最強悪役令息が乙女ゲーで100人攻略目指します

当時の再現

翌日、外出許可と船のチケットを寮長さんからもらい船で孤島から離れた。

孤島を出る時、手続きが多すぎて頭が回りそうだった。
カノンも初めての筈なのに、慣れた様子でテキパキと書類を書いていた。
教えてもらいながら何とか終わり、昼過ぎになってしまった。

船の到着の間の暇潰しだと思っていいからと寮長さんは言っていたが、船を待たす結果になってしまった。

船を降りる時、フラフラとカノンに支えられて歩く。
船酔いって、どうしたら治るんだろうか…帰る度にこれだと身が持たない。

そういえば、寮長の顔が変な人を見る顔だったな。
俺達が一日でホームシックになって、帰りたがっていると思われたのかもしれない。
いくら次の日が休日でも、普通はすぐに帰る人は少ない。

俺だって、初めての休日は島を探索とかしてみたい。

でも、家に帰るために帰ってきたわけではないんだ。

カノンと一緒にある場所に向かうために帰ってきた。
街並みは今のままだけど、昔にタイムスリップした気分になる。

俺達は記憶を思い出しながら進むと、湖が見えてきた。

やっと船酔いも落ち着いてきて、カノンから離れる。

太陽の光に反射して、キラキラと湖が光り輝いていた。
奥にいくとだんだん深くなっていくけど、ユリウスが落ちたのは一番浅いところだった。
小さな子供が転んだとしても、身体の半分下しか濡れない。
15歳になった今の俺が立った状態なら、足首くらいだろうか。

「ここがあの湖？」

「うん、カノンに再現の協力をしてほしいんだ」

ここに来たのは、俺とユリウスが拗れた原因を探るためだ。

再現すればあの時、どうやってユリウスが落ちたか分かるかもしれない。

俺がユリウスの真似をするから、カノンは俺の真似をお願いした。
俺の真似といっても、そこに立っているだけでいい。

蛇に驚いて、どう湖に落ちたのか…本当に可能なのか確認したかった。
地面に落ちている棒を手にして、とりあえず雰囲気を作るために地面にS字を書いて蛇の代わりをした。
スピカの位置はユリウスの隣だったと、俺の横に丸を書いた。

ラウルは少しだけ離れた場所だから、ここかなと丸を書いて準備が出来た。

定位置に立つと、問題の湖との距離がよく分かる。
こうして見ると、少し離れているからやはり誰かが突き飛ばさないと無理だ。

俺達の近くには、人が一人くらいなら隠れそうな木がある。
さすがに草むらは誰かいたら分かりそうだ、小動物でもないかぎり。

「湖から離れているね」

「ここで蛇にびっくりして、逃げようとしたのかな」

突き落とされていない場合の事もいろいろ考える。
俺は、フラフラと歩いて湖のところに向かった。
湖の近くで足を止めた、それはないなと考え直した。

走ったのならそれもあり得るけど、俺が目を離したのは一瞬だった。
それに、俺が突き飛ばしたと勘違いするわけがない。

無意識ではなく、足を動かすのは自分の意思だからだ。
ユリウスが湖に落ちたのも、意味が分からなくなる。

じゃあ他に、他になにがあるんだ？やっぱり木の影に誰かがいたのか？

考えるのに集中しすぎて、カノンの声で我に返った。

気付いたら、身体が傾いていた。

湖に落ちて、頭から被って全身ずぶ濡れになっていた。

カノンは慌てて駆け寄り、手を差し伸ばしてくれた。
手を掴もうとした時、この光景はユリウスが見たものなんだと思った。

俺はユリウスを湖から引き上げようと手を差し伸ばした。
ユリウスは俺の手を掴んではくれなかったから、引き上げるものを取りに家に戻ったんだ。

それを見て突き落としたと思ったんだ、もし俺がユリウスなら勘違いするのも仕方ない。
俺の場合は、カノンが俺を突き飛ばそうとするわけないと思っているから勘違いはしなかった。
でも、俺とユリウスの関係は最初からよくはなかったから、勘違いが生まれた。

髪や服が濡れて重くなり、服を絞って少し軽くする。

ユリウス視点の俺の姿は何となく分かったが、誰が突き落としたのかは分からない。
あの場にいたのは、顔馴染みだけの筈だったから第三者はいなかった。

俺達がユリウスの方に向いていた隙に、驚いて走って逃げたのかもしれない。
だとしたら、証拠なんて何も残していないか…あの時ですら…

「大丈夫だったか？歩いていたらいきなり倒れたが」

「えっ…あぁ、ここの地面は水を含んでるから滑りやすいんだよ、びっくりさせてごめんね」

カノンは「怪我がなくて良かった」とホッとした顔をしている。
俺達がいたところの地面は大丈夫だが、湖に濡れた地面は滑りやすくなっている。
雨の日や翌日とかは全部が濡れているから危ない。

でもあの日は関係なくて、足元も普通に乾いた地面だった。
だから俺のように滑って転んだとは考えられない。

カノンは俺の方を向いていたが、すぐに顔を逸らされた。
勢いよく転んだから全身ずぶ濡れで、見るに堪えないよな…ごめん。

「家に帰って着替えた方がいい」

「そうする、でもまだ原因が分からないからもう少しやるよ」

「でも、湖に近付くのは危ない」

「いや、ユリウスは湖に落ちたから俺も湖に落ちないと…もう少し付き合ってくれるか？」

「……分かった」

他の方法がないか考えて、もう一度カノンに立ってもらう。
カノンはなにか言おうとしたが、再現を止める事はなかった。

この再現は俺にとって生死が決まる問題だ。
不自然な事がないか、よく見ておかないとな。

今一番あり得るのが、見知らぬ第三者がいたという事くらいだ。
でもそれはただの妄想で、いたかも分からない人物だ。

再現のために俺が驚いた演技をしようとしたら、カノンに腕を掴まれた。
その時に、近くの草むらがガサガサと動いた。

「バァ！」

「ぎゃあぁ！！！」

「フォルテ！？」

突然人が草むらから顔を出していて、びっくりして心臓が止まるかと思った。
カノンに支えられて、頭を地面にぶつけずに済んで良かった。

草むらからケラケラ笑って出てきた人に、なんでこんなところにいるのか不思議だ。

ラウルはなんでここにいるんだ？しかも、いつからいたんだ。

俺達は朝早くの船で来たけど、ラウルもそこにいたのか？

脅かすように隠れてないで普通に出てくればいいのに…

ラウルは「水遊び？」と言っているから、全力で否定した。
ラウルもなんで俺達がここにいるのか薄々気付いているんじゃないのか？

「再現してるんだよ、あの時の」

「へぇ、じゃあ僕もやるー」

「協力してくれるのか？」

「暇だから」

ラウルは笑っているが、どんな理由であれ人が多い方が再現出来る。

じゃあラウルは誰の役をやってもらおうか、考えていたら地面にしゃがんでいた。
地面を眺めて微動だにしないラウルに「何してるんだ？」と聞いたら「地面の草を見てる」と答えていた。

ラウルはラウル役で、幼少期の再現をしていた。
ラウルもいたからラウル役をやるのは当たり前か。

俺はまたユリウスの役をやろうと思って、ずっとカノンに腕を掴まれていた事を思い出した。

カノンは、別の役をやった方がいいと言っていた。

確かに他の目線から考えるのは大切だけど、ラウルを見ても地面を見つめるだけだ。
でも、ユリウスと俺の問題だし…他に誰かいただろうか。