やみ。

複雑な心境

「クコピロン様、お目を お覚まし下さい」

　どこかにあるスピーカーから、流れてくる声。

　静かに目を開ける僕。

　外から、装置の中を覗き込む女性と視線が合う。

「僕が目覚めたということは…オリジナルが？」

「はい。事故に巻き込まれて、死亡された様です」

　特段 表情を変える事なく、ヒューマン・バックアップ社の担当者は続けた。

「然るべき機関から、その様な通知がありました」

「─ そうですか。」

「契約の規定に基づき、我社は、迅速に処理を行った次第です」

「実際に、準備しておいたコピー体を使う事態を迎えると言うのは…中々複雑な心境ですね。。。」

－－－－－－－－－－

「ところで、クコピロン様」

　装置から出た僕に、担当者が歩み寄る。

「お体については、完全なクローンコピーですので 特に支障は ないのですが──」

「え?!」

「お客様が ご利用のコースですと…脳情報に少々問題が」

「─」

「直近にバックアップされたのが、先週の金曜日で ございますから…」

「ああ」

　どうやら僕が オリジナルから引き継ぐべき記憶が、３日分程 失われてしまったらしい。

　まあ それぐらいは許容するしかない。

　クラウドシステムを使い、脳情報を随時バックアップ出来るサービス使用していたら、避けられた事態ではある。

　が、悲しいかな僕には そんな財力はない。

　最寄の施設に出向いて、週１回のバックアップを取るエコノミーコースを利用するのが 精々なのだ。

　だから、多少の記憶情報が欠落は、許容するしかない。

　引き継げる脳情報は完全ではないにしても、自分の存在がこの世界から消えてしまう、最悪な事態だけは 避けられたのだから。

「まあ…仕方ないですよね」

「ご理解頂け 何よりです」

　担当者は、書類を差し出した。

「では この確認書に、サインを頂けますでしょうか」

－－－－－－－－－－

「─ 意識が お戻りですか」

　瞼を開いた僕の耳に、どこかにあるスピーカーからの声が届く。

　それは 聞き覚えがある、ヒューマン・バックアップ社の担当者の声だった。

「何で僕は…こんな所に……」

「契約書の緊急事態条項に基づき、コピー体を回収した結果です」

「状況が、良く解らないんですけど──」

「…４時間程前に、クコピロン様の死亡が誤りである事が確認されました」

「え?!」

　装置の中に入れられている事が、不安を掻き立てる。

「…僕を どうするつもりですか？」

「誤って覚醒したコピー体は、規定に基づき 速やかに処分されなければいけません」

　僕の頭が、真っ白になる。

「新しいコピー体は、我社の負担で作成いたしますので、ご安心下さい」

「な、何故僕が 消されないといけないんですか！」

「こう言うトラブルが発生した際には、オリジナル体を残し コピー体を処分すると、契約書に明示しております」

「僕は、消されたくない！」

「コピー体が消えても、オリジナル体が健在ですので、＜クコピロン＞と言う人間は 引き続きこの世界に存在し続けます」

「今ここに…こうしてある 僕の人格は、消えてしまうじゃないですか!!」

　スピーカーから流れる声は、淡々としていた。

「あなた固有の＜感情や思い＞などに、たいした意味はありません。＜クコピロン＞と言う個体が持つ 記憶や思考形態と言う脳情報を、この世界に保持しする事こそが重要なのです」

「それは、ただの理屈だ！」

「人間のバックアップとは、そう言う思想に基づくサービスです。そもそも、＜コピー体のあなた＞が今ここに存在するのは、＜オリジナル体のあなた＞が、それを承知の上で 我社と契約を結ばれたからなのですよ？」

二の句が告げずにいる僕に、担当者は事務的に言った。

「─ 準備が整いましたので、処理を開始させて頂きます」

「ひ、人殺し!!」

「オリジナル体が健在な場合、コピー体は法的には人間として扱われませんから、決して殺人ではありません──」