ふたつ名の令嬢と龍の託宣【第二部公爵夫人編開始】

第１章 ふたつ名の令嬢と龍の託宣

８

「きゃ」
　小さな悲鳴を上げた次の瞬間には、リーゼロッテはジークヴァルトの膝の上にのせられていた。抗議の声を上げる間もなく、一度手渡されたペンダントを取り上げられ、ジークヴァルトはそれをサイドテーブルへとコトリと置いた。

「あの、ジークヴァルト様」
　言葉を紡ごうとした瞬間、背中を支えられ、そのままジークヴァルトが胸元に唇を寄せる。
「流れを見る。じっとしてろ」

　なぜこの男はいつもこうも唐突なのか。リーゼロッテはもうどうしたらいいのかわからなくなって、ジークヴァルトの騎士服を握りしめた。

　龍のあざが熱い。リーゼロッテはめまいを覚えた。体の内側で何かが渦巻き呼吸が荒くなる。
（な、に？　いつもとちがう）
　体の内側から壊されそうな恐怖を覚える。

「ヴぁ、るとさま……」
　その声も口から紡げたのかどうかもあやしかった。

　気づけば、リーゼロッテは守り石を握らされ、ジークヴァルトの腕の中でぐったりと抱き寄せられていた。

「この石のせいなのか？　いや、しかし今のは……」
　リーゼロッテを凝視したまま、ジークヴァルトがつぶやいた。

「おい、ダーミッシュ嬢。この石を手にしてから、何がどう変わった？　些細なことでもいい。すべて答えろ」
　両頬を片手でつかまれ、リーゼロッテはむにと不細工顔にされて上向かされた。

『女の子にそれはないんじゃない？』

　両手を頭の後ろで組み、あぐらをかいて浮かんだままのジークハルトがのんきに言った。言葉とは裏腹に、リーゼロッテを楽しげにのぞき込んでいる。

　言われていることはわかっていても、リーゼロッテは答えることができず、ぎゅっと目をつむった。どくどくと心臓の鼓動がうるさく響いている。

「今のは何だ？」
　何かを感じたハインリヒが、執務室から戻ってきていた。しかし、顔色が悪いリーゼロッテに気づくと、ハインリヒはジークヴァルトに今日はもう休ませるように言った。

　ジークヴァルトに抱えられ客間に戻ったリーゼロッテは、そのまま深い眠りに落ちていく。
　その日は一度も目覚めないまま夜が更けていった。




【次回予告】
　はーい、わたしリーゼロッテ。  一日お休みをもらったわたしは、訪ねてきたアンネマリーと久々に再会。おしゃべりを楽しみつつも、ヴァルト様の気になる噂を聞いて!?　ヴァルト様、夜更かしは美容の大敵ですよ！
　次回、第11話「逢瀬の秘め事」　あわれなわたしに、チート、プリーズ!!