しが得意と聞いたわ。侍女長に彼女を呼ぶように伝えてちょうだいな」

    サラディールの言葉にダリヤが動く。

    室内は、賑やかに明日の話で盛り上がるのだったーーーー。