ママ活しておこずかいを稼ごうとした弟の身代わりが、４０歳過ぎた冴えない僕でもいいですか？

＃１９ 相手からの着信

　棗竜司と縁司の父親の司は多趣味な男だった。
　それらは息子である２人にも強要をし仕込んだ。

　次男の縁司はスポーツ全般と簡単な格闘術を覚えた。
　そして、長男の竜司は縁司が生まれる前からの叩き込みであるために、華奢で物腰の柔らかい優男に見間違われがちだが。

「っだ！　ギブっ、ギブだってぇー兄貴ぃいい！」

　縁司をねじ伏せる程に力も、関節技もキメられる訳で。
　貫禄もだが、２０年以上の年季キャリアが違う。

「じゃあ。まずは長谷部君にごめんなさいだよねっ！？」

　畳の上にねじ伏せ縁司の腕をとり、関節を今にも外そうとする勢いの竜司。
　長谷部も目まぐるしい状況に、狼狽えるしかない。どうして縁司が、そんな格好になっているのかさえ見えなかったからだ。それほどまでに竜司の行動は素早かった。

「っごめんってぇー～～」

「僕に言うんじゃないの！　長谷部君にだよっ！　ほら！」

「いやっ、あのっ！　ぁ、あ、ぁあ～～」と戸惑いに声も震えてしまう長谷部を竜司と縁司が見据えた。縁司に至っては涙目だ。違う顔だとは思うのだが、顔が並べば似てるというのが分かる。
　だから、まるで竜司が泣いているようで胸も傷んでしまう。

「長谷部君～～ごめんねぇー～～許してくれるかなぁー」

「っゆ、許すよ！？　うん！　怒ってなんかねぇしぃい！」
「本当かい？　長谷部君、なんなら縁司君の腕の一本でも外してもいいんだよ？？」
「っだ、だめ！　んなのしなくたっていいって！」
　空恐ろしい言葉を吐く竜司に長谷部も顔を左右に動かした。そんな長谷部に竜司も、ここでようやく縁司の腕を投げ捨てて立ち上がった。

「よかったね。縁司君、病院送りにされなくてっ」

「っは、…はひ…」と肩を抑える縁司が顔を俯かせたままだ。
　壮絶な兄弟喧嘩を見せつけられた長谷部も戸惑いしかないのだが。
　引きつった笑顔しか浮かばなかった。

「さぁてと。じゃあ、家まで送るよ長谷部君」

「っや、っだ、大丈夫だぜ！　歩いて帰るからっさぁ！」
「僕は海潮さんに送るって約束をしちゃったし。義務があるんだよ」
　にこやかに長谷部を見る竜司に、
「あ、…はい。ぉ、お願いしょうか、な…」
　ぎこちない動きで頷くことしか出来ない。
　縁司も横目で長谷部の様子を伺っていた。

（まじで、あンっっっっのクソ餓鬼ぃいい！）

　歯を噛み締めて、忌々しくも睨む。

　◆

「あー～～つぅか。なんでオレがお留守番なんかしにゃあならんのよｗ」

　送りに行ってしまった竜司に愚痴る縁司。
　依然として竜司に掴まれた腕の肩の調子も悪く、堪らなく痛い。
　煙草を咥えて、灰色の煙を吹き。

　長谷部を思い出す。

「１６っつぅと、…高校生の１年か２年ねぇ」

　強面で体格のいい長谷部。しかしながら、中身は子どもだ。
　なのに経験があるとしか思えない抵抗もなかった口づけ。
　舌もたどたどしくも絡ませてきたことも思い出す。

「…絶っっっっ対ってぇ、非処女に決まってんじゃんじゃねぇかよぉー～～ガバガバのヤリマンだっつぅの！」

　誰もいない家のリビングで、長谷部のことを決めつけて吠える。
　脚もジタバタと堀こたつの中で暴れさせる。
「よっっっっしっ！　決めたっ！」
　バン！　とテーブルを両手で叩きほくそくんだ。

「今度会ったら、相手してもらおうじゃねぇのぉうｗ」

　そんなとき。
　携帯が鳴った。

「？　村正の奴かぁ？」

　着信の液晶画面を見れば――

「さぁてと、…困ったなぁーどうすっかなぁ？　なぁ、兄貴ぃ？」

　相手は、今日のママ活の相手だった海潮である。
　それに縁司も出ることが出来なかった。

　もちろん、竜司が怖いからだ。