愛は甘く、そしてほろ苦い

二度目の訪問

　仕事が終わり、バイクに跨ると渡部さんの家へと向かった。

　描いてもらった地図はとてもわかりやすくて迷うことなく家へと行けた。

　バイクから降りてインターフォンを鳴らすと、どちら様でしょうかと久遠が応える。

「穂高だけど、お父さん、居るかな？」

　直ぐに玄関のドアが開き、バイクに気が付いて駐車スペースのある方の門を開く。

「ここにとめておいてください」
「あぁ、悪い」

　バイクを置かせてもらうと、

「いらっしゃい、穂高君。久遠から来ることを聞いていました。さ、中へどうぞ」

　渡部さん、鼻声だ。そちらへと視線を向ければ、顔にはマスクをしパジャマに上着を羽織った恰好で外へと出てくる。

　連絡してから来れば良かったと、今更ながらに後悔する。

「お父さん、中で待っていてって言ったじゃない」

　と、久遠が渡部さんの方へと顔を向ける。

「だって、折角来て下さったのですよ。お出迎えしたいじゃないですか。あ、すみませんね、こんな格好で」

　先ほどまで横になっていたそうで、本人に体調を聞く前に家に押しかけてしまった事に、またやらかしてしまったと気が付く。

「連絡も無に来てしまってすみません。あの、俺、帰りますね」

　俺が居たら渡部さんが休まらない。来た早々に帰ることにした。

「待って、家に上がっていってください、ね？」
「そうですよ、先生」
「え、いや」

　どうぞ上がってくださいと渡部に手を掴んで引かれ、俺は勧められるまま、お邪魔しますと家へと上がる。

　部屋の中は風邪を引いている渡部さんの為に暖かくしてあるようで、バイクを走らせて冷えた身体が温まる。

　ほっと息をつく俺に、 

「バイクですものね。寒かったでしょう」

　と渡部さんが俺の頬を両手で包むように触れ、随分と冷えてますねと言う。

　ほっこりと温かい手だ。 

　久遠も同じように俺の頬に触れて、冷たいと声を上げる。

　素でそういう事をしてしまうところは流石親子。俺の心臓がドキドキとうるさい。

「穂高君、上着をお預かり致しますね」
「あ、はい。お願いします」

　胸の鼓動はまだ落ち着かない。 

　頬が熱くなり、それがばれないように上着を脱いで渡部さんに渡す。 

　それをハンガーに通してハンガーラックに掛け、

「さ、お座りください」
「はい。失礼します」

　ソファーに座るように勧められて、俺たちは隣同士に腰をおろす。

「あ、あの、昨日はすみませんでした。俺が海に行きたいとか言いだしたから、風邪……」
「海の潮風、気持ちよかったですよ。呑んだ後だから特にね」
「しかし」
「風邪をひいたのは自己責任です」

　そう、きっぱりと言われてしまい、これ以上は俺の方からは何も言えなくなる。

　黙り込む俺に渡部さんの手が肩へと触れた。

「この話はおしまいって事で。よかったら、夕食、食べて行ってください」

　と、丁度、食事の用意ができたと俺達を久遠が呼びに来る。

「ナイスタイミングですね」

　今、お誘いした所なんですよと、渡部さんが俺を見て微笑む。

「そうなんだ」

　久遠の肩を抱きながら歩く渡部さんは、すっかり父親の顔である。

　優しくて包容力があるその腕に、抱かれて歩く久遠の表情も嬉しそうで、三人の間が穏やかな雰囲気に包まれて。あったかくて、俺もついつい笑顔になる。

「良いな、こういうの」

　俺の呟きに、渡部さんがこちらをみてふわりと笑顔を見せる。その柔らかな暖かい笑顔にドキっと胸が高鳴る。

　やばいな。顔、赤くなってるかもしれない。それがばれないよに俺は顔を隠した。