「専門職に劣るからいらない」とパーティから追放された万能勇者、教育係として新人と組んだらヤベェ奴らだった。俺を追放した連中は自滅してるもよう

第4章

第８話「ここにドーガ達が隠れている」

　冒険者ギルドは、少しピリついた空気になっていた。
　新顔である俺達を、冒険者達はじろじろと無遠慮に見て来る。
　
　その中で、見かけた顔があった。
　こちらに気づいたようだが、チラチラと見て、声をかけるべきか悩んでいる様子だ。

「また会ったな。確かドランのパーティだったか」

　なので、こちらから声をかける事にした。
　ずっとチラチラされては、他の冒険者から変な誤解を受けかねないしな。

「はい。お久しぶりです」

　やや戸惑いながら、魔法使い風の男が答えた。

「ドランの事は、サイドから聞いた」

「そう、ですか」

「残念だったな」

「残念……そんなもので、納得できるわけないだろ！」

　男の語気が荒くなる。
　本気で怒っているのだろう。眉をひそめ睨んできた。

「ひぃ！」

　後ろからベルの小さな悲鳴が聞こえた。
　その声で、魔法使い風の男は冷静さを取り戻したのだろう。

「すまない。軽率だった」

「いえ、こちらこそすみません」

　そう言って、お互いに頭を下げた。

「僕らは、ドランを含めて全員幼馴染だったんですよ。冒険者をやって覚悟をしているつもりだったのですが……ダメですね」

　男はそう言うと、はははと力なく笑った。
　他のメンバーも、困ったように一緒に笑っている。

「もし困った事があったら言ってくれ。力になる」

「ありがとうございます。そちらも何か困ったことがあれば、気軽に声をかけてくださいね」

「あぁ、その時は是非頼らせてもらう。今日はギルドに顔を出しに来ただけだから、またな」　　　

　ベル達も軽く挨拶をすまし、ギルドを後にした。
　彼らの様子を、とても見ていられなかったからだ。

　本当は何か依頼が無いか見る予定だったのだが、ベル達は何も言わない。
　彼女達も同じ気持ちなのだろうな。


　★　★　★


　無言のまま宿に戻ってきた。
　備え付けてあるテーブルに座ると同時に、軽いため息が出た。
　……これは。
　　
「悪い。ちょっと出かけてくる」

「どこに行くのですか？」

　立ち上がった俺に、モルガンが問いかけて来た。

「あー……エッチな店だ」

「聞いた私がバカだったわ。さっさと行ってきなさい」

　頭を軽くはたかれた。
　顔を真っ赤にしたベルが何か言いたげな顔をしているが、あえてスルーだ。

「じゃあちょっと行って来る。遅くなるから先に寝ててくれ」

　俺は部屋を出て、扉を閉めた。


　★　★　★


「ここか」

　到着したのは、街を出て街道に沿って数時間の所にある森だ。
　わざわざこんな所まで来たのは、別にエッチな店が目的ではない。

　一枚の紙を取り出した。宿のテーブルに置かれていた紙だ。
　紙には大雑把な手書きの地図に、一言だけ添えられていた。

『ここにドーガ達が隠れている』

　何かの罠かと思ったが、捨て置く気にはなれなかった。
　危険を考えると俺一人で行くべきだ。ベル達は置いていこう。そう思いエッチな店に行くと適当な嘘をついて置いてきた。

「隠れてるのはバレバレだぞ」

　というのに、全員付いて来た。
　途中から気づいてはいたが、もしかしたら諦めるかもと思い声をかけなかった。
　結局諦める事無く、ここまで付いてきてしまった。

「へっへっへ、バレちまったか」

　おまけにサイドまでいる始末だ。

「俺の後を付けて、何の用だ？」

「アンリのエッチが見てみたいので、付いてきちゃいました」

「クーも見てみたいぞ！」

　モルガンが張り付けた笑顔でそんな事を言う。はぁ、これは相当怒っているな。
　クーはよく分からず適当に答えているのだろう。モルガンに頭をはたかれて「なんで？」って顔をしている。

　ったく、仕方がない。
　俺はテーブルで見つけた紙を見せた。

「もし本当にドーガが居るなら、捕まえてドランのパーティに謝らせたい」

「お前は、本当にお人好しだな」

「一応、ドーガとは元パーティだからな」

　サイドが真剣な表情をした。

「俺も連れてけ」

「嫌だと言ってもどうせ付いてくるつもりだろ？　それなら一緒に行った方が良い。精々頼りにさせてもらう」

「おう」

　サイドがいつものニヤニヤ顔に戻った。
　俺よりも、アンタの方がよっぽどお人好しだよ。

「ほら、お前達も付いてくるんだろ？　行くぞ」

「あっ……うん」

　俺達は森へ足を踏み入れた。