ご落胤じゃありませんから！

第４章

３７

　あんなことがあったせいで少し遅くなったけれど、お昼の準備をすることができた。
　リシャールさんやサージェント様が無理しなくても、とおっしゃっていたけれど、何かしてた方が気がまぎれると思ったのだ。

　今日は、エルドおじさんの希望にそって、卵のフッカ焼き（キッシュ）を用意した。まだ、ベッドから出られる状況ではないようで、私はその脇で、おじさんが美味しそうに食べている姿を見つめてる。そういえば、うちに遊びに来ていた時も、こんな風に美味しそうに食べてくれた姿を思い出す。
　寝室の片隅では、王妃様とカイル、そのうえテオドア王子まで、カフェにでもあるようなテーブルで、私の作ったフッカ焼きを食べている。その上、テオドア王子はフォークでフッカ焼きを突き刺して、振り回してる。
　こういうお城みたいなところは、ながーいテーブルで、食事をするものだと思っていた。今、目の前で起こってるのは、普通のことなんだろうか？

『オイシーイ！』

　急に、テオドア王子が、フッカ焼きを私に見せながらオルドン語で叫んだ。

「私が教えたんだよ」

　ニコリと優しく笑うカイルに、私は一瞬、ドキリとしてしまう。まったく、美男子は罪作りだ。

「お食事中すみません……」

　サージェント様が、静かに現れ、カイルの耳元で何か話している。きっとお仕事の話なのだろう。
　私は、フッカ焼きと格闘しているテオドア王子から、フォークをとりあげて小さく切り分けた。小さくした切ったフッカ焼きを、テオドア王子の口元にもっていくと、嬉しそうに大きくあける。
　……さすがカイルの息子。凄いカワイイ。

「陛下」
「……どうした？」
「……しばらく、レイ様と一緒にオルドンに行かれませんか』

　部屋の音が、テオドア王子が動かすフォークの音だけになった。
　私、アストリア王国に来たばっかりで、たいした観光もしていないんだけど、と少し思ったんだけれど。

「……いいね」

　おじさんは、躊躇なく、カイルの言葉に頷いた。
　なんだか、いつものおじさんよりも、顔つきが鋭い気がする。

「おじさん、サカエラおじさんのうちに来るの？」
「ああ、しばらくのんびりするのもいいだろう。オルドンに行くのも久しぶりだしね」
「え、でも」

　カイルを見ると、優しく微笑んでる。

「さっそくですが、明日からで、よろしいですか」
「明日！？」

　サージェント様が、当然のことのように言うのに、私もびっくりして、思わず、大きな声が出た。だって、一国の王様が、そう簡単に他国にいっていいの！？
　……あ、普通にうちに来てたっけ。

「まぁ……私、レイをお茶会に誘いたかったのに」
「王妃様、それは」
「もう……わかってるわ。レイ、次に来た時には、ぜひお茶会に出てほしいわ」
「え、え、え？」
「貴女の義理の叔母様と、お約束してたのだけれど」

　……義理の叔母？
　王妃様と父がいとこ同士だったとは聞いたから、親戚がいてもおかしくはなかった。でも、それ以上の詳しい話を母からも聞いていなかった。
　当然、王妃様は高位貴族のはず。父は貴族だたってこと……
　というか、高位貴族や王族とのお茶会とか、無理だしっ！

「そんなことより、もっとレイの料理が食べられないのが残念だなぁ」

　エルドおじさんが心底残念そうな顔で言うから、思わず私も笑ってしまう。

「うちに来たら、ホッズさんが作ってくれるよ？」
「私は、レイの料理が食べたかったのだ！」

　まるで、子供みたいなことを言うおじさんに、テオドア王子まで、「たべたい！　たべたい！」だなんて言い出す。

「おじさんがそんなのじゃ、テオドア王子がワガママになっちゃいますよ？」

　ダメですよ？　と注意すると、カイルと王妃様が、クスクス笑ってる。
　ここに、国王一家がいるなんてことを忘れるくらい、ほのぼのとした空気に、私は幸せな気分になった。