元勇者は魔力無限の闇属性使い ～世界の中心に理想郷を作り上げて無双します～

第157話 ビギナーキラー

「この森を抜ければ、トールダンジョンだ」

　よくある迷いの森。
　ここからは、モンスターも強くなる。気を引き締めて行かねば、俺はともかく、ネーブルが危ない。


「ぶ、不気味ね」
「俺が先陣を切る。フォースは少し距離を取って魔法を、ゼファは支援を、ネーブルは俺が守るが、可能な限り戦闘もしてくれ」

「分かったわ」


　ゆっくり慎重に薄暗い森を歩いて行く。ちょっと肌寒いな……と、寒気を感じていれば、奥からモンスターらしき気配が……ん？


「――止まれ、これはモンスターじゃない。人間の気配・・・・・だ。つーか……」


　驚いた。
　まさか、あの人影は――。


「うそ……」


　ネーブルさえ驚いていた。
　あの酒場にいた男たちだったからだ。


「ようよう！　兄ちゃんよォ、それとネーブル！！　酒場ではよくもやってくれたな！！」


　部下を引き連れてやって来たらしい。つけられていたか。全員、斧を持ち、威嚇いかくしてきていた。面倒な。


「お前たちしつこいぞ」

「うるせぇ、小僧！　俺達は風の帝国キリエ近辺の初心者狩りギルド『ビギナーキラー』だぜ。でもって、俺様の名は――ぶあぁぁぁッ！！」


　フォースが右手をヤツ等に向けて『ソウルフォース』を撃ち放っていた。容赦ようしゃねぇなぁ。


「うるさい」
「うん、それは認める」


　よくぞやったとフォースを褒め称えていると、男は立ち上がってブチギレた。


「クソ、クソ、クソがああああ！　俺様を馬鹿にしやがって！！　いいか、よく聞け！　俺様の名は『ハービィ』だ！　初心冒険者が恐れる『ハービィ』様だああああ、野郎共、女は裸に剥いちまえ！！」


　男の部下十人ほどが襲い掛かって来た。


「ユ、ユメ！」
「大丈夫だよ、ネーブル。俺が――」


　一歩踏み出したその時、足元が本来の意味通り、掬すくわれた。――網あみトラップか！！


　しかも、俺以外の皆が罠に掛かり、網の中だった。……クソ、こんな姑息な罠を。この男！


「てめぇ！」
「ククク……これほど簡単に罠に嵌はまってくれるとはな。これで女共は俺達のモンだ。てめぇは指を咥えて見てろや。――おぉと、動くなよ、小僧。妙な動きを少しでも見せれば、そうだな、あのちびっこ魔法使いが……どうかなっちまうかもなァ！？」


　フォースを指さすハービィ。
　卑劣極まりない手段に、果てしない苛立ちを覚え、俺はブチギレ寸前だった。


「……分かった。何が望みだ」
「へえ、なんだ、案外素直じゃねぇか。じゃあ、まずは土下座だ。この前の酒場で俺様にしたことを謝って貰おう。それから、あの女共をお前の目の前で裸にする。それから、最高のパーティの始まりだ」


「サイテー野郎かよ。聞いたぞ、酒場のマスターに。お前、初心者狩りで女性冒険者も襲っているようだな」


　そう、俺はあの酒場を去る前に情報を得ていた。コイツの黒い噂を。


「あぁ、上手いこと誘惑すりゃあ、女共は簡単にホイホイついてくる。で、ヤリたい放題ってワケさ。そこのネーブルは、初心者すぎて論外だったがな……おぉと、動くなって言ったろ。オイ！」


　部下に指示するハービィ、ネーブルを降ろした。何をする気だ？


「よぉ、ネーブル。お前を一度は追放したが……今日、役に立つ」
「なっ！　さ、触らないでよ！！」
「ネーブル、お前は顔も良いし、胸も無駄にでけえ。初心者すぎてつい忘れていたが……お前の体で遊んでいなかったぜ」

　ハービィの手がネーブルの胸に触れようとする。


「……やだ、やめてよぉ。たすけて……ユメ！」

「ああ、秒で助けてやる。フォース！」


　俺は『テレパシー』でフォースに指示を出していた。


「――準備完了。ゼファ、向こうのの敵を」
「グロリアスホーリークロスです……！」


　白い閃光が男たちに下り、天罰を食らっていた。


「「「ぎゃあああああああああッ！」」」


　今だ。
　俺は手をハービィに向けた。



「ソウルテレキネシス……！」



「……へ、うああああああああああああ！！」


　ドンと重い衝撃で吹き飛ぶ。
　その間に俺は、闇属性の弓を生成、遠距離攻撃・ダークアローを放った。


「ほいっと！」


　網を撃ち落とし、フォースとゼファの両方を抱えて救出した。二人とも軽いから助かる。


「よいしょっと。二人とも無事か？」

「うん、無事。ユメが絶対助けてくれるって信じてるもん」

　俺の袖を引っ張るフォース。


「ありがとうございます、ユメ様。フォースちゃんはお任せを。ネーブルさんをお願いします」
「おう。じゃあ頼んだぞ」


　俺は二人から離れ、ネーブルの方へ向かって行くが、あのハービィも起き上がって来ていた。しつこいな。


「ハービィ、もう俺たちに関わるな！　初心者狩りも辞めろ！　さもなければ、お前は監獄行きだぞ」

「だまれ、だまれ、だまれえええええ！！　こうなれば仕方あるまい……呪いアイテムでネーブルを呪い殺してやる……っ！」


　懐から怪しい水晶。なんだありゃ。


「死の呪いだよ。これを食らえば、相手は、死ぬ！！」


　ピカァっと黒く光る水晶は、ネーブルの方へ――させるかよ！！　呪いが到達する前に、俺はネーブルを抱えて庇かばった。


「ユ、ユメ！！」