【完結】cat typing ～猫と麦酒～第10回ドリーム小説大賞奨励賞

命名、まで

初日

「にゃー」
　ケージの中から、鳴き声がした。
　あまり、怖がった感じではなく、退屈したような、と思うのは、願望だろうか。
　一階の六畳間からクッションを持ってきて、ケージの近くで文庫本を読んでいた。
　会の人が、三十分くらいしてから、ケージを開けるのがいい、とのことで、待っていたのだ。
　出せー、とでもいうように、がっ、がっとケージに爪をたてているような音もしてきた。
　そろそろいいのかな。
　ケージを開けて、音をたてないように、クッションに戻る。
　しばらくすると、ピコピコとピンクの鼻を動かしながら、ゆっくりと猫が出てきた。
　屈めた白い身体が、バスタオルの影から見える。
　僕と目が合うと、ビクっとしたが、また動き出す。
　白い猫だけど、正確には白猫ではない。
　尻尾だけ黒と茶色、つまり三毛猫の女の子だ。
　まあ、三毛猫だから女の子だし、推定三歳だから、人年齢にすれば二十代なので、女性といった方がいいかも。
　でも、イメージとして、女の子の方が、しっくりくる。
　年齢が推定なのは、保護された時の骨格などで、何歳くらい、と予想したから。
　なので、誕生日も分からない。
　匂いをかぎながら、ゆっくりと歩く猫。
　僕は、それを眺める。
　探検中の猫を、驚かさないように、なるべく動かないように。
　そして気がついた。
　準備にばかり気をとられて、名前を考えるの忘れていた。