俺の大好きな聖女ちゃんが腐女子で、現世まで追いかけてきた竜騎士とくっつけようと画策しているらしい

【短編】異世界への帰還編

勇者君とのクリスマス(中)

　僕は急いで、光と暮らしているツリーハウスに戻った。
　彼は相変わらず、テレビの前に座り、ゲームをしていた。
　傍らの皿にはポテチが山となっており、それを摘まみつつ、コーラを飲んでいる。

　なんとなくその姿を見てホッとした。

　秋元さんが言った、光に元の世界へ戻る呪文を教えたというのは、嘘だったのではないかと思うほどだった。
　だって、もし知っていたのならば、彼はすぐに呪文を唱え、この不便な異世界にとどまらず、あちらに戻っただろうから。戻れば新作ゲームで遊び放題だし、お菓子だって新しいポテチのフレーバーを試すことができる。
　彼がその誘惑を抑えられるとは思えなかった。

「お帰り、ゼノン。あ、夕飯作っといたよ」

　最近は、光も食事を作ってくれるようになった。
　さすがにゲームばかりして、お世話を僕に任せっぱなしは悪いと思っているようなのだ。
　僕としては、彼のお世話をすることは喜びなので、どうってことはなかったんだけど。

「ありがとう」

　台所の鍋を見ると、カレーライスだった。

「温めてもう食べる？」

「そうだな。食べよう。今、ゲームやめるな」

　そう言って、光はゲームを終了させ、電源を落とした。
　白いライスにカレーを注ぎ、二人してテーブルにつく。
　たわいもないことを話しながら、食事を進め、そして、その中で僕は彼に切り出した。

「秋元さんに聞いたんだけど、ヒカル、君は元の世界へ戻る呪文を教わったんだって？」

「うん」

　彼はカレーライスを頬張りながら、素直にうなずいた。

「教えてもらった」

「………………」

「なんだよ、怖い顔して。あ、俺があっちにすぐ戻るって思っていたクチだろう？　はははははははっ」

　明るく笑っている。
　いや、笑いごとなんかではないのだけど。

「まだ戻らないよ。うん。あー、ちゃんとゼノンには言っておかないとな。俺は、あっちには時々戻るけど、この世界にずっと住むつもりだから。あっちに戻ったら戻ったで、大変になることは、さすがの俺でももうわかっているからさ」

　かつて、光は故郷の世界にいた時、麻酔銃で撃たれ、あちらの組織に後をつけられと、すこぶる嫌な経験をしたのだ。
　元の世界に留まれば、追いかけられ、見張られる生活がずっと続くことになる。
　それが、彼は嫌だったのだ。

「だから、時々戻るだけだよ。ゼノン、ちゃんとこのツリーハウスに戻ってくるつもりだから」

「ヒカル!!」

　僕は感動した。
　彼が、自分からこのツリーハウスに戻ってくると言ったのだ。
　僕と二人で暮らす、このツリーハウスに!!

「……まぁ、こっちでもゲームができるし、ポテチもコーラもあるし、不便ないしな」

　そうとも彼は言っていた。