ムゲンセカイ - 異世界ゲームでサポートジョブに転生した俺の冒険譚 -

四章『獣人の むら』

四十六話『一撃を たたきこめ！』

―――　…

「師匠ッ！　…え…！？」

草木を掻き分け、俺とカエデは洞窟の入り口にまでたどり着いた。そこには…。

傷つき、倒れるクヌギ。

洞窟の入り口でガタガタと震えるモミジ。

そして…。


「グ、ガァアア…　！！　ケモノビト…　！！」

巨大な、キラーコング。
体長は以前交戦したロックゴーレムよりも大きい印象がある。周りの木々が小さく見えるほどの大きさだ。

巨体をこちらに向けるだけで、地面がうねるような衝撃。
こちらに瞳を向け、その魔獣はニヤリと笑う。　鼻をひくつかせ…　どうやら、自分の目標を見つけたようだ。にやりと不気味な笑みを浮かべた。

「こいつ…！　き、キラーコングなのか…！？でかすぎるぞ…！」

「し、師匠…！！」

洞窟の入り口の端には、抉れたような跡がある。…こいつに、クヌギさんは吹き飛ばされたのか…！？
無理もない。剣の腕や今までの戦いの経験が活かせる相手ではない。こいつは、あまりにでかすぎる…！！

「ギィイイアアアアアーーーー！！！」

「カエデおねえちゃん、危ないっ！！」

モミジの叫び声で、カエデは我に返る。
クヌギの方へ向けていた視線を目の前の魔獣に戻し、上から振り下ろされる岩石のような拳を、バックステップで避けた。

「く、ッ…！？」

小石が飛び跳ね、土埃が舞う。上から振り下ろしただけでこの破壊力。喰らっていれば…　傷どころじゃ済まない…！！

そして、相手も速い…！
洞窟の入り口でクヌギとモミジの方に近づいていたのに、振り返ればもうすぐ俺とカエデの傍まで一瞬で移動している。
力と、スピード。そして、それを可能にする巨体と筋肉。どうやらこいつがキラーコングの親玉らしい。


「カエデッ！！マコトくんっ！！モミジを連れて逃げろ…ッ！！お前達にどうにかなる相手じゃない！！　…ぐッ…！！」

クヌギさんは離れた俺達に大声で伝えると、右腕を抑える。壁に叩き付けられた衝撃で、利き手を負傷してしまっているらしい。
おまけに身体もボロボロだ。あれじゃあこの場から逃げられない…！

「師匠…！師匠はどうするんですか…！？」

「どうにかこいつを食い止める…！せめてお前達の逃げる時間稼ぎが出来れば…　ッ　…」

そう言って、クヌギさんは痛みに震える身体を無理矢理起こして、左手でカタナを構える。
時間稼ぎなんて話にはならない。　あんな状態でコイツと戦えば…　死ぬ…！！


「グガアアッ！！」

ボスキラーコングは、地面に振り下ろしてめり込んだ拳を引き抜き、今度は自分の後ろに引く。
まるで弓から発射される矢のように大きく後退させた拳を…　今度は俺に向け、思いきり、前に突き出した！

「な…ッ！！」

俺は巨大なパンチを、上空にジャンプして避ける。
拳は足元を掠め、車のように俺の真下を通り過ぎた。

…チャンス！　俺はボスキラーコングの腕に着地し、そこを足場にして一気に相手の額目掛けて突進した。

「うおおおおおッ！！！」

杖さえ当てられれば…　ッ！！
俺は大きく上に振りかぶった銀の杖を、相手の頭に叩き付けた！！

だが…。

「ギ、ィィッ…！！」

「燃え、ない…！！」

レベルが１０以上離れていなければ、この杖の特殊効果は発揮されない。杖は衝撃を与えただけで、僅かなダメージしか与えていないようだった。
そして、その僅かなダメージに大型魔獣の怒りのボルテージは更に上がったようだった。

「グガアアアアアアアーーーッ！！！」

頭についた蝿を追い払うように、ボスキラーコングは腕を無茶苦茶に振り回す！
そして、振り回された腕は俺の腹に思いきり叩き付けられる！

「ぐ、ァッ…！！」

感じる痛みはそれほどではない。しかしその衝撃は…。

俺の身体をピンポン玉のように、近くの木へ弾き飛ばした。

木に叩き付けられ、地面に俺の身体は落ちる。

「マコトさんッ！！」
「マコトくん！！」

悲痛に俺を心配するカエデとクヌギさんの声が響いた。
くそ…！　避けられなかった…　やはり尋常じゃないスピードだ。

俺は追撃が来る前に、慌ててウインドウを開いてＨＰをチェックした。

【ＨＰ　７２/１０３】

元の防御力が高いおかげでダメージは思ったほどではない。しかし…　３、４発大きいのを喰らえば終わってしまう！

「…　回復リトルヒール…！！」

俺は急いで回復魔法を自分に使い、立ち上がった。
既に眼前にまでキラーコングが迫って来て、次の一撃を繰り出そうと拳を振りかぶっていた。

「うおおおッ！！」

繰り出されたパンチを俺は避ける！！
俺の後ろにあった木をなぎ倒し、俺の横スレスレのところを拳が通り過ぎた。なんという破壊力…！！

「このお―――ッ！！」

カエデはその隙に、ボスキラーコングの背後からカタナによる斬撃を繰り出す。
しかし…　巨大な背中に、カエデの小さな身体とそのカタナは、僅かな傷しかつけることが出来ない…！
そしてその痛みにキラーコングはすぐに振り返り…。

「グゴオオーーーッ！！！」

「！！　はあッ！！」

物凄い速度のフックをカエデは見切り、再びバックステップで避ける。
…俺のレベルと防御力で、３０以上のダメージ。カエデのレベルは分からないが…　あれを一撃喰らうだけで、やばい…！

俺はそう判断して、バックステップをしたカエデの近くに走り寄り…。

その間に、魔法のチャージを完成させる。


「　光の聖矢シャインアローォォッ！！！　」

「グガッ…　！？」

狙いはボスキラーコング。そして、その足元の地面。　上空から雨のように矢が降り注ぐ。
十分な数は矢を生み出せなかったが、それでも小爆発を起こす光の聖矢シャインアローは、相手にダメージを、そして土埃を浴びせられる。

これで僅かな時間稼ぎが出来るはずだ…！土の煙幕に相手は包まれ、暫くその視界は奪われる。

「ま、マコトさん…！大丈夫ですか、今の…！！」

「大丈夫。心配してる暇もないだろ…！　…どうする、カエデ…！」

俺とカエデはこの間に作戦会議をする事にした。
背後には、洞窟の入り口。そこにはなんとか立ち上がっているクヌギさんと、そして恐怖に震えるモミジちゃんがいる。

「な、なにをしているんだ…！早く、モミジを連れて、逃げて…　！」


「「　できません　」」

俺とカエデは同時に言う。

傷ついているクヌギさんを見捨てるようなマネは、俺達には出来ない。そんな犠牲は必要ない。

相手がどんなに強くても、関係ない。俺達が犠牲になる必要もない。

自分の持てる力を、最大限に発揮して、相手に挑む。
勝敗は大きな問題ではない。

自分の力を、どれだけ相手に叩き付けられるか。それが、大きな問題だ。

そしてその意見は、俺もカエデも、同じようだった。そして、俺は気付いた。


―――　同じなんだ。


怖くて震えていたカエデと…　少し前まで、ムゲンセカイが怖くてどうしようもなかった俺。

そして、その恐怖を、俺達は克服した。

だからこそ、隣にいる相手の気持ちが痛いほど理解でき。

そして…　信頼できる…！！


「カエデ…！　必殺技とかないの…！？」

「…　…　…」

俺の問いかけにカエデは、少しだけ頷いた。

「あります。でも勿論、実践では使った事がないし、動く相手に使った事すらないけれど…」
「師匠から教わった、唯一の技。　スピードはあっても力がないボクに使える…　唯一の『必殺技ちからわざ』です」

「それを叩き込める…！？」

「…　隙さえあれば。さっき、アイツの頭にマコトさんが杖を叩き込んだみたいに…　アイツの頭に、その必殺技を放てれば…　行けます！」

「…　オッケー」
「俺はアイツの隙を作る。さっき俺がやったみたいに腕を橋代わりにして、頭までたどり着いてくれ」
「余計な事を考えるなよ。ただただ…　自分が、アイツを倒す。その事で頭を塗りつぶすんだ」

「…　分かりました…！！」

カエデはそう言うと、腰を深く落として…　大きく息を吸い込む。
腰元のカタナに手をかけて…　柄を持ち、瞳を閉じる。

敬一郎の技の時のように、そこにオーラが宿る。
手元から発せられたオーラは、やがてカエデの腕を、身体を包み…　やがてカエデの周りに、大きな光の渦が生まれた。

「…！」
「カエデ、お前…　！　動く相手にそれを使うのは、あまりにも…！　…」

しかしクヌギは、そう言いかけた言葉を止め…　そして、強い言葉でカエデに違う言葉をかけた。

「一撃だ」
「その一撃ですべてを終わらせるつもりでいけ。　後はない。　それで、終わり。　…魔獣の相手に、その斬撃を…　叩き付けるんだ…　ッ！！」

「…　…　…」
「はいッ、師匠…　！！」

弟子への信頼。師匠への信頼。
それらが、カエデを取り巻く光を、更に強固なものへと変えていく。


土煙が上空に上がりきる。

俺達の姿を捉えたキラーコングは、怒り狂い、こちらに向けて突進をしてくる。

「グガアアアアアアアーーーッ！！！」

そして、予想通り、俺達を一気に薙ぎ払おうとする大振りのフックが繰り出された！


「硬化の術ガードマジックッ！！」

俺はカエデより一歩前に出て、自分に呪文をかけた。
全身に力が漲り、その瞬間に俺の横からくる拳の衝撃を…　　俺は全身を持って、受け止めた！！

「うおおおおお―――　ッ！！！」

岩石を抱きかかえるように、ボスキラーコングの腕を抱きかかえる。
完全に動きを止めることはできない。だが、一瞬であれば…　…！！

「今だ、カエデ―――ッ！！」


「はいッ！！」

閉じていた瞳をカッと見開き、カエデは一気に走り出す！

拳を止めている俺の肩を蹴り、ボスキラーコングの腕の上へ。そしてその橋を瞬く間に駆けていき、相手の頭までの距離を一気に詰める！！

「グガッ…　！！」

目標地点に辿り着いたカエデは、再び集中をする。瞳を閉じて、身体を再び中腰に戻す。
完全なる無防備。今攻撃が来れば、一たまりもない。

そして、眼前にきたカエデに攻撃を繰り出そうと、キラーコングは空いている左腕を、カエデを掴もうと近づけて―――　！！


「カエデェェ―――ッ！！！」


「…　すぅ　…」

時間が、止まる。

カエデにもし恐怖が残っていて、もし相手の攻撃に怯えてしまえば。
それだけで、終わってしまう。

しかし、技を繰り出そうとカタナを引き抜く　その少女には、微塵の恐怖心もなく。


あるのは、一撃を繰り出そうとする、確固たる意思のみ。


「　―――　必殺剣　―――　」

「　―――　雷光らいこう　―――　ッ　！！！　」


稲妻のように、速く。
光るように、オーラを纏ったその斬撃は。

ボスキラーコングの頭を、　横から両断した。


―――　…