自称悪役令息と私の事件簿〜小説の世界とかどうでもいいから、巻き添えで投獄とか勘弁して！〜

後日談

ファ！？（抜けていた部分。詳細は近況ボードにて）

　ミシェルが父と一緒に応接間に向かうと、そこには男の姿に戻ったエドガーとルーカスがいた。

「エドガー……だよね？」

　彼のすっぴんを見るのは初めてなので、一応疑問形にした。

「そうだよ。びっくりした？」
「ああ、うん」

　驚いたと言えばそう。
　化粧を落として着替えても、あまり変わらないことに驚いた。
　過去に女友達から薄い顔の方が化粧で化ける、と聞いたので、てっきりエドガーもそのタイプかと思ったが違った。

　化粧を落とした彼は、ぱっちりとした目元が印象的な、美少年だった。
　身長も相まってか幼く見える。素でワンピースを着ても、あまり違和感がない顔立ちだ。
　化粧によって顔に女性らしい柔らかな印象を与えたり、真珠のような肌とバラ色の頬を作り上げたりはしているが、それはあくまで底上げ。
　エドガーは元々が整っているタイプだった。

（……なんだろう。負けた気がする）

　言い方は悪いが、化粧をオフしてもあまり変わらないエドガーに、ミシェルは謎の敗北感を感じた。
　学院から直接きたので、男装をしているミシェルは当然すっぴんだ。
　エドガーと並んで、どちらが女に見えるか聞いたら、十人中十人がエドガーと答えそうだ。

「本日はご多忙の中お時間いただき、ありがとうございます。ミシェルさんとお付き合いさせていただいている、エドガーと申します」
「ちょっ、なにを！？」

　開口一番、笑顔で暴露するエドガーにミシェルは目をむいた。

「……ミシェル、どういうことだ？」

　父の声が硬い。

「ええと、偽装です。彼も家の事情で性別を偽って生活していて、僕……違った、私と付き合っているフリをしているんです！」
「一体全体、何のためにそんなことを！？」
「本当にな。『エリス』の性別は、一部を除いて周知の事実らしい。正体を知ってる連中は、ミハイルはエリスの正体を知らずに騙されてる派と、女装プレイを楽しんでるBL派にわかれてるそうだ」
「はああ！？　あと、ビーエルってなんですか？」

　エドガーに続き、ルーカスまで暴露した。

「男色」
「冗談じゃない！」

　慌ててエドガーを見ると、彼はパチンとウィンクしてきた。

「なにそれ、男よけなんて必要なかったってこと？」
「一部は本気で、オレのこと女だと信じて口説いてくるから嘘じゃないよ。『夜も働ける可愛い女の子』は貴重だから、知ってる連中は見て見ぬふりしてくれるけど、知らないヤツにわざわざ『アイツ男だぞ』なんて野暮なこと言わないからね」

　余計なことを言って、エドガーが女装を辞めてしまったら、あの小さな町で可愛い給仕のいる店はなくなってしまう。

　エリス姿がデフォルトになっているが、近所の住民はエドガーの性別を知っている。

　田舎町と言えば保守的な者が多いが、同時に親孝行を尊ぶ傾向もある。
　女のふりをする、という頭の固い年配者にとっては屈辱的な格好をしてまで、実家のために働くエドガーは献身的な孝行息子で通っている。
　勿論誰もが彼を好意的にみているわけではないが、マジョリティーがそうなのと、『エリス』のクオリティが凄いので、下手に難癖つけると自分が叩かれかねないので、表立って口にしない。

「付き合うメリットは、お互いに無いんだから、とっとと別れちまえ」

　父親の前で脅すなんてできないだろう。伯爵を証人に、言質を取ってしまえとエドガーは迫った。

「えー。メリットはあるよ。まず外出日にカフェに行きやすいだろ。次に美容用品をシェアできるし、困ったときには協力するよ。オレは地元民だし、『エリス』は人気あるから、それなりに融通きくよ」
「そうだった！」
「おい、騙されるな脳筋娘。カフェくらい一人で行けよ。金に困ってねぇんだから、分け合う必要ねぇだろ」
「なに言ってるんですか。男一人でカフェなんて行けるわけないでしょう」
「チッ。そういう世界観かよ」

　前世は男のスイーツ巡りくらい珍しくもなんともなかったが、この世界ではカフェでケーキを食べることすらはばかられるらしい。
　バカバカしいが、当事者であるミシェルがそう考えているなら仕方が無い。

「一人で行きにくいなら、俺が一緒に行ってやる。とにかく、そこの性悪と手を切れ」
「え。嫌です」
「なんだと！？」
「男一人が、男二人に増えても、なにも好転しませんよ。それこそ男色疑惑もたれるじゃないですか」

　ルーカスは公爵家の後継者だ。
　男色疑惑によって、ミシェルに火の粉が降りかかったらたまらない。

「あとスキンケアって、新商品見かけたら、そっちを使いたくなるんですよ」
「だよねー。そっちが気になったら、使い切るまで我慢するのがストレスなんだよね」
「大瓶でしか売ってないから、一人だと使い切るのに何ヶ月もかかるんですよ」

　女子トークを始めた二人に、ルーカスは「知るか！」とキレた。

「ええと、君達は一体何しにきたんだね？」

　すっかり蚊帳の外に追いやられた伯爵が問いかけた。

「世間的には交際相手なので、親御さんに挨拶をして、安心していただこうと思いました。あと弟さんとも話してみたくて」
「……ご息女のルームメイト兼協力者なので、同じくご挨拶すべきかと。ご子息の話を色々聞いていたので、お力になれないかと思いました」
「おお……！　それは、ありがたい」

　伯爵が嬉しそうにルーカスを見た。
　スコーティア公爵子息の噂は聞いていたが、騎士団長として社交界よりも現場に身を置くことが多い伯爵は、入学前のルーカスと交流がなかった。
　初めて間近で見るルーカスの姿に、伯爵は「世間で言われるほど問題児では無い」と判断した。

　このままだとミハイルは今後も引きこもりだろう。
　親である伯爵はいずれ子供達を残して逝くことになる。
　弟の人生を、娘に背負わせるわけにはいかない。
　今のミシェルなら、何でもかんでも抱え込むことはないだろうが、もし同年代の権力者が力添えしてくれるのなら、これほど頼もしいことはない。

「ルーカス様。私はエリスの正体を知らないていで、今後も交際続けますから」

　顔をほころばせる伯爵の隣で、ミシェルはさっさと結論を出した。
　騙されたのはショックだが、よくよく考えればミシェルはあまり損をしていない。
　どちらかと言えば、エドガーのメリットが少ないというだけの話だ。

「おい！」
「ルーカス様は、どうしてそんなに私たちを別れさせたいんですか？」
「それは……」

　ルーカスにしては珍しく言い淀む。

「ふーん。そういうこと」
「違う！」

　言葉につまる彼の姿に、エドガーはなにかを察したようだ。

「え？　オレなにも言ってませんけど、なにを否定しようとしたんですか？　言ってくださいよ、答え合わせしますから」
「テメェ、俺を舐めるのも大概にしろよ」
「ストップ！　ここは私の家です、これ以上は禁止！」

　ルーカスが本気で怒ったら、平民のエドガーはひとたまりも無い。
　いかに立ち回りが上手い彼だろうと、権力者に目をつけられれば一巻の終わりだ。

　ミシェルは父を振り返ると、ルーカス達を弟の部屋へ連れて行くと告げた。
　娘を取り巻く男達の様子を見ていた伯爵は、何故か複雑そうな顔をしていた。