吸涙鬼のごはんになりました。

17.好き

「涙～！一緒に帰ろっ！」

「うん、じゃあ、行こうか。」



あれから1週間涙は宗介と帰っている。
だが、約束どおりきちんと俺の前からいなくなるような事はなかった。

「ただいま～」

涙が帰宅するのは俺よりも4時間くらい遅い。

「……おかえり。」

「いやぁ……宗介と遊んでたらまた遅くなっちゃった。」

俺の前から居なくならないというだけで
早く帰ってくるという約束は一切していない。

「……そうか。おやすみ。」

「……うん。おやすみ。あ、そうだ。
明日は今日より遅くなるかも……ごめん」


「そうか……別に謝らなくてもいい。」

涙を俺のわがままに付き合わせて縛って。
そんなのはいけないと思うから……

(早く帰ってきて欲しい……なんて……)




「水葵、今日は帰るの遅くなるかもしれないけど、心配しないでね。」

涙は宗介のことを好き……になったり
するのだろうか。
だとしても……俺には……。

(関係ない…………のは……)

「嫌だ。」

(!?…………)

自分の口に出してしまった言葉を疑う。

「あ……いや、じゃなくて……その……
気をつけて……いってこい。」

俺は顔を背ける。
自分の言ったことが恥ずかしくて
顔から火がでそうだ。

「………………嫌なの？」

「っ……違う。」

「そう。行ってくる。」

俺は、顔を背けていたから表情は分からなかったけど、今の涙の声は俺か1度も聞いたことがないほど酷く冷めていた。



そう言えば最近吸涙をさせないない。
涙は大丈夫なのだろうか。
体調が悪いようには見えなかった。

(もしかして、宗介……から)

そうとしか、考えられない。

(そうか、俺はあいつに必要とされなくなったのか。)

心地の悪い脱力感と、喪失感。
所詮はただの『ごはん』。
栄養ドリンクレベル。

涙は毎日きちんと家に帰ってくる。
俺の前から居なくならない。
俺は……それ以上に……あいつの何が欲しいんだ？


『僕が水葵のこと好きだってこと忘れないで欲しいんだ。』


涙が言ったことを思い出す。


「好きって気持ち……。」

好きって想いがいくら欲しくたって
一方的に気持ちを貰いたいだなんて
最低すぎる。

そうか……涙はそういう気持ちだったのか。
涙が俺に好きだってことを忘れないで欲しいのは、俺に素直になって欲しいのは……


俺が涙が好きだと気づいて欲しかったんだ


「……?!…好き？」

考えて出た結論に驚く。
それを自覚しても伝えられるような素直さは持ち合わせていない。

(そうか……嫌いだと思っていたあいつの匂いも…好きだったのか。)

試しに涙のベットに寝そべる。
優しい匂い。でも今は久しぶりに嗅ぐ匂い。吸涙される時のあのクラクラする匂い。

「っっ…………。」

(へ？あれ……なんか変な感じに。)

こいつの匂いを嗅いで興奮するだなんて
罪悪感と恥じらいが俺を襲う。

(涙、今日は遅くなるって言って…)

段々と体が熱くなる。
いつも舐められているところが疼いて
ゾクゾクする。

「……んっ…………あっ……」

物足りなさ。
それは、きっと涙が居れば呆気なく埋まってしまう。

「…………ぅんっ…い…………あぁっ」

達してしまうのが異様に早いのは
久しぶりにこういうことをしたからで、と
自分をなだめる。

「っ…はぁっ…はぁ………」

なんでだろう。
とてつもなく、胸が痛かった。