【第２部】勇者参上！！～究極奥義を取得した俺は来た技全部跳ね返す！究極術式？十字剣？最強魔王？全部まとめてかかってこいや！！～

第２章 はぐれ梁山泊極端派【燃えよ、十字剣！！】

第63話 もしかして、速さが３倍だったりするんですか？

　力士と意外な場所で再会し、リベンジを誓った後、作るハンバーグの構想を練りに練った。もっと思い切ったことをやらないといけないと感じた。前回は普通に得意料理を作っただけだし。


「アニキ、どんなのを作るか決まったでヤンスか？」

「うん。まあ、大体な。」


　ある程度、構想は固まった。ちょっとしたビックリメニューを披露するつもりだ。会場や審査員が驚く光景が目に浮かぶ。これで優勝はもらった！


「それよりお前はどうなんだ、タニシ？　なんか秘策でもあるんか？」

「何を隠そう、あっしにはスペシャリテという物が存在してるでヤンス！」

「何じゃそれ！？」


　スペシャリテだと？　いかにもおしゃれな言い方しやがって！　タニシの料理の腕は意外といい。俺ほどじゃないけど。そもそも、ノウザン・ウェルにいたときは一人暮らしで自炊していたらしい。金持ちのボンボンとはいえ、帝王学の一環でそういうこともさせられていたようだ。


「目に物見せてやるでヤンスよぉ！　くっひっひ！」

「俺も負けないからな！」
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　今回は前のライセンス試験とは違って、知り合いが二人もいる。ある程度実力もわかっている。大して周囲のレベルがわからなかった前回とは違い、思い切ったことが出来そうなのだ。全力かつ斬新なアイデアで勝利を収めてみせよう！　勇者の名にかけて！


「失礼、貴公は勇者とお見受けするが？」

「なんかヘンな人が来たでヤンス！」


　コンテストに向けて気分を高めていたところに、何者かが話しかけてきた。大抵のヤツはコンテストに集中するあまり、俺が勇者と気付いてなかった。まあ、こんな所で騒ぎになっても困るからこれぐらいが丁度いい、なんて思っていた矢先だ。


「だとしたら、なんなんだ？　勇者が料理コンテストに参加しているのが、そんなにおかしいか？」

「フフ、確かにおかしいかもしれない。だが僕の目的は茶化すためではないと言っておこう。」


　見ると男は妙な仮面を付けている。コンテストを仮装パーティーとか仮面舞踏会的な物と勘違いしてないか？　しかも、服装が赤系でまとめられている上に髪も赤い。全部赤ずくめだ。何、コイツ？　怪しい。衛兵さん、こっちです！


「とある知り合いから、貴公の噂を聞いていてね。なんでも、戦いだけじゃなく、料理も得意だそうじゃないか。」

「……！？　むっ、どこでその話を聞いたんだ？　というかお前は何者だ？」

「情報源については話せない。僕のことはヘル・ヴァン・ブルグとでも呼んでほしい。貴公に勝つ為にやってきた。ハンバーグは僕の得意料理なんでね。負けたくないのさ！」


　ヘル・ヴァン・ブルグ？　なんかうさん臭ぇ～！　明らかに偽名臭いな。仮面付けてるし。名前もハンバーグもじっただけなんじゃないの？　ちょっとカッコよさげな感じにアレンジしてるけど、俺にはわかるぞ！　俺にも見える！　嘘が見えるぞ！


「どこの誰だか知らんが、その挑戦受けてやるよ！　“来た技全部跳ね返す”が我が極端派の信条だからな！」

「フフ、楽しみにしているよ！　ハンバーグの貴公子が、その鼻、へし折ってみせる！」

「あわわ！？　二人の間に火花が散ってるでヤンス！」


　思わぬタイミングで新たなライバルが出現した。何者なんだ？　一体誰の回しモンだ？　黒幕が気になるところだが、今は料理に集中しよう。勝ったら、そのマスク剥がしてくれる！