無人島Lv.9999 無人島開発スキルで最強の島国を作り上げてスローライフ

謎のパティシエ現る。美味すぎるケーキに舌鼓を打つ

　城へ戻り、スコルたちを探した。
　しかし、みんな出払っているようで気配を感じない。

「どうやら、みなさん用事でお忙しいようですね」

　エドゥも同じく気配を感じ取ったようで、そう言った。確かに、疎らだ。
　どうしたものかと考えていると、アルフレッドがやってきた。

「おかえりなさいませ、ラスティ様。エドゥ様」
「よう、アルフレッド。みんなは？」
「みなさまお出掛け中でございます」
「やっぱりそうか」

　しばらく城で待つしかないかな。
　仕方ないので、エドゥを連れて食堂でのんびり過ごす。
　紅茶を飲んだり、甘いお菓子を食べたりして、みんなを待った。

　少し経ってやっとスコルとハヴァマールが帰ってきた。

「ただいまです、ラスティさん！」
「ただいまなのだ、兄上～」

　二人とも何か買ってきたようだった。

「それはいったい？」
「ああ、これはですね……ケーキなんです！」
「お、おぉ！　街にケーキなんて売ってるんだな」
「はい。最近、すっごく有名なパティシエさんがお店を開いたようなのです」

　有名なパティシエだって？
　それは知らなかったなぁ。

「兄上、その顔は知らなかったって顔だな」
「その通りだよ、ハヴァマール。で、その有名人って？」
「う～む、あの方はなんというか……。うむむ」

　なんか言い辛そうというか、困った顔をするハヴァマール。なんでそんな詰まるかな？

「あの方って、どんな方だよ？」
「それは……」

　歯切れの悪い。
　こうなったらスコルだ。

「なあ、スコル。パティシエさんって？」
「あの方ですね！　……はい、あの方です」
「だから名前とか……」
「それが、難しい名前で……覚えられないんです」

　悲し気に悔しそうにするスコル。まてまて、そんな変な名前なのだろうか。
　まあいいや、いずれ会うこともあるだろう。
　その時を待とう。

「分かった。それより、話しもあるしケーキを食べながら、どうだい？」
「賛成です！　みなさんも招きましょう」

　決まったところで、しばらく仲間を待った。
　ストレルカとテオドールが合流。
　来れない人は後ほど食べてもらうことにした。

「まあ、これはとても美味しそうなケーキですね！」
「ストレルカ。このケーキを買ってきたのはスコルとハヴァマールだ」
「そうなのですね。この島国ラルゴに、こんな目を楽しませてくれるケーキがあるとは知りませんでした」

　確かに、ホールケーキでイチゴの盛り付けが凄い豪華だ。クリームも満載。ブルーベリーなどフルーツ類もふんだんに使われている。

「どうぞ、ストレルカさん」

　スコルがケーキを切り分けてくれた。


「いや～、これは驚いたよ。ラスティ」
「テオドール、ケーキは好きか？」
「ああ、私の大好物でね。ケーキは帝国での贅沢品。滅多に食べられない」

　そういえば、そうだ。
　ケーキは貴族の間でしか食べれない高級スイーツ。それがこんな風に流通するようになるなんて、そのパティシエさんとは、よっぽどの腕というか……元ドヴォルザーク帝国の住民だったのかもしれない。

　席につき、さっそくケーキを味わう。

　フォークで一口サイズを刺し、口の中へ……うまっ！　クリームとイチゴの融合……甘酸っぱくて完璧。トロっと溶けてしまう食感。口内で消えてなくなった。

　俺は第三皇子時代、よくケーキを口にしたが、あの当時の食感を思い出した。

　そうだ、これはあの時のケーキにそっくりだ！

「こりゃ、美味い！」

　みんなも大満足していた。

「はい、ラスティさん。このケーキ、とても美味しいです！」
「そうだよな、スコル。これを食べていると聖戦なんて忘れちゃうな」

　なんて俺が冗談交じりに言うと、ハヴァマールが物凄い勢いで立ち上がった。


「あぁっ！！」

「ど、どうした。ハヴァマール……」

「兄上、あのパティシエさんのことなのだ！！」

「急に意味分からんぞ。ちゃんと話してくれ」
「そ、そうなのだ。うん、さっきは悪かったのだ。パティシエさんと聖戦のことで話があるのだ」


　なんだって？
　関連することなのか……。