生まれる世界を間違えた俺は女神様に異世界召喚されました【リメイク版】

第６７話 魔物と動物

「──といっても、どこから話したものか……」
「えーと、じゃあ、どんな感じの人だったの？」

　悩む俺にクレハが質問して来てくれる。
　
（これは助かる、質問形式のが話しやすいしな）

「糞爺は今は置いとくして……婆ちゃんや、親父や母さんはみんな優しい人だったよ──俺の両親が亡くなったのは、今から８年前だ。俺が８時の頃に山の事故で亡くなった」

　その話しを、クレハは神妙な顔で聞いている。

「そして、それからすぐに糞爺と婆ちゃんが出ていった。何処に行ったかは知らないし、出ていく時には糞爺は『わしを恨んでいい、この糞爺をな──』とか言って、俺を50mメートルぐらい蹴り飛ばして出ていったよ」

　ちなみにそれ以来、俺は糞爺を糞爺と呼んでいる。

「え、お爺さんとお婆さんは何で出ていったの！？　というか、何でユキマサ君は蹴り飛ばされたの！？」
「さあな？　でも、婆ちゃんは生・ま・れ・つ・き・体も弱くて病気もあってな？　８年前の時点で厳しい状態だったから、海外他の国の大きな病院にでも連れてったんじゃないか？　元気ならいいが、後、蹴られた理由は知らん」

　蹴りに関しては、本当に謎しか残ってない。

（あの、糞爺め……）

「そ……そうなんだ……」
「他に変わった事だと──糞爺も婆ちゃんも、親父も母さんも、一定の年になると老・け・な・く・な・っ・て・、見た目は20代半ばぐらいで若かったとかか？」

「え、な、何それ……！？」

「さあな、どういうわけか……糞爺と親父は、恐らくこの世界で言う──〝魔力〟や〝スキル〟みたいな物を持ってたのかもな。ただ単に特殊な血筋かもしれんが、とにかく糞爺と親父は25～30歳ぐらいから老けなくなったとか言ってた」　

（だから、糞爺と街を歩いてると、孫では無く……必ず息子か、年の離れた兄弟に間違われるんだよな……）

「あれ……でも、それだとお爺さんやお父さんはともかく、ユキマサ君のお婆ちゃんとお母さんは〝魔力〟や〝スキル〟を確実に持ってない人だったってことだよね？　それなのに老けなかったの？」

「……そうだな。まあ〝元いた世界〟では、母さん達みたいに〝魔力〟や〝スキル〟が無いのが普通なんだけどな？　婆ちゃんや母さんが老けなかったのは、ちょっとした理・由・はあるんだが……悪い、今は言えない」

（母さんや婆ちゃんも、見た目は20代にしか見えなかったからな……婆ちゃんに至っては、本当の歳を言って、身分証まで見せても、信じてくれる人は少なかったしな。初対面で信じたのは理沙ぐらいだ）

「あ、あれ……ダメなの？　ちょっと興味あったんだけど……口止めされてるとか？」
「まあ、そんな所だな」

　──昔、酔った親父が口を滑らせたんだが……　
　翌日、こっぴどく母さんに怒られたらしい親父が、手と額を地面に擦り付けながら『頼むから黙っててくれ』と切実に言ってたからな。

　別にクレハになら話してもいいと思うんだが……何て言うか、少しア・レ・な内容も含んでいるので……
　今、この場で説明するのは止めておきたい。

「つーか、この世界なら不・老・みたいなのは別に珍しく無いだろ？　吸血鬼のフィップも、あの姿で歳は300越えとか聞いたぞ？」

　あいつも20代ぐらいにしか見えなかったしな。

「そうだね。吸血鬼とかエルフの人達は種族的にも長寿だし、老化現象に関しても、あまり気にしてる人は少ないかな？」

　そう考えると、エメレアやフォルタニアは、エルフの中だとかなり若い部類なんだな。

「確かにフィップも歳とか別に気にして無かった感じだったな──あ、それと、今日ちょっと気になった事があったんだが、聞いてもいいか？」

　ふと、俺は今の種族とかで思いだした疑問を、クレハに聞いてみていいか確認を取る。

「あ、うん。何？」
「魔物と動物の違いって何だ？」

　俺は今日、アトラが〝水仙鳩すいせんばと〟と言う〝魔力〟を持った動・物・を見た時に思った疑問を質問する。

　異世界に来たばかりの俺は〝大猪おおしし〟とかの体験から

　・魔力を持・ち・死んだらその場で消・え・る・のが魔物
　・魔力を持・た・ず・死んでも消・え・ず・死体が残るのが動物

　なのでは無いかと、思っていたのだが……
　今日の〝魔力〟を持った鳩動物の出現で、その考えが間違いだと気付かされた。

「そっか。魔力が無かったユキマサ君の居た世界だと、そういう所も違う事になるんだね？」

（やはりこれもこの異世界では一般常識なのか……）

　クレハには、異世界から来た事を話してあるので『そうなんだ』ぐらいで済んだが……

　他の奴等に聞いてたら、また俺は〝異世界の常識地雷〟を踏み『この人、頭大丈夫？』みたいな感じで可哀想な人を見る、ドン引いた目で見られてる所だったな。

「魔物や魔獣と動物の違いはね、大きく分けて２つあるんだ──
　１つは魔物と魔獣は死ぬとその場で消・え・て・確率で〝ドロップアイテム〟がドロップするの。
　でも、動物は死んでも死体は消・え・ず・に残って、動物からは〝ドロップアイテム〟がドロップする事は無いんだ。
　……えーと、ここまでは分かる？」

　ここまでは何となく思ってた通りみたいだ。

「ああ、最初は驚いたがな？」
「うん。じゃあ、次ね、２つ目は心・臓・が有るか無いかだよ。動物には心臓があるけど──魔物や魔獣には心臓が無いんだ」

「は……？　心臓が無い？　じゃあ、どうやって動いてんだ……魔物だって斬ったら血も出たぞ？」

「〝魔力〟だよ。魔物や魔獣は〝魔力〟で動いてるの。まあ、食事を取る魔物もいるみたいだけどね？　ギルドにも、畑や家畜を荒らす魔物の退治依頼とか結構あったりするよ？」
「でも、例えはクラゲとか、元々心臓の無い生き物とかもいるだろ？　それはどういう扱いになるんだ？」

　まあ、この世界にクラゲがいるかは知らんが、
　パッと思い浮かんだ疑問をついでに聞いてみる。

「そういう時は１つ目の違いで判断する感じだよ。基本的にそういう時は、死んだ時にその場で死体が消・え・る・か消・え・な・い・かで判断する事になるよ。魔物と魔獣のこれだけは絶・対・だから。まあ、クラゲとかの場合は稀な特例みたいな感じで考えていいと思うよ？」
「そういう事か……やっと理解したよ」

　何となくこの世界の仕組みがわかってきたな。

　あと、クラゲもいるんだな。
　どうでもいいけど。

　アルテナの言うとおり、この〝異世界〟は〝元いた世界〟とは全く別の構造で成り立ってるみたいだ。

「どういたしまして、またいつでも聞いてね？」
「ああ、助かる」

　話しも一区切り付いたので『そろそろ寝るか？』みたいな感じになったのだが……

　──その後も、何だかんだで俺とクレハは、この後２時間ぐらい、他愛もない話を話し込んでしまい、気付くと……いつの間にか、お互い寝落ちそのまま寝てしまう。

（……やっぱ、温かいな……）

　もう半分ぐらい寝ている、微睡まどろみの中で、意識が遠退く最中……俺は頭の中で、そんな事を思いながら眠りに落ち──〝異世界〟３日目の日が終わるのだった。