【第一部完結】無能呼ばわりされてパーティーを追放された俺だが、《神の力》解放により、《無敵の大魔導師》になっちゃいました。

１７ 対峙

「そうだな。あんな馬鹿のことはもうどうだっていいんだ。おい、誰かアリオンの代わりに荷物持ちをやる奴はいねえか！」

　ゲイスの怒鳴り声が響く中、俺は颯爽とギルドに登場した。

　すると早速ゲイス一味とは別の冒険者たちが、俺の存在に気付いてくれた。

「うん？おい、あれはアリオンじゃないか？」「本当だ。生きているじゃないか！」

「何だ、こいつらの言っているのは嘘か？」「ああ、どうせそうだろう。こいつらのやりそうなことだ」

「ふん！大方こいつらがアリオンを殺そうとでもしたんじゃないのか？」「なるほどな。だが殺しきれなかったと。おい、俺もその予想に乗っかるぜ！」「俺もだ！」「俺も！」

　当たり。よく判ったものだ。まあそれも、こいつらの日頃の行いのせいかな？

　そのこいつらは、唖然呆然といったマヌケ顔を晒して俺のことを凝視している。

「やあ、みんな！元気でやってる？」

　俺は必要以上に明るく振る舞ってみた。

「ああ！元気だぜ！アリオン、お前も元気そうだな？」「おう！元気でやってるよ。お前はどうだい？」

「アリオン！無事でなにより！」「元気じゃねえか！心配したぞ」「お前の顔が見えたからな。元気さ」

　ギルドにいる二十人ばかりの冒険者たちが、みんな優しく俺を出迎えてくれている。

　俺は確かにゲイス一味には嫌われているが、他の冒険者たちにはこう見えて、人気者なんだ。

　もっとも他のパーティーには荷物持ちがちゃんといるため、俺を雇ってはくれなかったが。

　まあいいさ。それは仕方がないことだ。タイミングが悪かったってことだからな。

　俺は冒険者のみんな一人一人と目を合わせ、にこやかに手を振りながら、受付へ向かった。

「やあ、元気そうでなにより。先程君の死亡届が提出されたんだが、今すぐ破棄することとしよう」

　ギルドの受付係の兄ちゃんがそう言って、おそらく俺の死亡届であろう紙を、目の前で破いて見せてくれた。

「ありがとう。見ての通り元気に生きているよ」

　すると俺の後ろで冒険者たちの歓声が上がった。

　またそれと同時にゲイスたちに対する罵りの声も。

「おい！これはどういうことだ!?」「言っておくがこれは冗談じゃ済まされねえぜ!?」

「どうなんだ!?何とか言ったらどうだ!?」「おいゲイス！黙っていちゃ何もわからねえぜ！」

　ゲイスたちは皆一様にうつむき、ぷるぷると震えている。

　ざまあないな。俺が魔物に食われて死んだと、ギルドに対して虚偽の報告をしたことがバレたんだからな。

　しかも俺を崖から突き落として殺そうとしたわけだからな。

　さて、どう調理してやろうか。

　俺がそんなこんなを考えていると、ゲイスが真っ赤な顔をして椅子を蹴倒して立ち上がった。

「何だてめえ！あの崖から落ちて、どうして生きていやがるんだ！」

　あらら、自分から言っちゃったよ。

　まあいいか。せっかくだからそれに乗っかろう。

「おかげさまでね。あんたに崖から突き落とされたけど、運良く生きていたよ」

　すると冒険者たちの声が。

「やっぱりか！おい、お前の予想が当たったぜ！」「本当にアリオンを殺そうとしたのか！こいつら！」

「なんて奴らだ！許せねえぜ！」「おい、どうする？みんなで囲んでやっちまうか！」

　みんな怒りの表情で一斉に立ち上がった。

　ゲイス一味もそれに対抗するために皆立ち上がった。

　睨み合う両陣営。

　俺はその間で、笑顔で両手を振って冒険者たちをなだめた。

「ちょっと待って。みんなそんなに興奮しないで。ちょっと座っててよ」

　俺の制止を受け、みんなが大人しく従い座ってくれた。

　ゲイス一味も周りの様子を窺いながら、ゲイス以外は元の椅子に座った。

　ふう。良かった。袋叩きっていうのは俺の性に合わない。やるなら、自分一人でやるさ。

「さて、どう落とし前つけてくれる？」

　俺は少し格好を付け、決め台詞のように言ってみた。

　だが案の定ゲイスが怒りだした。

「何を格好つけてやがるんだてめえは！何故だ？どうやって戻った？あのダンジョンから！」

　俺は肩をすぼめ、教えてやった。

「ある人たちに助けてもらったんだ」

　すると案の定、ゲイスが鼻息を鳴らした。

「ふん！そういうことか。あのダンジョンに他に大人数パーティーがいたとはな」

「大人数ではないし、パーティーってわけでもないけどね。二人組でギルド登録はしてないし」

「二人組だと？あのダンジョンでか!?誰だ、そいつらは？」

　俺は正直に二人の名前を明かした。

「レイナ＝ベルンとネルヴァ＝ロキの二人さ」

　するとギルド内が、誰彼構わず大きくどよめいた。

「剣聖レイナ＝ベルンと大賢者ネルヴァ＝ロキか！」「あの二人がこの近くのダンジョンに？」

「しかしあそこは上級ダンジョンではあるが、最上級ってわけじゃないのに、何故あの二人が？」

　冒険者たちは様々に疑問の声を上げた。
　
　するとゲイスが大きな声で「はんっ！」と吐き捨てるように言った。

「どうせお前のほら話だろうよ！」

「そんなわけないだろう？実際俺はこうして生きて戻っているし」

「ふん！大方あの二人を笠に着て、俺のバックには凄い奴らが付いているんだぞと、俺たちに対して圧力をかけてやろうとでも思ったんだろうよ！」

「そんなことするわけないだろう？そんな必要もうないし」

「何だと？」

「もう俺は、元の俺じゃない」

「何を言っていやがる！まあいい、お前を助けたのが剣聖と大賢者だと言うならここに連れてこい。そしてお前の言っていることがほら話じゃないって証明してみろ！」

「う～ん、それは……」

　まあ出来ないことはないけど、今は食事の最中だろうし、呼びに行くのは申し訳ないな。

　するとゲイスが勝ち誇ったように言った。

「ほうら見ろ。やっぱりこいつのほら話だぜ！」

　するとその時、凜とした声がギルド内に響き渡った。

「ほら話ではない！わたしならここにいるぞ！」

　見ると、ギルドの入り口に、レイナ＝ベルンがニヤリと笑って立っていた。

　そしてその横には当然のようにネルヴァ＝ロキの姿が。

「わたしもいますよ。これでよろしいですかね？」

　ギルド内の者は皆一様に、二人の華麗なる登場に腰を抜かさんばかりに驚いたのであった。