花散る男女

第2部 名古屋編

🎵 名古屋遠征

   名古屋行きの高速バスは、新宿からも出ているが、レイは横浜が好きだし調べてみたらYCATの場所はなんの問題もなくすんなりとわかったので、チケットをすぐ取った。






   YCATは、Yokohama City Air Taminalの略称で、文字通り羽田や成田に向かう人たちのためのターミナルなのだろうが、ここから名古屋行きの高速バスが出ていた。





   なぜまた名古屋に行くのかといえば、ジュネのチームが初めて名古屋の地に遠征するからだった。そしてそれとともにある女性に会いに行くためでもあった。





   ただし、この女性は相当なくせ者であり、ほんとうに実在している人物なのかすら定かではなかった。つまりレイが自分で勝手に彼女を若いと思っているだけにすぎない。





   自撮りの写真がほんとうに本人なのかもわかりはしないし、たとえ本人だとしても何年前の自撮りなのかわかったものではない。






   実は彼女とはツイッターで知り合ったのだ。
   だから、ほんとうの彼女の名前もわからないし、年齢もわからなかった。 






   実際はアラサーどころかアラフォー、さすがにアラカンはないだろうが、得体の知れないクリーチャーみたいなものなのだった。






   なぜ彼女に惹かれてしまったのか、レイ自身にも見当がつかない。載せられていた一枚の写真に見事にレイはやられてしまったのだった。






   かなりの衝撃だった。ＤＤのやつはいくらでもいるが、レイは自分は違うと思っていたからだ。







   アイドルは、そこらじゅうでその美貌を誇らしげに披露し、ヲタクたちをひたすら釣っているが、ジュネのようには、まったく響いてこなかった。









   しかし、彼女の写真を見た時に、何かが自分の中で呼び覚まされたのかもしれない。






   それは、言葉では説明できない何かだった。
   生きていれば誰しもひとつやふたつは、うまく説明できない事柄というものがあるのではないだろうか。
　






   そんなものはないと断言する人がいたとしても、それは自分で意識しないほど自然な思考やら行為だから、敢えて説明など要らないだけであり、他人からすると驚くべきことなのかもしれないのだ。






   思考と書いたが、たとえば自分の食べ物や飲み物の嗜好をどう説明するのか、本人としてもなんとも説明のしようがないもので、好きなものは好きだからにすぎない。







   わかっていることといえば、彼女は、どうやら名古屋在住らしく、コンカフェで働いているということくらいだった。






   むろん、彼女に会いに行くといっても、会う約束を取り付けたということではなく、ヲタクが推しメンのライブに行く、或いは握手会に行くことを会い行くと言っている、それとなんら変わらない。







   ただ彼女が働いているコンカフェとやらに行ってチラ見してみるというだけのことだった。







   しかし、考えてみればレイは以前に比べたならば、かなり社交的で行動的になったものだと自分でも驚くほどの変貌を遂げていた。







   すべてはミズキを追って上京した時から始まったのだ。







   片田舎にいた頃のレイは、ひとりでコンカフェに行こうなどと考えた事もなかった。ましてアイドルのライブに行くなんて青天の霹靂とでもいうべき、とてつもなく行動的なことだった。
　





   ツイッターで地下アイドルのヲタクたちのツイートを見るのが好きだったレイは、どう考えても自分があの人たちのように実際に推しメンのライブに出かけMIXを打ったり、モッシュしたり、特典会でチェキを撮る姿をとても想像することなどできなかった。






   レイがせいぜい出来る事はヲタクたちのツイートを読みながら、現場で沸きまくり反省会と称して仲良く飲んでいる自分を妄想するのが精一杯だった。






   暗いオーラを放つやつがいては、場がシラケるだけだろうし、みんなの輪の中に入れない後方彼氏面の嫌われ者になるのがおちだと思っていた。
　





   ツイッターが始まった頃には、こんなサービスがこれだけ拡散するとは思ってもみなかったと、知り合いの年季の入ったヲタクの人が、言っていたけれど、ヲタクたちのなにやら息遣いさえ聞こえてきそうな感じすらする等身大の飾らないやりとりやら、つぶやきがツイッターにはひしめいていた。
　






   そして、今回の遠征でレイは何やら起こるような予感めいたものを感じていた。まあ、とは言ってもそれは単にレイの何か起こってほしいという希望的観測でしかないのだろうが、ヲタクというのはみんなバクみたいなもので、楽しい夢だけを食って生きている、そんな生き物なのだ。








   懸案のジュネのわけのわからない、夢のような美味しい話は、一向に解決策が見つからないし、もうあの話自体風化して、ただのご都合主義なヲタクの夢想に思えてきた。








   名古屋に解決の糸口があるようにも思えないが、レイとしてはとにかく前進したかった。一歩でもいい、前進したという何か手応えがほしかったので、とにかく行動することにしたのだった。










　🦀デカンショ


　ショーペン・ハウエルという名前を、レイはどこかで聞いたことがあると思っていたが、デカンショ節であることに、ある時気がついた。
　





♪デカンショデカンショで半年暮らす





   　の、デカンショは、デカルト・カント・ショーペンハウエルだったはずで、自分でもよく憶えているなと思った。






   　デカンショデカンショで
   　半年暮らす　アヨイヨイ　
   　あとの半年ねて暮らす　
   　ヨーオイ　ヨーオイ　
   　デッカンショ　





   さまざまな歌詞のバリエーションがあるというのも知らなかったが、自分にはなぜか絶対忘れられないような強烈な旋律とリズムを持っていた。




   そのショーペンハウエルに、レイはツイッターではじめて出会ったのだった。彼は言う。諦念こそが至高の目標であり、世界からの解脱である、と。
　　





   たしかに、もっと高い給料を貰える会社に転職することを諦め、引っ越しするのも諦め、彼女を作ることを諦め、すべてを諦めてしまえば、楽になれるのかもしれない。　







   こうしたい、ああしたいという欲望を捨て去ってしまえば、よさげな感じはする。ミュウミュウやChloeのバッグが欲しいであるとか、ポールスミスの長財布がほしいとか、VOX AC30がほしいとか、ロータスエリーゼがほしいとか、ヴィヴィアンウェストウッドの洋服がほしいとか、チワワやアメリカンショートヘアを飼いたいとか、ギリシャに旅行して、アテネのパルテノン神殿やらエーゲ海に浮かぶ宝石のような島々を巡りたいとか、推しメンとキスしたいであるとか、Ｈしたいとか、あわよくば結婚したいとか、そういった物欲やら様々な煩悩を捨て去ってしまえば、何かよさげで楽になる感じはする。
　










   しかし、肉体があるからこそ、欲望というか煩悩が生まれてくるのは当然のことであり、それをはなから否定してしまうのは、あまりにも古すぎる考え方ではないかとレイは思う。 











   たしかに諦観の境地というのは、良さげな響きがあるが、夢も希望も恋することも、全ては煩悩だと切り捨てるのは、厭世観や虚無感を生む。若い人たちに、まったくこの生は意味がないと教えるようなものだ。








　推しメンといつか結婚するという夢を早々に諦めてしまったなら、ヲタクはどうしたら明日からも生きていけるのだろうか。








   たしかに、そんな日は確実に来ないことは頭では理解しているが、夢見ることを諦めてしまったなら、すべては終わりなのではないだろうか。







   誰しもキモヲタに恋をするアイドルなど間違ってもいないことなど100パーセントわかってはいるはずだが、はじめから希望を捨ててしまうのは、愚の骨頂ではないか。







   もしかしたら、もしかしたら、という希望を捨て切れず、結局は現実を目の当たりにするまでズルズル引きずっていくわけだが、その間は少なくともヲタクにとっては幸せな日々なのだ。







   ジュネの夢のような申し出をはじめからありえないであるとか、趣味の悪い冗談だと頭ごなしに否定しまうことは容易だし、何も悩まず行動もしないのは、とにかく楽にはちがいない。







   だが、待っているだけでは決して奇跡は訪れないだろうことも確かだ。



　


   ま、そんな話は置いといて。　








   彼女の働いているコンカフェというのは、たぶんメイド喫茶みたいなものなのだろうと勝手に予想しているが、面と向かって話すことなど出来そうにもない自分をレイは呪うほかなかった。








   ジュネを知ってから、以前よりも自分を肯定的に考えられるようにはなってきたが、顔面にまったく自信はないから、むろん話をするとなると、キャップを被り、マスクをしてというのが当然のことになる。









   だから、レイにとってマスクは感染予防などではなく、もうだいぶ前から、なくてはならない身体の一部だった。









   　そして、ある日。　









   彼女のSNSに名古屋市内のライブハウスに出演するという告知がなされた。それが、コンカフェのメンバーで構成された『みよちゃん』というチームのはじめての一般ライブであることもわかった。








   それに、なんという偶然だろうか、その対バンにジュネの在籍する『アカシア』が名を連ねていたのだった。









   そこで、一も二もなく、ピンポイントでそれを狙うことにしたレイは、名古屋行きを即座に決めたのだ。









   あるヲタクのツイートをレイは思い出した。その人は、推しのいるチームが大阪に遠征した際に、翌日に仕事があるにも関わらず名古屋から車を飛ばしてライブを堪能した。








   推しメンの笑顔とほんの束の間の会話に身も心も天国にあるような想いに浸り、雪が降りしきる帰りの道中でも心の中に推しメンを抱いている彼には、深夜に容赦なく降り積もる雪さえもきっと天からの贈り物であるかのように思えたことだろう。









   SNSで、推しメンの名前を呼び、いま帰宅したといえば、いいね！   がすぐさま帰ってくる。それはほんとうの恋人同士のやりとりのようだ。



　




   少なくともヲタクの方は、推しから貰えるいいね！　に天にも昇るような高揚感を覚えて、病みつきとなる。








   帰宅してシャワーを浴びただけで、部屋から飛び出してきてエクストリーム出社して、一睡もしないまま仕事をこなしていくが、何の苦にもならない。








   むしろ重い足枷をされたような負荷がかかっているこの時、生きているんだと実感し、週末のライブをモチベーションに頑張れるのも、あの子のおかげだと推しメンを想い浮かべて涙する。














　🦀足柄SA






   高速バスの旅は、快適だった。名古屋まで六時間ほどの道程だが途中二ヶ所のＳＡに立ち寄り、その度に三十分の休憩が入るので、狭い車中に缶詰めという感じはなく、気分転換になるとともに、それほど長旅を感じさせなかった。









   バスは、三十分ほどで足柄に着いて、早速三十分の休憩となったが、トイレをしっかりと横浜で済ませてきたというのに、きっちりとまたトイレに行きたくなっているのには驚いた。



　





   トイレをすませると、かなりの広さのＳＡのなかをぐるぐると歩きまわった。なにか異次元の世界に迷い込んでしまったようなと表現するのが一番近い、そんな感じがした。








   ただし、レイは手離しに喜んでいるわけでも、うわついているわけでもなかった。単に厳しい現実からいっとき逃げてきただけに過ぎないことはわかっていた。









   会える、顔を見れるというだけで、これだけ高揚するのだから、いざキスするなんてことになったら、キュン死するなとアホ丸出しなことを考える。








   そんなことはありえないとわかっていても妄想をとめられないのがヲタクという生きものなのだ。よくわからない。










   レイは、お土産のお菓子やらを眺めて廻りながら、ジュネの在籍するチーム『アカシア』をはじめて見たときのことを思い出していた。
   　


　




　
　あの時、お目当てのチーム『アカシア』は、三番手に登場した。









   レイは彼女を遠くからこっそり見ていただけだが、その存在は見間違えようもなく、ステージに登場してきた途端に釘付けになった。










   気づけば、涙が零れ落ちてメガネのレンズを何度も拭いた。










   在宅だから現場のことなんてなんにも知らないが、物販にはいくつもりだった。デフォルメされた彼女が描かれたパーカとＴシャツがほしかった。










   だが、ヲタクたちがよくSNSにアップしている２ショットチェキは、レイにはまだ敷居が高かった。









   知らない異性の顔をまともに見て話せないというコミュ障なのだから仕方ない。しかし、ジュネだとなぜか自然体で話ができたりするような気もしていた。










   彼女との運命の邂逅の二十分弱はあっといまに過ぎ去り、そうこうするうちに、お約束の人物が登場。










   久々に見たメディスンマンは、いつも通りコンクリート打ちっ放しの天井からツララのように逆さまに生えていた。









   はじめてメディスンマンが、現われたのは『アカシア』ではなく『じゅじゅ』という地下アイドルを見ていた時のことだった。










   はじめて彼を見た時には見えるはずもないものが見える自分が怖くもあったが、ラッセル・クロウとジュニファー・コネリーの「A Beautiful Mind」を観て、彼のような天才ではない者でも、ありえないものが見えてしまっても不思議ではないのだとうっすらと思った。
　









   その日のメディスンマンは、いつものことだが上機嫌なご様子だった。










「いやぁ、久しぶり元気してた？」











   メディスンマンは、そういうと逆さまのまま、ニッと笑ったらしかった。日常で逆さまの人物と話す機会は皆無なので、表情の変化はよくわからないのだった。










   その後、不思議な羊飼いの男とメディスンマンは、同一人物らしいということがわかっていくのだが、レイにとって非常に重要なパーソンであることをこの時はまだレイは知らなかった。










   そんな風に脈絡もなく、まったく関係のないことを考えたり、過去の思い出が不意に去来することがある自分はどこかおかしいことがあるのかもと思うこともあったが、どこか深いところで関連性があるのかもしれないなどと、ネジの外れたような自分のポンコツだかボンクラの頭の言い訳にしていた。











   だが、何かちょっとしたことで過去の記憶が呼び覚まされるということは、誰にでもあることなのかもしれない 。
　









   これからも、何度もはじめて見た『アカシア』のライブの事を思い出すだろうし、あの時のジュネの笑顔を決して忘れないだろうとレイは思った。










   仮にいま、彼女が横にいて、それがたとえほんの短い時間だとしても、まあ、それは奇跡に近いことだろうが、どれだけ幸せだろうかとそんなことを想像しただけですら、幸せなのだから、それは生半可な多幸感ではない。












   レイも御多分に洩れず妄想ばかりしているが、食べること、眠ることをはじめ人は官能に生きている。官能といっても所謂性的な感覚を享受することのみではない。









   ぐっすりと眠る。美味しい食事を摂る。お風呂に入る。お喋りをする。それら肉体的な快感とさらには知的な欲求を満たして得られる快感も官能といえ、ヒトはそれを追い求めて生きている。










   どんな人であっても自分の心地よい場所へと向かう。痛みがどれだけつらいものであるのか、この世に生を受けた者で知らぬ者はないだろう。痛みのない世界はすでに官能の世界であるわけだ。









   ドルヲタは、自分が幸せになれる、そんな場所とそのやり方を直観的に知っている。この地上で唯一のオアシスを知っている。ヲタクたちは幸せを前にして、手をこまねいているようなマネはしない、ただそれだけのことだ。










   認識はなくても実は世界中の誰もがヲタクであることは間違いないことなのだし、ただドルヲタたちは手っ取り早く光に浴する方法を知っているだけで、他の人たちとなんら変わらない。









   レイははじめ現場には行かない在宅だったが、在宅は在宅なりの沸き方をするだけで、根っこは現場に行く人たちと同じだと思っている。




　





   久しぶりに自分の重い殻から抜け出して、非日常をたっぷりと味わっているせいで、アドレナリンが出まくりなのか、レイは全然眠くなかった。










   それに、なぜか不思議な浮遊感があって、フワフワしている。それは、何かいいことがありそうな予感がしているからなのかもしれない。
　








   何かいいこと。そう、赤い糸で結ばれた彼女にいつの日にかもう一度会えるのではないのかと、期待に胸をふくらませているわけではないが、限りなくゼロに近い可能性を溺れる者は藁をも掴む心境で信じていた。










   バスは、目的地である名古屋に着くまでに、次々とインターセプトされるようにSAに停まっていった。









   一緒に同じバスに乗り合わせた人たちは、夫婦者やふたり連れの女子同士であるとかもいたが、やはりひとりの人が多かった。










   その中で目立っていたのは、どちらも金髪にしていた若いカップルで、殊に男の子はクルクルになった長い髪が印象的で、装いもユニセックスな感じだから、女の子のふたり連れにも見えなくもなかった。



　




   通路ですれ違うときに、彼女たちには、どんな事があって、これからどんなドラマが待ち受けているのだろうなんてレイは思った。　










   そんな風に見ず知らずの恋人同士の甘い会話を聞きながら、余裕をかましていたのも束の間、名古屋がいよいよ近づいてくると、レイは俄かに緊張しはじめたのだった。











   別に恋人に逢いに行くわけではないのだし、煌びやかなライブハウスだかのステージに立ち、歌い踊る彼女を暗がりからこっそり見るだけなのだから、緊張するのはお門違いではないのかと自分に言い聞かせるのだが、無理だった。










   しかし、何がなんでも彼女たちに会いたいと思い、あと先考えずに東京を後にしたが、いったい何が自分を駆り立てたのか、そして、いったい何をしたいのか、レイにもよくわからないのだった。しかし、恋というのは理屈ではないことはたしかだろう。