パサディナ空港で

＃２０ 逃げる踏み切り

   ＊月＊日

   群集を嫌って繁華街からそれると、見知らぬ街角の路地にふらりと迷い込んだ。
　ビルとビルの狭間に覗く空は、あるいは、ビルの稜線によって切り取られた矩形の空などではなく、空の明るさによって、ビルがそのシルエットを持つのかもしれなかった。
　右手のビルの上半分ほどは、かろうじて夕日を浴びているが、レンガ色した建物じたいが、それをやわらかく反射することによって、道路を隔てた向かいのビルやアスファルトまでもがトワイライトに染まっている。
　夕日の射さない左の手前のビルの一階部分が、いちばん暗いが、ここには夕日のようなオレンジの灯りがともっている。
　もっとも明るいハイライトは、アスファルトの道路が、左へと折れ曲がっていくそのＲの外側に面した建物の屋上で、それはピンクゴールドのごとくに燦然と光り輝いている。
　雨上がりのように湿った光沢を放っているかに見える、アスファルトのゆるやかな勾配を下っていくと、なぜかこの先に踏み切りがあるような気がしてならなかった。
　それは、地図にも載っていない踏み切りだ。見つけようとすると眼前で消えてしまう、幻の踏み切り。だから忍び足で近づいていかなくてはならない。
　曲がり角でそっと目を瞑り耳を澄ますと、ラジオの周波数を合わせたかのように、ほら、カンカンカンと遮断機の音が聞こえてくる。