あなたのレベル買い取ります！ 無能と罵られ最強ギルドを追放されたので、世界で唯一の店を出した ～俺だけの【レベル売買】スキルで稼ぎまくり～

【145】 新生イルミネイト

　後からトニーがやって来て「この店はもう使ってくれていいですよ」と言い残し、爽さわやかに去っていった。


　その別れ際、金も支払った。


　土地と建物代含め料金を一括払い。
　だから、一気に『5億セル』を失った。


　最近の戦闘でもかなりのお金を消費した。レベル売買スキルは、使う度に手数料が掛かる代物。代償は伴う。なので今現在の手持ちは3億セルもない。ついでに税金やら何やら払ってしまい、正確に言えば残り2億。


　二階へ上がると、部屋がいくつもあった。
　ギルドともなれば、これくらい普通かな。
　いやだがこりゃ、もうホテルだ。


　更に三階。倉庫らしき階層だった。
　物置部屋ってところかね。


　四階はまた部屋が多数。
　広大な寝室がメインで、五つはあった。
　まるでVIPルームだな。

　で、最後に五階。
　ここまで上がってくるのに大変だった。


　その通路で、ミーティアとソレイユが驚きながら話していた。


「ソレイユさん、ここ」

「ええ、温泉ね。あと娯楽施設……こりゃ驚きだわ。エルドラードってお金はあったみたいね。これだけ贅沢を詰め込んでいたなんて」


　ソレイユの言う通り、彼らはとんでもなくこの建物を改良していたようだ。さすが、武器売買とか献上で金を稼ぎまくっていただけあるな。


　温泉に卓球のテーブルやダーツまであった。
　おいおい、そこまであるとはな。


　見晴らしも息を呑むほど素晴らしいし、帝国が見渡せていた。屋上すげぇな。


　しかも一室だけ寝室があった。
　多分、マスター専用だったんだろうな。


　めちゃくちゃ広かった。


　俺らはそこへ入った。



「わぁ……広いお部屋です、カイト様」
「あ、ああ……」



　アホみたいに広い部屋の中に高級ベッドがぽつんと。窓が高くて、ガラス張り。帝国全体を見渡せそうな風景が広がっていた。


「ここは贅沢すぎね」

　ぽつっとソレイユがつぶやく。


「この五階部屋はずるいですね」

　ミーティアも窓に張り付いて街並みを望む。


「あたし、この部屋かな」
「あ、ソレイユさんズルイ！　私もココが良いです」


　ソレイユとミーティアは、この部屋が気にいったらしい。てか、俺もココがいいんだがな。ルナと一緒に住むとか最高だし天国だろうな。


「わたしは、カイト様と同じ部屋でしたら、何処でも」


　察したのか、ルナはそう言った。
　謙虚だなあ。ていうか、俺とは離れたくないらしい。嬉しいけどな。


「うーん、じゃあ、みんなで屋上の部屋にするか？　どうせ広いし」


　――と、俺は提案した。

　すると、


「も～、そんなの勿体もったいないでしょ。こんな広いんだから。仕方ないわね。ここはカイトとルナでいいわ。譲ってあげる」

「ええ、そうですね。邪魔者は四階にしましょうか、ソレイユさん」


　二人とも空気を読んで？　手を振って、踵きびすを返した。遠慮する事ないんだがなー。みんなでワイワイも楽しそうだけど。


「なんだ、二人とも、一緒でもいいんだぞ」


「遠慮しておく。カイトに着替えとか見られたら恥ずかしいし……」
「同感です」


　なるほどな。
　納得すると、二人とも四階を目指して部屋から出て行った。再び、俺とルナの二人きり。


　俺は静かに外を眺めた。


　帝国・レッドムーンが眼下に広がる。


　大広場を見つめれば、人間の往来。
　どこもかしこも人間だらけ。平和そのもの。とても、戦争が起きているとは思えなかった。そういえば、今もオービット戦争は起きているんだよな。



　シャロウもあれから、音沙汰はない。



　きっと逃げ延びて、どこかで再起を図っているに違いない。またいずれ、俺の目の前に姿を現す日が来るかも。


　ヤツ等は、俺を狙っている。
　レベル売買をどうしてか必要として――。


「カイト様」


　白い指が俺を両頬を包む。
　俺の顔を自身に合わせた。
　自然と赤い瞳を見つめ合う。


「どうした？」
「ここからなら、きっと綺麗な月が眺められますね」
「そうだな。でも、俺はいつも月を見ているよ」


「……」


　俺から手を離し、くるっと背を向けてルナは俺から距離を取った。……あれ、変な事を言っちゃったかな。



「……ご、ごめんなさい。嬉しくて」
「あ……あ～」



　よく見れば耳が真っ赤だった。
　俺は近づいて行こうとするけど、ルナはトコトコと逃げていく。


「……も、申し訳ありません。今、この顔を見せるわけには参りません。……こ、こんなはしたない顔をカイト様に見られたら、死んでしまいます……」


　えー…そんな表情をしているのか。
　なんか、ちょっと気になるけど、止めておこう。


　なんか知らんけど、とんでもなく嬉しそうだった。



　◆◇　◆◇　◆◇　◆◇　◆◇



　――――中立国・サテライト。
　そこにある『シャロウ』旧本拠地。


　五人は逃げ延びていた。
　重症を負ったバオ、トラモント、エフォール。
　軽症だが、エルフとしてのプライドを傷つけられたコレリック。そして、静かに思案するエキナセアの姿があった。


「……おい、エキナセアさんよ。カイトを捕らえるんじゃなかったのかよ。そもそも、ヤツをなんで追放した！　ヤツは使えただろう。『レベル売買』なんて世界でひとりしか使えないモンを持ってやがるんだぞ！」


　果てしなく低く、重苦しい声でトラモントは発言し、ギョロっとした目で副マスターを殺意で睨む。一方で、エキナセアはただ静かに返答した。


「ギルドマスター・アトモスフィア様の判断だ。全てはあのお方の御心のままに」

「アトモスフィア様なあ……。だがよ、その肝心のマスターは、何処にいるんだよ。一週間前から姿を消し、ギルドに現れもしやがらねぇ……」


　同じくして、エフォールも口を開く。


「オービット戦争、中立国の支援があるとはいえ……帝国は強大だ。ヤツ等には『赤き月』と『黒き月』が味方しているからな」


　更にコレリックも不満気に漏らす。


「あのさぁ、それを融合・・させるのが、あたしらの目的だったんでしょ。なのに失敗しちゃって、マスターがお怒りになるんじゃない。ていうか、あたしはファルベ家に戻りたいんですけどー。あのミーティアとかいうゴミについて、聞きたい事があるのよ……」


　最後にバオは、呪詛じゅそのようにそれを唱えた。


「……すまなかった、すまなかった、すまなかった……。カイト……オレサマぁ……、この手でお前をブチ殺してぇ。骨の髄までしゃぶってやりてぇ」


　彼はもう壊れていた。


　酷い有様にエキナセアは、軽い溜息をつく。


「……」


　そんな中で、かつんかつんと音がした。


　静かに響く靴の音。


　乾いた空気のような気配。


　存在は浅く、希薄で――夢のような漠然としたもの。けれど、彼女は戻って来た。世界最強ギルド『シャロウ』へ。


　×の印を高らかに示して。


　金色の髪が靡なびく。
　白い肌が黄金のように輝く。


　翡翠ひすいの瞳は、どこか遠くを見据える。


　その頭には宝玉・ペリドットが七つ埋め込まれているティアラ。耳にはクリソベリルのイヤリング。首にはパライバトルマリンのネックレス。
　そして、グリーントルマリンとアレキサンドライトの指輪。


　そのほぼ全身が『翆色すいしょく』に満たされていた。


　エルフの、と言っても身分は相当高い民族衣装に身を包んでいた。そこに汚れはひとつなく、純白そのもの。


　厳かな風姿に、一同は固まる。


　――彼女こそ、シャロウのギルドマスター『アトモスフィア』。