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九、魔道具のギロチン
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「だが、ソフィ。喜べ」
「はい、王様。一体何をでしょうか」
伯父様が、あっさりと私を、刑に処するはずない。
心の中で、小さな期待がふくらむ。
「今日、祝いに、他国からギロチンを贈られた。
非常によく切れて、一瞬で事がおわる。罪人は、苦しまなくてすむそうだ。
誰か、あのギロチンを持ってまいれ」
「ははあ」
回りに控えていた使用人達が、低く頭を下げると、部屋からでていった。
私の手首は、本当になくなってしまうのだろうか。
「お願いです。王様。
もう少し、しっかりと調べてください」
「無礼者。ソフィは、王太子が、嘘をついていると言うのか」
王様の怒声に、ギアの高笑いが重なる。
「王様。私からも、お願いしますわ。
もう少し、時間をください。
ソフィの無実を証明してみせますわ」
泣き崩れた王妃様を抱きしめながら、今度は母が叫ぶ。
「ソフィのかわりに、私の手首を切り落としてください」
調子にのって、パリスにゲンコツばかりしていたから、二人をこんなに悲しませている。
私こそ、大バカだった。
けど、本当にパリスには、立派な王になって欲しかったのだ。
『良薬、口に苦し』って言葉、あのバカは、知らないのだろうか。
「ルワン、やめなさい。
王様のお決めになった事に、間違いはないのだから」
部屋の後ろで、腕を組んでずーと黙っていた父が、眉をひそめる。
「でたあ。いつもの、ルワン公爵のエエ格好しいが」
ババネア公爵が顎髭をなでながら、この光景をやじり始めた。
もし、疑いが晴れたら、ただじゃおかない。
「皆。静かにするのだ」
王様が声をあらげた時に、パタンと、扉が開かれる。
「仰せの通り、ギロチンをお持ちしました」
ついに手首と、お別れなのだ。
力なく床に両手をついて、うなだれてしまった。
悔しい。
「今から刑を執行する。罪人ソフィ。
顔をあげよ」
「はい」
最後の力を振り絞って、見上げると、ギロチンの横に、ライオネル護衛騎士が、澄んだ瞳で立っていた。
神出鬼没な男だわ。
「このギロチンは、他のギロチンとは、違うと聞いたが、詳しく説明して欲しい」
「はい。これは、魔道具になります。 キュール王国にやってきた、ある冒険家から、我が国の第一王子が買い取った貴重な物です」
「ほう。他のギロチンとは、どうちがうのだ」
「正しい判断が、できるのです。
無実なら、決して刃は落ちません」
ライオネルは、チラリとこちらに視線をなげる。
その瞳は、『ネズミ、心配するな』と語っているようだ。
「はい、王様。一体何をでしょうか」
伯父様が、あっさりと私を、刑に処するはずない。
心の中で、小さな期待がふくらむ。
「今日、祝いに、他国からギロチンを贈られた。
非常によく切れて、一瞬で事がおわる。罪人は、苦しまなくてすむそうだ。
誰か、あのギロチンを持ってまいれ」
「ははあ」
回りに控えていた使用人達が、低く頭を下げると、部屋からでていった。
私の手首は、本当になくなってしまうのだろうか。
「お願いです。王様。
もう少し、しっかりと調べてください」
「無礼者。ソフィは、王太子が、嘘をついていると言うのか」
王様の怒声に、ギアの高笑いが重なる。
「王様。私からも、お願いしますわ。
もう少し、時間をください。
ソフィの無実を証明してみせますわ」
泣き崩れた王妃様を抱きしめながら、今度は母が叫ぶ。
「ソフィのかわりに、私の手首を切り落としてください」
調子にのって、パリスにゲンコツばかりしていたから、二人をこんなに悲しませている。
私こそ、大バカだった。
けど、本当にパリスには、立派な王になって欲しかったのだ。
『良薬、口に苦し』って言葉、あのバカは、知らないのだろうか。
「ルワン、やめなさい。
王様のお決めになった事に、間違いはないのだから」
部屋の後ろで、腕を組んでずーと黙っていた父が、眉をひそめる。
「でたあ。いつもの、ルワン公爵のエエ格好しいが」
ババネア公爵が顎髭をなでながら、この光景をやじり始めた。
もし、疑いが晴れたら、ただじゃおかない。
「皆。静かにするのだ」
王様が声をあらげた時に、パタンと、扉が開かれる。
「仰せの通り、ギロチンをお持ちしました」
ついに手首と、お別れなのだ。
力なく床に両手をついて、うなだれてしまった。
悔しい。
「今から刑を執行する。罪人ソフィ。
顔をあげよ」
「はい」
最後の力を振り絞って、見上げると、ギロチンの横に、ライオネル護衛騎士が、澄んだ瞳で立っていた。
神出鬼没な男だわ。
「このギロチンは、他のギロチンとは、違うと聞いたが、詳しく説明して欲しい」
「はい。これは、魔道具になります。 キュール王国にやってきた、ある冒険家から、我が国の第一王子が買い取った貴重な物です」
「ほう。他のギロチンとは、どうちがうのだ」
「正しい判断が、できるのです。
無実なら、決して刃は落ちません」
ライオネルは、チラリとこちらに視線をなげる。
その瞳は、『ネズミ、心配するな』と語っているようだ。
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