【完結】女神の使徒に選ばれた私の自由気ままな異世界旅行とのんびりスローライフ

第三章：エマと一緒に異世界旅行

第30話：風魔法

　快適な空の旅を終えて、ヤルバリル大森林にやってくると、そこは予想以上に深い森だった。

　大きく見上げるほど高い木々は、樹齢何年なんだろう……と疑問を抱くほど、幹が太い。木々が密集しているわけではないので、日の光がしっかりと届く分、不気味な雰囲気はなかった。

　ここまで運んでくれたアルくんに別れを告げて、エマとシルフくんと共にヤルバリル大森林に足を踏み入れる。

　すると、森の木々の香りが強く鼻をくすぐった。

　空気がおいしいなーと思いながら、目的地の聖域に向かって歩き進む。

　もちろん、シルフくんと約束していたこともあって、道中では魔法を教えてもらっていた。

「風魔法は、魔力を薄く研ぎ澄まして、その濃度を高めるのが基本だよ。最初のうちは力加減に気をつけてね」

　魔法のことを楽しそうに話すシルフくんは、さすが風の妖精だと拍手したくなるほど、本格的な魔法講座を開いてくれる。

　しっかりと魔法を使いこなしたいので、私は彼の話を真剣に聞いていた。

「耳に魔力を集めて、遠くの音を聞くように意識を飛ばせば、普段は聞こえない音も聞くことができるよ」
「へえ～、そうなんだ。とっても便利だね」
「ただし、聴覚が敏感になるから、遠くの音を聞く時は注意が必要かな。魔力操作に慣れてくれば、変な事故も起こらなくなるから、これは上級者向けだね」

　興味本位でやろうとしていた身としては、魔法も万能なものではないと思い、いったん取りやめる。

　耳に魔力を集める行為は、もっと魔法の扱いに慣れてからの方がいいかもしれない。

　異世界で魔法を使って、鼓膜が破れて耳鼻科に通う羽目になるのは、絶対に嫌だから。

　まずは身を守るためのウィンドウォールを覚えよう……と思っていると、ちゃっかり聞き耳を立て、周囲を警戒していたエマが顔を向けてくる。

「つまり、こうしてこうしてこうするとこうなり、これでこう」

　挙動不審な動きをしつつ、森の奥にエマが風魔法を放つ。すると、魔物の断末魔が遠くから聞こえてきた。

　おそらく耳に魔力を集めて敵の位置を察知して、魔法で攻撃しなさいってことが言いたいんだと思う。

　今の行動を見る限り、エマの魔法の才能が素晴らしいのはよくわかった。

　それを言語化することができれば、もっと優秀な魔法使いになれて、弟子や友達もいっぱいできただろうに。

「エマって、不器用だね」
「自分でも今のウィンドカッターは切れ味が悪いと思った」
「いや、魔法は器用だと思うけどね？　私が同じように魔法を使っても、そうはならないもん。魔物を一発で倒すほどの威力なんて――」

　シルフくんが教えてくれていたこともあり、試しにウィンドカッターを使ってみた、その時だった。

　想像以上に切れ味がよく、大きな木をスパンッと切り裂いてしまう。

　ギギギッと音を鳴らして、切った木が倒れてこようとするものの、他の木に引っかかって途中で止まる。

　危ない……と、どこか他人事の私は、大きな口を開けて木を眺めた後、こう言った。

「あれ、なんかやっちゃった？　私」

　これはもう、言わないと決めていた台詞を言うしかない。口にするタイミングが来てしまったのだ。

　異世界のお約束って、本当にやっちゃうもんだなーと実感している。

　そのお約束の展開が起きて、身の危険を感じた二人の行動は、思っていたものと違ったが。

「胡桃、魔法は危ない。無闇に使っちゃいけない」
「ボクはちゃんと気をつけてって言ったよー」
「ごめんね。想定外のことだったんだ。今のは私が悪いよ。本当にごめん」

　二人のお説教は、甘んじて受け入れよう。

　人に向けて打たなかったからいい、という軽い問題ではないのだから。

　さすが妖精と同じポテンシャルを秘めた力だ……と、どこか高揚する気持ちもあるけど。

「ボクが許可するまでは、森の中で魔法使うのは禁止だよ」
「はい！」

　シルフくんに魔法を禁止された私は、当初の目的である異世界旅行を楽しもうと思い、大森林を堪能することにした。

　ちゃんと魔法も使えるとわかり、どこか嬉しい気持ちの方が大きいんだろう。

　周囲を警戒するエマと違って、まだ見ぬ聖域を楽しみにする私は、シルフくんと共にルンルン気分で歩いていた。

「今から向かう場所には、火の妖精さんが祀られているんだよね。シルフくんは面識があるの？」
「もちろん、何度も会ったことがあるよ。今から会うのは、浄化の炎で邪なものを焼き払う、ホウオウと呼ばれる火の鳥の妖精さ」

　ホウオウ……か。確か、日本でも伝説的な扱いを受ける鳥のはずだよね。

　世界が違うとはいえ、そんなビッグネームの妖精にお会いすることができるとなると、ちょっと緊張するなー。

「エマも会ったことがないんでしょ？」
「うん。基本的に妖精は聖域の中で暮らしてるから。祀られないはぐれ妖精もいるらしいけど、そういうところは凶悪な魔物が住み着いていて、基本的に近づけない」
「じゃあ、本当にシルフくんって、例外な妖精に分類されるんだね」

　疑っているわけじゃないけど、子供っぽいシルフくんは、偉大な妖精には感じない。

　どちらかといえば、親近感が湧くような身近にいる妖精さんだった。

「ボクは自由な風の妖精だからね。他の妖精たちと同じように、のんびりと生きていけないのさ」

　ふっふふーん♪　と鼻歌交じりで歩くシルフくんを見て、私は彼の意見に共感する。

「なんとなくシルフくんが言いたいことはわかるかも。人型になって活き活きしてるように見えるけど、ずっと動きっぱなしだもんね」
「確かに、妙にソワソワしてる」
「もう！　そういうところは見なくてもいいのー！　ボクはこれでも落ち着いてるんだからね！」

　どうやらエマもシルフくんに慣れてきたみたいで、最初のような緊張感は見られない。

　緩い雰囲気のまま、私たちは大森林の奥へと向かっていくのだった。