生まれる世界を間違えた俺は女神様に異世界召喚されました【リメイク版】

第１７２話 過去編・花蓮ノ子守唄３

「ゆ、ユキマサ！？　何よ、昨・日・の・続・き・って？」
「お前言ったろ？　お前の境遇の事で俺・に・何・が・で・き・る・のかって？　だから俺にできることをしに来た──」

「い、意味分からない！　どういうこと！？」
「今からお前の家に行く、そんでお前の父親に会いに行く」

「バカじゃないの？　そんなことしてどうするのよ？」
「お前への暴力を止やめさせるんだよ」

「止めるわけないじゃん、無駄だよ」

　理沙は呆れたように溜め息を吐く。

「止めなきゃ止めないで、こっちにも考えがある」
「私とユキマサだけで行くの？　大人に子供が勝てるわけないじゃん、殴られておしまいだよ」

「やってみなきゃ分かんないだろ？」
「バカみたい……」

　でも、何故か私は嬉しかった。

「……一緒に来てくれるの……？」
「正確にはお前が一緒に来るんだよ、俺はお前の家の場所も分からないしな」

「本当にバカみたい、後悔しても知らないよ」

　不思議な感覚だ、普通なら絶対に断ってる。
　でも、何故か、ユキマサが眩まぶしく見えた。

「よし、決まりだな。案内してくれ──」

　そうしてユキマサと私は理沙の家に向かう。

　＊

　理沙の家は、お世辞にも綺麗とは言えない、狭めの古いアパートだった。

「こっち、あの端の部屋が私の家」

　理沙が指さす先は、古いアパートの角部屋だった。

「父親は家にいるのか？」
「多分いると思う、お酒飲んでる筈」

　アパートの階段を登り、二階の角部屋、理沙の家に着くと、部屋の中から派手な物音がする。

　ガラガラ、ガッシャーン！！

　酒の瓶が割れるような音だ。
　反射的に理沙が俺の背後に隠れる。

　ピンポーン。

　だが俺は構わずチャイムを押す。

「な、何でチャイム押すの！？　バカなの！？」

　慌てる理沙。

「いや、だって埒らちが明かないだろ？」
「だからって、もうっ！！」

　ガチャ。

「誰だぁ！！」

　家の中から中年の男性が現れる──タンクトップ姿で左肩には刺青タトューが入っており、その手には酒瓶が握られている。

「て、あぁ？　理沙と何だこのガキは？」

　俺は胸ぐらを掴まれる。てか、酒臭ぇ……

「俺は稗月倖真ひえづきゆきまさだ、あんただな、理沙の父親は？」

　全然似てないな。理沙は母親似か？
　まあ、今はどうでもいいけど。

「この、ガキッ！！」

　理沙の父親は右腕を振りかざし、俺に拳を振り下ろす。

「ユキマサッ！！」

　理沙が叫ぶ。
　だが、俺はパシッと、その拳を掌てのひらで受け止める。

　そのまま、ぐりんっと、俺は腕を捻る。

「痛てぇッ、このッ！！」

　理沙の父親が殴ってくるが、
　──ひょい、ひょいと俺は避ける。

「おい、あんた、俺に殴りかかるのはいいが、理沙を殴るのはもう止めろよな！」
「うるせぇ、俺の娘に俺が何しようが自由だろうが！」

　ダメだ、話しが通じそうに無いな……

「ンなわけねぇだろ！！　いいか？　もう一度だけ言うぞ？　──理沙に暴力を振るうのはもう止めろ！」
「嫌だね！　死ねや！　糞ガキッ！！」

　すると理沙の父親は懐からナイフを取り出す。
　構えを見るに、ただの素人じゃ無さそうだ。
　
　だが、直ぐに俺は動き、ドスンと、理沙の父親の鳩尾みぞおちを叩く。

　ドサリ……と、理沙の父親は意識を失い、倒れる。

「話が通じそうに無いな、作戦変更だ」
「さ、作戦変更って……？」

「理沙、お前は今日から家に来い」

　パンパンと手を払いながら俺は理沙にそう告げるのだった──

　＊

「──ちょ、ちょっと待ってってば！！」

　俺と理沙は、理沙の家から、俺の家に向かっている。だが、まだ理沙は納得が言って無いみたいだ。
　まあ、付いては来てるけど。

「お前の意見は正しかった。あの父親は話しなんてしても無駄だ、暴力も止めるわけがない──なら、出方を変える、それだけだ」
「だとしても、何で、ユキマサの家に！？」

「他に行く所ないだろ？　こうなるかもとは思って、一応、両親達には『客が来る』って話してある」
「で、でも……それに何で……ユキマサは会ったばかりの私にそこまでしてくれるの？」

「何でって言われてもな……何となくだ」

　これは俺の本心だ。別に照れ隠しでも無い。
　自分でも不思議なぐらいに勝手に身体が動いてた。

「……と、ここだ。上がってくれ」
「こ、ここって……」

「〝和菓子屋・稗月ひえづき〟──家の店だ」

　店に入ると、いらっしゃ……までは声がかかるが、
　その後は『あら、お帰りなさい』と言われる。

「ただいま、婆ちゃん、体は大丈夫か？」
「ええ、まだまだ元気よ」

　おっとりとした声が返ってくる。

「婆ちゃん！？　お母さんじゃなくて！？」

　理沙が心底驚いた声を上げる。まあ、驚くのは無理もない。婆ちゃんは見・た・目・は20代にしか見えないからな。ぽわぽわ～とした雰囲気の長い黒髪の日本人形みたいな人だ。服装は和菓子屋なので和をイメージした制服だ。まあ、私服もこの人和服なんだけど！

「こんばんは、ユキマサの祖母です」
「何じゃ、こりゃ、えらい可愛いお客さんじゃな？」

　奥から爺ちゃんが出てくる。
　男にしては少し長めの黒髪に同じく和装の姿だ。

「よう、爺ちゃん、昨日話しといた俺のお客だ」

　と、軽く理沙を紹介する。

「爺ちゃん！？」

　また理沙が目を丸くする。
　まあ、爺ちゃんも20代にしか見えないからな。

「は、花蓮理沙はなはすりさです……」

　驚きながらも理沙は名乗る。

「理沙ちゃんね、ユキマサから話しは聞いてるわ、大変だったわね、家でよければいつまでもいてくださいな──」

　そう言うと婆ちゃんは栗モナカを、そそそ……と、理沙に渡しながら、レジ前から出てくる。

「ほ、本当に、い、いいんですか……」

　理沙はまた目を丸くする。

「ふふ、遠慮しなくていいのよ」
「そうじゃ、そうじゃ、子供が遠慮するこたぁ無い」

　チラりと理沙は俺を見る。

「だそうだ、呼んだのも俺だしな？　そーいや、親父と母さんはどうしたんだ？　店にいないのか？」

「二人なら買い物よ、もう帰ってくると思うけど。あ、ほら、噂をすれば何たらね──」

　店の入り口を婆ちゃんが指をさす。

「ただいま帰りました」
「帰ったぞ」

　──だが、その姿を見て、私は目を疑った。

「ふ、吹雪さん！？　こ、木枯こがらしさん！？」

　そこにいたのはスーパーの袋を手に持った、
　昨日、私を助けてくれた、優しいあの夫婦だった。