【完結】女神の使徒に選ばれた私の自由気ままな異世界旅行とのんびりスローライフ

第五章：営業活動

第46話：エマと初めての営業活動

　印刷業者に発注した数日後。販売促進用のポスターとパンフレットが届くと、私はエマと一緒に店の制服を着て、営業に出かけようとしていた。

　今日の店の営業は、お父さんとノエルさんに任せることにしている。

「じゃあ、行ってくるね。昼頃には一回帰ってくるから」
「わかった。各店に、よろしく頼むと伝えてくれ」
「わかってるって。エマも忘れ物はない？」
「大丈夫。言われたものは、全部持った」

　二人で手提げ袋を持ち、ポスターとパンフレットだけでなく、新商品の大人のどら焼きも用意している。

　今までも取引先や同じ自営業者にお願いして、店内にポスターを飾ってもらったり、パンフレットを置いてもらったりしている。チェーン店でも理解のある店は、パンフレットを置いてくれたりしていた。

　どこまで宣伝効果があるのかはわからないが、新商品が出たと知ってもらわないことには、商品を買ってもらえない。

　大きな反響を得やすい新商品を発売する時は、ネットだけに頼らずに、自分の足も使うようにしていた。

　お父さんの知り合いが多くて、取引先に若い人が少ない、というのも影響している。

　令和の時代なのに、みんな機械音痴なんだよね……。

　今は余計なことは考えないようにして、異世界の文化が抜けないエマを注視しないといけないけど。

「収納魔法を使ったら、両手で袋を持たなくていいのに」
「誰も人がいなくても、日本では魔法禁止だよ。どこに監視カメラが設置されているのか、私にもわからないんだから」
「むぅ……。いつも持ってるロッドより重い」
「新商品が売れたら、おいしいものがもっといっぱい食べられるようになるよ？」
「急に軽く感じてきた」
「はいはい。じゃあ、頑張って営業に行こうねー」

　エマのエルフ耳が三角巾で隠れていることを確認した後、私は気を引き締めて営業に向かう。

　一方、エマは外に出ることを楽しみにしていたのか、荷物の重さを嘆いていた割には上機嫌だった。

　最近まで日本の光景に馴染みがなく、車や景色に怯えていたエマだったが、今は違う。

　日常系の漫画を読んだことが大きく影響しているみたいで、興味深そうに周囲をキョロキョロと見渡しながら歩いていた。

「ねえ、胡桃。知ってる？　あそこにあるのが、信号だよ」
「うん、そうだね。信号だね」
「信号が赤になると、止まらないといけないの」
「う、うん。そうだね」
「横断歩道もあるよ」
「……今日はあそこを通っていこうか」
「うん！」

　どうやら信号を体験してみたかったらしい。目的地まで遠回りにならないのであれば、これくらいの小さな願いは聞き入れてあげよう。

　わざわざ信号のある大通りに出た私たちは、歩行者用の信号が赤になっているため、横断歩道の前で止まる。

　目の前で車が走っていても、エマは怯える様子を見せない。逆に車用の信号が黄色になり、ぶつからないように止まるところを見て、興奮しているみたいだった。

　そして、歩行者用の信号が青になると、周りの人たちに合わせて、一緒に歩き進める。

「ねえ、胡桃。どうしてこんなルールがあるの？」
「車は便利なものだけど、ぶつかったら命を失う危険があるからね。安全に過ごすために決めたんじゃないかな」
「ふーん。すごいね、みんなちゃんとルールを守ってて」

　エマはルールを守る人たちは褒めてくれるが、信号無視する歩行者とか、道路交通法を守らない運転手もいる。

　感心してくれているので、今はそういう悪い部分は教えないようにしよう。

　大きな建物が並ぶ大通りを歩き進めると、すぐに小さなクリーニング屋さんにたどり着いた。

　うちの店の制服を綺麗にしてくれている取引先であり、私も付き合いが長い。親しみやすい女性が営んでいる店で、互いにお得意先でもあった。

　そのため、営業中ではあるものの、遠慮なくお邪魔させていただく。

「すみません。ちょっとだけお時間いいですか？」
「あら、胡桃ちゃん。朝に来るなんて珍しいわね。どうしたの？」
「いつもの販促用ポスターと新商品を持ってきたので、またお願いしたいんですけど」
「あー、はいはい。そういう感じね。全然いいわよ」

　私がポスターを渡した後、エマが恐る恐る新商品を差し出した。

「……ど、どうぞ」

　薄々と気づいてはいたけど、エマは重度の人見知りである。

　今まで過ごした世界が違うこともあり、完全に自分の殻に閉じこもっていた。

「この子も胡桃ちゃんの店で働いているの？」
「そうなんですよ。お父さんが再婚したら、大きな妹ができたので、あいさつ代わりに連れてきました」
「えっ！　そうな!?　あら、まあ……国際結婚なんて、勇気のある決断ね！」

　本当は国際結婚を通り越して、異世界結婚なんですけどね、と思いつつも、余計なことは言わない。

　クリーニング屋さんの話に合わせて、近況報告がてら、軽い世間話をしていた。

「……」

　なお、エマはかなり緊張しているみたいで、目を合わせる度に黙々とペコペコと頭を下げている。

「すみません。日本語はできるんですけど、まだ新しい環境に慣れないみたいで……」
「日本語がわかるだけでもすごいと思うわ。外国語の中でも、日本語は難しいってよく聞くもの」

　翻訳の魔道具を使っているんですよ、とも言えないので、こちらも黙っておく。

　このままうちの事情を話していると、エマが話さない分、私がボロを出してしまいそうだ。向こうも仕事があるから、早めに切り上げさせていただこう。

「まだまだ日本の生活に慣れない部分が多いので、どこかのタイミングでコーヒーとかこぼして、お世話になると思います。その時は優しくしてあげてください」
「いつでも大丈夫よ。シミ抜きや汚れを落とす仕事なら、任せといて」
「今度、店の制服もクリーニングに出しますね。あっ、新商品は今度の木曜日から発売しますから――」
「ええ、わかっているわ。その日に貼り出せばいいんでしょう？」
「はい、よろしくお願いします」

　軽くお辞儀をして、クリーニング屋さんを後にすると、エマが大きなため息をはいた。

「ふぅー。初回にしては上出来」
「満足そうな顔をしているけど、最低限の範囲内だと思うよ。緊張して全然話せてなかったからね？」
「大丈夫。こういうのは、千里の道も一歩から、っていうらしいよ？」
「おおー……よく知ってたね。そんな難しい言葉を」
「漫画に書いてあった。よし、次に行こう」

　大丈夫かなーと思いつつ、私は自信満々のエマと一緒に次の場所に向かっていくのであった。