【完結】家族にサヨナラ。皆様ゴキゲンヨウ。

アデライト 逆行復讐編

ルカの出会い

「母さん！マカロン家に行ってくるよ！」

「気をつけて行ってらっしゃい。アデライトちゃんにこの栄養ドリンクを渡してね。彼女また体調が悪くなってるみたいだから‥‥ルカ、貴方は平気？」

「うん、特に問題ないよー？僕病気じゃなかったんだね」

そうルカが嬉しそうに話す傍らルカの母親は、自分の別れ捕まった旦那がルカの体を弱らせてたと後で知り怒りが未だにおさまらないでいた。

「‥ルカ、ごめんなさいね」

「お母さんが謝る必要ないよ。外に出かけて大好きな本を読めれば十分だよ。頑張って勉強してお母さんを楽にさせるからね」

そうルカは母親に手を振りながら、王都へと向かう。厳重に警備されている王都への扉を通り、賑やかな街並みを見ながらルカは歩いていた。

「うん、本屋も沢山あっていいね。アディーにドリンクだけじゃなくて、お花でも渡そうかな」

ルカは真っ直ぐの道へは行かずに、右の道へと曲がり花屋へ寄ろうとした時


「おい！小僧！ぶつかってて『余所見していたのが君だろう』とかなんとかお高くとまりやがって！あー！足が痛い痛い！」

黒髪の少年が腕を組みながら呆れた顔で大柄の男と何やら揉めていた。

「‥‥私が悪かったなら、謝るけれどどう見ても貴方じゃないかな」

「あぁん！？」

ルカは少年前に出て慌てて大柄の男に謝った。

「おじさん、ごめんなさい。この子僕の友達なんだ」

「ん？おめーは確か‥‥あ！薬屋の息子か！‥‥あー‥‥悪かった」

「うん、おじさん、お母さんの体調だいぶ良くなったかな？」

「‥お、おう‥‥。ありがとな‥‥」

そう大柄の男はそそくさと立ち去っていった。ルカはクルと振り向き、黒髪の少年に頭を下げた。

「ごめんね、間に入っちゃって。あのおじさん、悪い人ではないんだ‥‥」

黒髪の少年は口をポカンとしながら、ルカを見つめた後笑った。

「いや、助かったよ。ありがとう」

「君、王都に住んでるの？この辺では見かけない顔だね」

「まあ、王都に住んでいるといえば住んでいるかな。ん？君は薬草学に興味があるのかい？」

ルカがドリンクと一緒に持っている薬草学の本を黒髪の少年は興味深そうに見ていた。

「うん、本というより僕お手製のものだけどね。将来薬屋を開くのが夢なんだ」

「薬草学はこの国ではまだ重要視されてなく、他国より遅れをとっているからね」

「君、薬草学に興味あるの！？」

「いや、しろ‥家で少し本を読んだくらいだ」

「うわああ、いいなあ！本が沢山あるんだ！」

「今度貸してあげよう。それに、さっき助けてくれたお礼に向こうにある店の人参マフィンをご馳走するよ。私は人参が好きでね、あそこのマフィンは美味しい」

「え！？あそこのお菓子屋さんは貴族用で、高いし、いいよ！」

「私の気持ちだ」

二人は少しの時間だがお互い話ていて楽しかったのかあっというまに時間が過ぎていった。

ルカはハッと気づいて近くにあった時計を見て慌てていた。

「あ、しまった。早くドリンク届けないと。君の名前はなんていうのかな？僕はルカ、また会えたら遊ぼう」

「名前は‥んー‥チータで」

「チータ君だね！また君と会えるのを楽しみにしてるよ！僕はとりあえず今から花屋さんに行きたいんだ」

そうルカが話すと、チーターと名乗る少年は向こうにある花屋がお勧めだと教えて去っていった。

ルカは教えられた花屋へ行く姿を、少年はルカを見つめた。少年の後ろから騎士が二人現れて話かけていた。

「何か面白い事でもありましたか？」

「うん、あったよ。面白い子を見つけた。彼のお手製のあの薬草に関する知識が書いてあるのをチラッと見たけど‥興味深ったよ。勉強熱心な民がいるのは良い事だね」

そう呟いていた。




「遅いわ。ルカ」

「アディーごめんね。あ、白い薔薇が綺麗だから沢山じゃないけれど一本買ってきたよ！あと人参マフィン」

「‥‥白い薔薇‥よくソフィアが買ってきてるのに‥‥それに私は人参はにが‥」

「美味しそうなマフィンをアディーと一緒に食べたかったんだ！」

「‥‥‥わかったわ」

そう黙って人参マフィンをアデライトは食べていた様子をメイドのナタリアと兄のジェイコブは影から見守りながら驚いていた。

「絶対嫌いなものを食べないアデライトお嬢様が黙って食べましたわ！」

「たたた食べたぞ！一体なにが起きてるんだ！？」

そんな二人の後ろにいたソフィアは
嫌々な顔をしながらも人参マフィンを食べているアデライトを見て、ニッコリと笑って見つめていた。