【完結】剣と魔法と魔力銃で時々モンスターを狩って楽しく暮らそう

ぼうそうひつじ

ベビー・ストレイシープ

　装備が使えなくなって一週間。
　未だに、倉庫の扉は開いていない。
　龍鱗の剣を呼び出せないので、名称が確認できず、聖剣騒ぎも終わったのか、不明なままだ。
　とはいえ、ファイター、ガンナーは、ほぼ失業中なので暇だ。
　メイジであるミチルは、装備の補正がないとはいえ、魔法でモンスターを倒すことができるので、近場に出たモンスターに対応するため、緊急クエストで何度か呼ばれていた。
　なので、彼女の肩を揉むくらいしか、やることがない。
「お勤め、ご苦労様です」
「もう、マッサージ上達しないわねー」
「いやー、申し訳ありません」
　何この、定年退職したら熟年離婚まで秒読み開始な夫婦みたいな会話。
　宿じゃなかったら、指でテーブルとか擦って、「埃が」とか言われていそうだ。
　今のところ、メイジのみで対応できるモンスターしか出ていないから、なんとかなっている。
　もし、そうでなくなったら、笑えない事態になる。
　当然、代わりになる武器を探した。
　例えば包丁とかだ。
　結論からすれば、あったのはステーキ用のギコギコやるナイフだけだ。
　刃のついた刃物は、なかった。
　じゃあ、調理場での料理はどうしてるんだ、と思ったが、野菜も肉魚も、切られた状態で買うらしい。
　その加工場は、転送で行くしかなく、転送石間の移動を装備のない素手では、歩きたくなかった。
　他にあったのは、木の棒くらいだ。
　ヘタしたら、十フィートの棒を武器に使うことになるかもしれない。
「そろそろ、ギルドに行ってみる？」
　ミチルも鬼嫁ごっこに飽きたのか、聞いてきた。
　いつ倉庫が戻るのかもわからないのに、アンダーを着て待っているのも退屈なので一日一回、ギルドへ出向き、直ったかの確認に行っているのだ。
　まあ、宿に篭っていても暇なので、ほとんど暇つぶしの散歩なだけだが。
　ちなみに、カムイは寝ている。
　魔法が使えるミチルが安心して眠れるように、夜に寝ずの番をしているので、昼夜逆転な生活になっているのだ。
　もちろん、そんな必要はない、と説得したのだが、魔力銃が使えない自分に、できることとしたい、と言われてしまえば、頷くしかなかった。
　それで一層、俺の立場がないわけだが。
「きたぞ！危ない！」
　そんな叫びで、我に返った。
　街中とはいえ、ぼんやり歩きすぎだ。
　モンスターか、と見たら、そこには小さな子羊がいた。
　めぇー、と鳴いた。

　確か、街の側に、羊を飼っているところがあったのを見た覚えがある。
　そこから逃げてきたのだろうか？
「か、かわいー」
　牧場とか動物園で見た羊は、薄汚れている印象があったが、これはフワフワモコモコだった。
　子羊だからだろうか？
「やわらかー」
　ミチルが、撫でまわしていた。
　大人しいんだな、と近づいて上体を傾けた俺の鳩尾に、子羊の頭突きが決まった。
「ほぐぁ！」
　全ての息が肺から絞り出されて、吸えない。
　苦しさと痛さで、俺は転げまわった。
「またまたー、大げさなんだからー」
　ミチルが笑っているが、それどころではない。
　少し、息が吸えたので、四つん這いになり、必死に呼吸を整えているところに、今度は横腹に頭突きが決まった。
「がはっ！」
　外はフワフワなのに、中身は岩でも食ってるのか、というくらい硬いし、一撃が重い。
　再び、のた打ちまわる俺に、これはさすがにフザケテない、とわかったミチルが、子羊を止めよう、とする手を毛玉は擦り抜けた。
　俺は、視界いっぱいの羊の額を最後に、気を失った。

　俺には、「子羊狩られ」という不名誉なアダナがついた。
　文字通りそのまま、子羊に狩られた、という意味だ。
　ここ数日、羊が街に紛れ込み、悪さをするのが話題になっていたようだが、「狩られた」のは俺だけだ。
　倉庫のせいで回復アイテムが使えないので、肉体的なダメージもあるが、精神的なものが大きい。
　ミノタウロス、そしてアーマー・ドラゴンを倒したドラゴンスレイヤーの俺が、子羊に昏倒させられたのだ。
　倉庫が使えず、クエストにもいけない俺は、無力感で打ちひしがれていた。

　宿の一階、食堂に身の置き場がなくて、俺は外へ出た。
　「子羊狩られ」な俺は、倉庫が使えなくて暇なジェネラルにとって、恰好のネタだった。
　そのうち、尾ヒレどころか、胸ビレが進化して、歩きだしそうだ。
　当然、そんな視線に晒されるのが愉快なはずはなく、酒でも呑めば、それこそ仲間だけ働かせて「子羊狩られ」のくせに、と非難の色は濃くなる。
　なんとなく、ギルドで倉庫の具合でも聞くか、と思いながらも、そこでの「子羊狩られ」に向けられる好奇な目が脳裏に浮かび、俺の足に向かう先を変えさせた。
　何も考えず、人が少ない方へ歩いていたら、街の外に出てしまった。
　しかも、こちらは羊を飼っているらしき建物がある方角だ。
　決して、羊が怖いわけではない。
　ただ、装備を呼び出せない状態で、街から出て、モンスターに遭遇したくないだけだ。
　どれほど、他人の目が不快でも、街中の方が安全なのだ。
　俺は、街へ踵を返し、間違っていたことを悟った。