レベルアップがない異世界で転生特典のレベルアップしたら魔王として追われケモ耳娘たちとひっそりスローライフ。けど国を興すか悩み中

魔王国滅亡編

家畜がきました

「モッフモフだよ。パパ！」
「モッフモフです、お父様」
　ワー・ウルフ兄妹が、買ってきてくれた羊たちが、娘たちにモフモフされていた。
　君らのケモ耳と尻尾もモッフモフだけどね。
　それを、ワー・ウルフ兄妹も、モッフモフの狼耳と尻尾を出して、ほのぼの見ていた。
「いやー、こっちの姿の方が、身体が軽くて。街で耳と尻尾を出せないのが、ツラかったですよ」
　だそうだ。
　今回、買ってきてくれたのは、出産済みのメスの羊が五頭、それを積んできた馬車をひく馬一頭。
　資金源は、魔物の毛皮、そして冷凍した肉だ。
　とくに肉は鮮度の良さが大好評で、馬車を買ってきてくれたので、売りに出す量を増やせるだろう。
　羊たちは、しばらく前に毛刈りされてしまっていたので、冬を越せば、もっとモッフモフになるので、楽しみだ。
「え？もっとモッフモフになるの？」
「暑くなる前に、刈ってしまっているので、来年には、もっとモッフモフですぞ、お嬢」
「・・・来年、ですか？」
「・・・そんなに先？」
　娘たちが、少し不安そうな顔をしたので、抱きしめて、
「来年、羊がモッフモフになるのが、楽しみだな」
「・・・はい、お父様」
「たのしみー！」
「いだっ！」
　俺たちを微笑まし気に見ていたハイロウが、羊に尻尾を齧られていた。

　馬は、サラブレッドとは違い、背が低くて、足が太い。
　しかし軍馬の払い下げで、戦闘にも慣れて驚かない、掘り出し物だそうだ。
　ちなみに、馬は音などに敏感な生き物なので、特殊な訓練をした軍馬でないと、戦闘音などで興奮して逃げたりと戦場では役に立たないのだ。
　農耕にも、ワー・ウルフ兄妹の小屋からの輸送にも、役立ってくれるだろう。
「元軍馬ですから、乗るのも調教されてますが、慣れないうちは、クツワをとって、引いた方が、楽ですよ、ヨウコちゃん」
「こう、ですか？」
「お上手ですぞ、お嬢！」
「ヤトもやるー！」
「少々、お待ちください、ヤトお嬢。いだっ！」
　クツワをヨウコから受け取り、ヤトに渡そうとして、ハイロウが馬にケモ耳を齧られていた。

　夜に、入れる家畜小屋はできていたが、まだ日も高いので、さっそく未開墾の区画に、羊も馬も放牧してみる。
「ヤトが、逃げないように、見張ってるよ！」
「逃がさないための、ロープですよ、お姉様？」
「お嬢、ハイロウが見張っておりますから、ご安心を」
「兄さまは、畑仕事をサボらないで」
　杭とロープで、簡単な柵はつくっておいたが、逃げ出す様子はない。
　伐採されていない森の方へ、本能的な危険を感じ取っているようだ。
　もりもり草を食べて、もりもり排泄している。
　いい農地になるだろう。
「臭いに敏感なヨウコは、フンの臭いは、大丈夫なのか？」
「はい。危険な臭いじゃないって、認識すると、あまり感じなくなるみたいです、お父様」
　便利だな、魔素を操った嗅覚。
「ワー・ウルフもそうなのか？」
「だんでじょう、ありゅぢどにょ？」
　俺に聞かれて、振り向いたハイロウの鼻には、詰め物がしてあった。

　夕方、羊と馬を小屋に入れ、キラに教わって、羊の乳しぼりをした。
「こうやって、指で、上から下へシゴくようにしてみてください」
「こう、ですか？」
「お上手ですぞ、お嬢！」
　ハイロウの声に、驚いた羊が、ヨウコの前から逃げ出した。
「・・・兄さま」
「・・・叔父様」
「・・・叔父ちゃん」
「・・・いや、その、ですな」
「・・・ここは狭いから、ハイロウは、俺と外から見学な」
　それでも、ハイロウは、窓の外から「お上手ですぞ、お嬢」と、さすがに小声で応援していた。
　そのたびに、こちらを向く羊を含めたケモ耳たちが、うるさそうにしていた。

　一頭で、コップ一杯程度のミルクだが、娘たちは、口のまわりを真っ白にして、飲んでいた。
「おいしー」
「ほんのり甘いです！」
　夕食には、ミルクを入れたシチューや、酢で固めたチーズで食卓が賑わった。
「チーズ大好き！」
「お姉様、また食べすぎるとお腹が」
「明日は、バターをつくって、パンかアネ芋に塗って食べてみましょうか」
「バターつくりたい！」
「お姉様、口からチーズが、飛び出てます」
　並みの反射神経ではないはずのワー・ウルフの末裔ハイロウは、ヤトの正面に座っていたため、チーズまみれになっていた。

　朝晩の乳しぼりと、家畜小屋と放牧地への移動など、羊たちの世話は、ヤトの担当となった。
「ヤトのお仕事だよ！」
　ヨウコが、朝夕の食事をつくるタイミングに合わせてやることができて、「お姉さん」のヤトとしては、とても嬉しそうだった。
　眠い目を擦りながら、乳しぼりをしているので、手伝おうとしたら、「ヤトのお仕事だから！」と拒否られた。
　俺だって、モフモフしたいのに。
　それでも、世話を焼きたいハイロウは、家畜小屋をウロウロしていたが、「叔父ちゃん、邪魔」と素気無くされて、涙目になっていた。

　自然に、俺の担当は、馬の世話となり、コイツは、俺のグチや考え事の聞き役になってくれて、とてもいいヤツだった。
　もし、「名づけ」たらどうなるんだろう、と少しだけ考える。

　馬のお陰で、農地の開墾は、みるみる進んだ。
「馬さん、こっちだよー」
「お上手ですぞ、お嬢！」
「兄さまは、口より手を動かす」

　農地の拡大に合わせて、森の木も伐採し、その材木で、ワー・ウルフ兄妹の小屋が完成した。
　俺たちの小屋よりも大きく、リビング以外に四部屋ある。
　一部屋は物置で、二部屋は兄妹各々の寝室。
　もう一部屋は、娘たちが泊まりたがったとき用の部屋らしい。
　いや、ウチはすぐ隣なのだけど。
「いつでも、お嬢たち、泊まりにきてくださいよ」
「キラといっしょに寝るのもアリですからね」
「パパもいっしょに泊まるの？」
「まあ、せっかく三人で泊まれる部屋があるからな」
「えー？どっちで寝よう」
「キラ叔母様か、お父様の独り占めか、迷いますね」
「たまにリビングで雑魚寝も、いいですぞ」
　娘たちが、自分の寝室でいっしょに寝ることはない、と理解しているハイロウが、いっそ清々しかった。

　俺たちの小屋で、靴を脱いで寛ぐことを覚えたので、同じく土間で靴を脱ぐ方式だ。
　リビングに置かれたテーブルは、ワー・ウルフ兄妹二人だけには大きくて、俺たちを招く気まんまんだ。
「このテーブルで寝られちゃうね？」
「そんな行儀の悪いことしたら、食事抜きです、お姉様」
「ほら、お嬢！テーブルの上で、寝られちゃいますよ！」
「兄さま、行儀悪いから、食事抜き」
「・・・うん、ヤトは、絶対やらない」
　ヤトは、前世でいう「人の振り見て我が振り直せ」を覚えた。

　こちらの畑でも、収穫の早いものは、実が生りはじめ、逆にワー・ウルフ兄妹が元から住んでいた方では、刈り入れが一段落したので、本格的に、こちらへ引っ越すことになった。
「え？引っ越してくるの？やったー！」
「これで、もっといろいろ教えてもらえますね」
「いやいや、お嬢たちが優秀ですから、もうハイロウが教えることなんて、ありませんよ」
「え？と、羊の毛の刈りかたとか？」
「それは、キラの方が得意ですな」
「え？と、ハーブの干し方ですとか？」
「それも、キラの方が得意ですな」
「え、と。あの」
「ハイロウが、いてくれるだけで、娘たちは嬉しいんだ、イジメるなよ」
「そうだよ。叔父ちゃん」
「そうです、叔父様」
「お、お嬢、主殿。わおーん！」
「ハイロウ、人の言葉で頼む」

　この農作物の輸送や引っ越しにも、馬が大活躍した。
　農地も広がり、小屋なども増えていたが、街からはかなり離れていたし、森の中なので、油断していた。
　これだけの土地と建物、空からだと丸見えで、目立つことなど、考えてもいなかったのだ。