【本編完結済み/後日譚連載中】巻き込まれた事なかれ主義のパシリくんは争いを避けて生きていく ～生産系加護で今度こそ楽しく生きるのさ～

第16章 片手間にいろいろしながら生きていこう

幕間の物語137.没落令嬢は念のため確認した

　ドラゴニア王国の最南端に広がる不毛の大地は、アンデッド系の魔物が地面の下から這い出てくる事で有名だ。
　過去に大きな戦があり、その時に亡くなった多くの者たちの怨念が染みついてしまっているのではないか、とも言われているその土地に、世界樹ファマリーが聳え立っている。
　日が沈んでしばらく経っているため、常夜灯が魔力を燃料に光り、世界樹の根元に広がる畑の一部分と、この土地の所有者が住む屋敷を照らしていた。
　屋敷は二つに分かれていて、小さな方は既に明かりが消えている。だが、大きな建物からは明かりが漏れ出ていた。
　二階にある談話室もそうだ。その場に集まっているのは、奴隷の証である首輪を身に着けた少女たち。
　殆どが寝間着姿でリラックスした様子で椅子に腰かけていた。
　ただ、仕事着であるメイド服を未だに着ているモニカは、背筋を伸ばして綺麗に椅子に座っている。
　ショートヘアーの黒い髪の彼女は、その場に集まっている同僚に、淡々と今日あった出来事を話していた。

「――という訳で、ブライアン様と日程調整が出来次第、私は奴隷から解放される事になりました。無論、今まで通りこの屋敷で生活し、働く事も許可されました。また、お食事の後に再度確認した際、希望者がいる場合は同じタイミングで奴隷から解放しようとシズト様はお考えの様でした。ただまあ『希望者は』ですが。皆さんは希望されますか？」

　首を傾げて尋ねるモニカだったが、答えは分かり切っていた。
　茶色の髪にモフッとした尻尾が特徴的な狼人族のシンシーラが食い気味で答える。

「希望するに決まってるじゃん！」
「そうね。お客様がお越しになった時に、流石に奴隷だとちょっと困るから、それ以外選択しないわ」

　白い尻尾が元気よくピンとしている狐人族のエミリーがシンシーラの後に続く。
　その様子を見てニヤニヤし始めるパメラ。

「エミリーは他にも理由があるはずデス！」
「それはあなたたちもそうでしょ！」
「ボクは違うっす！」
「口では否定するけど、ここに集まっているじゃない」
「来いって言われたから来ただけっす」

　机を囲んではいるものの、持ってきた魔道具の魔法陣を眺めていたハーフエルフのノエルが抗議をするが、他の者たちは気にした様子もない。
　モニカは念のため、ノエルの意思を確認しようと口を開いた。

「結局、あなたは奴隷から解放されたいのですか？」
「ボクっすか？　そうっすね～。今までの生活が続くんだったら、それもありかもしれないっすね。ただ、もう二度と王様とかの相手をしたくないっすし、しっかり確認してからっすね」
「そうですか。基本的な貴族対応は私で十分ですが、魔道具についてはあなたの知識に頼らざるを得ない状況ですから、難しいのではないかと思いますが……いっその事、ノエルよりも魔道具に精通している人物を雇い、その方に頼むのもありかもしれません」
「ノエルよりも魔道具に詳しい人なんて、ドタウィッチにある学院の研究者くらいじゃん？」
「そうですね。直接そこからスカウトする事もありかもしれません。あそこに通われているのは殆どが王族か貴族ですから、その対応はお手の物でしょう」

　モニカは一度話を止めてパメラに視線を向ける。
　黒い翼が背中から生えている翼人の彼女は、今日は夜警という事で魔物の皮で作られた鎧を着ていた。
　彼女はお菓子を頬張り続けていたのだが、モニカの視線に気づいて顔をあげる。

「パメラも奴隷から解放されたいのでしょうか？」
「んー、よく分かんないデス！　でも、シズト様ともっと仲良くなってたくさん遊びたいデス！」
「分かりました。では、条件付きの者もいますが、私を含めた五人を奴隷から解放してもらうようシズト様にお伝えしておきます」
「別館に住んでいる人たちはいいじゃん？」
「あちらの方々にも確認をさせていただきましたが、アンディーとシルヴェラ夫妻は『正規の手順で解放されたい』そうです。シズト様から与えられる報酬をコツコツ貯めて行けば、自力で条件を満たす事も可能でしょう。また、ジュリーンやダーリアは『働いていればその内返せる』との事です。彼女たちの金額を考えると、当分先ですが……長命種である彼女たちにとってはその程度の認識なのでしょう」
「ジュリーンとダーリアらしいと言えばらしいわね。それよりも、アンディーとシルヴェラは、アンジェラの事もあるし、解放を望むと思ったけど違うのね」
「シズト様のおかげで病気がちだったアンジェラはすっかり元気になってますから、急いで解放される必要性を感じなくなったのでしょう。奴隷としてしっかりと働いて恩を返したい、という気持ちもあるかもしれません」

　モニカは聞きたい事は聞いたので席を立った。

「とにもかくにも、シズト様に報告しておきます。また解放日が決まりましたらご報告させていただきます」

　モニカはぺこりと一礼して一足先に談話室から出る。
　そして、自室に戻るために長い廊下を歩きながら、奴隷から解放された後の事を考え、小さな声で呟いた。

「私も、貴族には戻りたくないと伝えておくべきだったかもしれません」