娼婦に婚約者を奪われた令嬢は雑草をぬいて幸せになりました

六、ライオネル護衛騎士

けど、顔が高すぎて、手が届かない。

「あんな発表の仕方はないな。
アイツは、噂どおりのバカ王太子だな。
あんなヤツの為に、イライラする事はない」

ライオネルに、手首をつかまれた。

「見ていたの？」　　
　
「ああ。あのとき広間にいた。
王子の護衛でな」

キュール王国は、我が国より、はるか南に位置する豊かな国だ。

メイプル王国とも、交易があり、我が国は良質なスパイスや、果実やらを大量に輸入していた。

その縁で、春の祭りには、毎年招待されていたのだ。

「恥ずかしいわ」

「オマエは悪くないぞ。
落ちこむな。必ず、またいい事がある」

ライオネルに、肩をポンとたたかれる。

「見かけによらず、優しいのね」

ライオネルの身体からは、海の香りが漂ってきた。

常夏のキュール王国で、毎日のように泳いでいるのかしら。

「キュール王国って、綺麗な国らしいわね。
いつか、行ってみたいわ」

うつむいた時、ライオネルの足先に、ふと視線が落ちた。

「ちょっと。せっかく咲いた花を、踏まないでよ」

騎士姿の胸を両手でおす。

シュッとした見かけからは、わからなかったが、相当な筋肉のようだ。

胸板の厚さが、すごい。

「おい。花なんか、踏んでないぞ」

「いえ、踏んでます」

「これは、たかが雑草だろ」

　ライオネルが、靴の下から顔をだしている、ピンク色の小さな花を指さした。

「そうよ。たかが雑草の花よ。
それでも、花は花よ」

「まあな」

　ライオネルは、『やっちまった』というような顔で、空を仰ぐ。

その顔がおかしくて、自然に頬がゆるんでくる。

「それにどうして、ここに食べ物が、こんなに、散らかっているのよ」

「オレが、持ってきたんだ。
アソコでは、落ち着いて食えん」

「ひょっとして、私の顔をナプキンでふいたの」

「ああ、そうだ。
念の為、持ってきていて良かっただろ」

「そっちこそ、変な人ね」

「ネズミに言われたら、おしまいだな」

同時に二人で、吹き出す。

認めたくないけど、こんなガサツの人と、妙に波長があった。

大きな身体、小麦色の肌、ふてぶてしい態度のくせに、不快感はない。

むしろ爽やかよ。

南国のフルーツのように。

「じゃあ、オレは、これで仕事に戻る。
ネズミも、あんまりクヨクヨすんな」

大きな背中が、だんだんと小さくなってゆく。

「パリスとは、正反対のタイプね」

心臓が、ドクンドクン、大きな音をたてる。

会ったばかりなのに、どうしてよ。

とまどっていると、大勢の人の声と、足音が、あわただしくやってくる。

「ソフィ様がいたぞ。
盗んだババネア公爵の宝石を、あんな所に、隠そうとしてるんだ」

ちょっと待ってよ。

何が、どうなってるの。