ホワイトデーまでに突き止めたい

結香高二の春

逃げたはずですが

  運動オンチだけど、だいぶ走って商店街を抜けた。
  周りに人気が少なくてホッとする。

  ―――逃げちゃった。
  逃げちゃったけど、駄目だったかな。でも泣かないで話できる自信ない。
  浮気じゃない。先輩はそんなことしない。
  私の試験が終わるまで待ってた？試験終わったら出かけようって言ってたけど、そこで言われるってこと？私、泣かないでちゃんと話できる？
  ～～～っ、ダメだっ。考えただけでもう目が潤んできた。

  ｢ねぇ、大丈夫？｣
  上から声が降ってきて見上げると、男の人が私を見下ろしていた。
  視界が歪んで上手く見えないけど、同じ学校の人みたいだ。
  ｢だ、大丈夫です｣
  慌てて体勢を直して少し後退る。
  先輩より伸長低いと思うけど、やっぱり怖い。
  そんな私に構わずに、目の前の人は私が下がった距離を一歩で近寄る。
  ｢ねぇ、もしかして去年剣道部の練習見に来てくれた子じゃない？俺たち今試験お疲れ会ってことでカラオケに来てるんだけど、良かったら―――｣
  ｢結香｣
  下がっても近寄られてパニクっている私を、優しい腕が包んだ。
  ｢―――――せんぱい？｣

  なんでここにいるんですか？
  あのヒトは一緒じゃないの？
  ………っていうか………今、名前呼んだ？

  言葉もなく見上げると、心配そうに眉を寄せた先輩が逆さまに映った。
  片手で私を抱えたまま、もう一方の手で何度も髪を撫でてくれる。
  ｢どうした？急に走ったら危ない―――どこか痛いか？｣

  私に優しくして大丈夫ですか？
  あのヒトは―――――

  思い出したらボロッと涙が溢れた。
  あぁもう。泣くときもこんなに子供っぽくて情けない―――
  先輩が一瞬顔をしかめると、私の身体を反転させてがっしり抱き込む。

  な、なんで!?先輩、人が見てますよ！あのヒトも見てますよ!?

  力いっぱいもがくけど、全然緩まない。苦しくないけど、先輩は平然としててなんかズルい。
  ｢し、進藤先輩？｣
  あ。目の前の人のこと忘れてました。
  先輩のこと知ってたみたいです。
  ｢………あぁ、剣道部の｣
  ｢あ、ハイ。お久しぶりです。その子は｣
  ｢ああ、俺が送っていくから心配ない。じゃ｣
  声が低いけど、先輩怒ってる？
  行こう、と促されるけど、先輩の態度が気になって足が動かない。
  すると―――――
  背中と膝の裏に触れられた、と思った次の瞬間に身体が浮いた。

  お、お姫様抱っこ!?
  恥ずかしい!!降ろしてぇぇぇ!!

  心の声を上手く言えずにあわあわしてる私を抱えて、先輩は来た道を悠々と戻って行った。