元勇者は魔力無限の闇属性使い ～世界の中心に理想郷を作り上げて無双します～

第2話 帝国脱出

　家に帰った俺は、みんなに事情を説明した。


「――――そんなワケで国を出ていくぞ」


　みんな深刻な顔をしていた。
　そうだよな、ショックだよなー…。


「行こう。別にこの場所に未練みれんはない」

　フォースは、いつもの無感情のままに言った。


「そうですよ。わたくしたちは、四人がいれば十分です」

　天使の微笑みのゼファ。


「いっそ、わたしたちだけの王国でも作ればいいよ～」

　大胆な提案をしてくれるネーブル。


　うむ。そうだな、別にこの邸宅うちにこだわる必要はどこにもない。風の帝国キリエだって、たまたま住み心地がよくて、たまたま住み着いていただけだし。だから、一生住むのかなって思っていたけど、あの帝王の対応ではな。


　――よし、出ていこうと決心したその時だった。


「……ん、なんか焦こげ臭くない？」


　ネーブルが鼻をクンクンさせ、違和感を感じ取っていた。俺もやがてその異常事態を察知した。これは……。


「な！？　……うっ、確かに！　まさか――！！」


　焦っていると、フォースが目蓋まぶたを閉じていて、集中しつつも手を周囲に翳かざす。

　すると、状況を教えてくれた。


「風の騎士団が火を放った。うちを燃やし尽くすみたい。最終処分・・・・と言っている」


「なんだと！？　くそ！　くそ！！　そこまでするか！！！　俺たちを殺す気かよ、許せねえ……世界を救ってやったっていうのに！！」


　まったく、猶予ゆうよもクソもねーじゃねーか！！　
　次第に、火の手がこちらへ向かって来ていた。


「帝王には失望した！　もういい！　こんな国にはいたくない！！　みんな、出ていくぞ！！」


　もう我慢の限界だった。


　――――が、火の勢いはさらに強くなって、襲い掛かってきた。


「ぐっ……まずいな。これじゃ、出られないじゃないか」


　やってくれるぜ。
　出入口は塞ふさいだってことか――どうやら、向こうは本気らしい。

　どうするべきか悩んでいると、フォースは手を伸ばしてきた。


「ユメ、ゼファ、ネーブル、あたしの肩に手を。テレポートする」



「お願いしますね、フォースちゃん」
「こっちには、偉大な魔法使いがいるからね」


　ゼファ、ネーブルはフォースの肩に手を置いた。
　俺はというと、腰に手を据そえた。


「…………ユメ」


　嫌がる様子もなく、潤うるんだ瞳で俺を見る今のフォースには感情があった。ぎこちなく、恥ずかしそうだ。そんな反応を示してくれるのは俺か、ゼファかネーブルだけ。他人には絶対に見せない顔だ。


「ダメだったか。ていうか、肩に手を置けないし」
「うん。お尻以外ならどこでもいいよ」


　以前、お尻を触ったら、すげぇキレられた。
　どうやら、お尻はフォースの逆鱗げきりんらしい。


「じゃ、国外へ出る」


　詠唱もなく、あっさりと俺たちはテレポートを開始した。


　◆


　荒野フィールドを仲間と共に歩く。
　もちろん、あてもなくだ。


「国を作るのはいいけど、どこに作るべきかね。空いている土地なんぞあるものかね～」
「まあ、この辺りの大陸は『火の大国グロリア』、『水の聖国サンク』、『風の帝国キリエ』、『地の神国クレド』の四大国が統治しているからね～。あんまり土地も余っていなかな」


　残念そうに笑うネーブル。


　大陸は広大ではあるが、彼女の言う通り、四属性の強国がそれぞれの領土を治めている。だから、ネーブルが残念がるのも分かる。しかも、魔王が暴れまわる前は、領有権を巡って争っていたこともあるほど。


　今は魔王のこともあり、その前兆はないが――。


「ユメ、水の聖国サンクへ行く。地図を買って、島を探そう」


　いきなり、フォースがそう提案をした。
　その妙案にゼファは手をポンと叩き、鳴らす。


「いいですね、それ。サンクならば、わたくしの故郷でもありますし、しばらくは皆さんを泊めることも可能かと」

「おお、ゼファの家か。そいや、サンクだったな。よし、じゃ、サンクへ向かうか。歩いて、二日ってところだろう。それまでは普通の旅だな」


「「「おおお～～～！！！」」」


　◆


　普通の旅といかないのが俺たちである。


　まず、なぜか人を襲うことで有名なアクティブモンスター『ラストオーク』が数百体現れて、群れで向かってきた。


「うわ……！　すげぇオークの数。どうしてこんな……」
「ユメ様。あのオークは女性を襲い、酷い目に合わせているみたいです。許せません！」


　珍しくメラメラ燃える聖女のゼファ。
　なるほど、聖なる者として許せないわけだ。
　俺も元勇者として、その気持ちは一緒だ。


「じゃ、倒すか――ダークエネルギー解放」
「まって」
「なっ、フォース。俺の肩に乗るなよ～…良いところだったのに」
「オークたちは、ネーブルに狙いを定めた」


「え、わたし！？　そんなぁ！？」


　まー…あんなギリギリビキニアーマーみたいな肌の露出が多いカッコしてるし、真っ先に狙われるよな。欲望むき出しのオークたちは、ネーブルに向かっていく。


「じゃ、倒すしかないよね」


　ニカっと白い歯を見せながら元気よく笑い、ネーブルは全身をビリビリさせた。お得意の最強スキル『ライジン』である。



『ムジョルニア――――――！！！！！』



　それは紛まぎれもない青天の霹靂へきれきだった。
　圧倒的な神の雷いかずちは、ラストオークを次々に駆逐していった。なんて爆速、なんて高火力。いつ何度見てもスゲェよ。


　稲妻いなづまの渦は更に激しさを増し、地面を抉えぐり、モンスターを塵に変えていった。敵はなんの抵抗もできず全滅した。


「あーあ。もう終わったよ。お疲れ、ネーブル」
「ありがと、ユメ。はいたっち～！」


　なんかハイタッチを求められたので、応じた。
　まったく、あんな太陽のような笑顔をされては、俺の出番を奪ったことを責められないじゃないか。許そう、可愛いから！


「そして、フォース。俺の顔をペタペタ触るんじゃない。嬉しいけど」
「ユメ～♡」


　だめだ。甘えん坊だからな、止めようがない。


　さてはて、このオークを向かわせてきたヤツが付近にいるらしい。それは、フォースも感じ取っていた。引きずり出しますかぁ～。


　でも、その前に、ドロップアイテムはきちんと収集しておかないとね。